与薛家议定军衣事宜，孟知彰立马回书南时，让对方安心。

信中称七日内赶出两千套军衣以供边疆之急，月末薛家会再筹备一千套，随商队运至西境。后续若仍有空缺，薛家定随时待命，义不容辞。

接下来数日，除去茶炭和金玉满堂的日常打理，孟知彰学院读书下学之后，便与与薛启原在薛家成衣铺子议事。

布料采买收集、裁制人员统筹、成衣验收打包以及运送车辆和人手安排等等，薛家都有非常完备且成体系的操作流程。孟知彰自然信得过薛启原，也信得过薛家。但薛启原却说此次事关边塞将士，是南先生孟知彰的缘故，他们方能出这一份力。此如前所言，今后薛家愿意为孟知彰鞍前马后效力。

“薛兄言重了。薛家有此大义之举，乃西境将士之幸事。军衣运出前，凡大事小情，孟某愿意每日来铺子里与薛兄一同商议。”

这日孟知彰刚进铺子，便被薛启原一把拉住：“孟兄，好消息。今早小厮来报，说贵夫郎与家弟弟最迟明日也就回来了。”

“最迟明日？”孟知彰捕捉到问题的关键，眉梢暗不可察地扬了扬。

“是。”薛启原听出对方语气中的轻松，微微一笑，一副磕到了的表情，“也有可能今日。”

苏晗今日陪家中老太太吃斋，薛启原与孟知彰对齐今日军衣进度后，便在景楼简单用过晚饭，一同回了薛家。

或许孟知彰自己也没意识到，自从听说庄聿白一行马上回来后，眸底平添了柔光。整个人的感觉也较平素稍稍活泼了。

不多时，墨儿亲自捧了个食盒来。少夫人特着小厨房炖了两盏莲子雪梨羹，润肺去燥，正适合这个季节。

“晗儿这个甜羹的方子甚好。孟兄一起尝尝。”

薛启原端了一盏给孟知彰，嘴角的弧度却怎么也压不下来。好不容易整理好表情，幸福的喜悦又从眼角溢了出来。

若非亲眼所见，谁会相信杀伐果决的商界枭雄，竟会有此羞涩小儿郎的一面。

夫唱妇随，看来二人感情较之前已经是天壤之别了。孟知彰接过尝了口，细润微甜，确实不错。原来夫妇之间感情好，旁人也能看出甜来。

两人在议事厅闲话的空档，薛家不少人来议事厅回话。当铺账房先生来对账簿；药材行掌柜交了些黄芪麦冬等样品过来，说老师傅们都验过了，只等大公子看过他们就派人去交钱收货；薛启原刚点了头，这边当铺的掌柜又走了来……

薛启原怕怠慢了孟知彰，一遍遍着人上茶上果子，不时将一些药材小样拿与孟知彰品评。

说这批黄芪不错，质地坚韧，金盏银盘菊花心，又说庄聿白体格较弱，他可以让医馆郎中用这批黄芪专门开一个调理的方子。

孟知彰口中言谢，说他家夫郎身子确实弱些。可一想到庄聿白此前被人沉河祭身伤了身子，孟知彰心中便被狠狠揪了一把。

窗外人影憧憧。稍有动静，孟知彰的视线不觉便跟着移向窗外。当然，进来的始终都是薛家前来回话之人。

天色越来越晚，只是说最迟明日来，说不定今晚他们在城外歇看，明早再往回赶。方才孟知彰眼中的光，渐渐熄了。

茶点果子上到第三轮时，城门外查探的小厮回来了，说城门口三里外都查看了，并未见二公子和庄公子一行。

孟知彰看看天色，自己再等下去，就有些失礼了。他起身正要告辞。忽听外面街道上，一阵车马响。

小厮们一听，忙向外迎去：“说不定是二公子回来了！”

孟知彰跟着向门外看去，下意识整整衣襟，薛启原笑着邀他：“说不定是呢。我们也去门外看看。”

两人刚走至庭院，隐隐听着院外车马响似乎向远处滑去。两人正疑惑，迎头看见方才兴匆匆跑出去的小厮垂头丧气走了回来。

“根本不是二公子。不知谁家公子哥喝多了，正驾车满街跑。”

“八成是骆家那位，此前行事就有些颠三倒四的，去岁武举台上被一只黑犬当众下了裤子，越发离谱了。”

“大概率今春就要去西境了，府城没他几天好日子过了。”

薛启原瞪了小厮们一眼，众人忙住声。

“马上关城门了，孟兄今日在家中歇一夜，或许路上耽搁，明早他们就能回来了。”

薛启原吩咐小厮去赶紧收拾一间上好的客房出来。

“不了。明日书院还有早课，今日先行告辞。”

孟知彰恢复沉稳矜持，得体拱手辞别，一颗心却不知何时彻底沉下去。

薛启原派车送孟知彰。孟知彰没拒绝。上了车，一路无言，眼眸越来越深。

马车刚拐至正街，方才那几个御车奔驰的公子哥驾车又绕回来，冷不防冲撞到孟知彰的马车。孟知彰方才愣神，没留意，混乱中胳膊一下撞到车厢。

素来沉稳的他，心中忽然升起一团无名之火。今日他倒要看看是哪家纨绔公子哥竟这般莽撞。孟知彰深呼一口气，冰冷冷地掀帘下了车。

一个完整车队，高头大马后跟着三四辆马车，很是气派。

孟知彰眼神越发冷了。看着车队严整以待的样子，不像没有教养的浪荡公子，方才满街横撞又是何缘故！

越过前面这几名护卫，孟知彰将冰冷的视线扫向中间那辆马车。