孟知彰一双手掠过砚台，直接取了彩头中那半块茶饼。
茶饼？！
选砚台啊！砚台！怎么挑了茶饼！庄聿白以为自己眼花了，恨不能冲上前，抓住孟知彰的手让他重新选。孟知彰啊孟知彰，咱好不容易赢了，选个贵的不好么！
全场也是一阵细微骚动，众人也没理解孟知彰为何会选了此次彩头中最不起眼的一件。
学政大人再次笑着打量孟知彰：“这砚台可是名贵得紧。你，果真要选这半块茶饼？”
孟知彰将茶饼仔细捧在手心：“是。学生要选的就是这茶饼。”
“说说为何。”清风中，学政冲孟知彰点点头。
孟知彰转身回来，将茶饼双手捧与庄聿白。庄聿白原本有些小不爽，不知为何竟没有任何迟疑地将茶饼恭敬接在手上。
庄聿白看着手上这半块茶，心中还是叹了气。他原以为孟知彰会同那几位老头子再交谈一番，谁知竟站在自己面前不走了。
“庄聿白。”孟知彰的声音在头顶传来。庄聿白下意识抬头，视线却撞进孟知彰那湾幽如深潭的眸子，头皮却跟着一阵发麻。
孟知彰气息逼近，庄聿白喉结一哽，心脏也跟着停了一拍。
救命！孟知彰你离我这么近做什么！你以为这是关灯之后只有你我在的被窝吗？这么多人看着，你直愣愣看着我，是几个意思？我躲还是不躲？
庄聿白是想躲开一些，保持得体的社交距离的。可他莫名浑身僵硬，双腿更是不听使唤。若非自己意志坚定，孟知彰这摄人心魄的眼神直直看过来，换做任何一个旁人，恐怕此时已脚下一软，瘫坐在地上了。
“庄聿白。”孟知彰又唤了一声。
“……嗯？”庄聿白终于滚了下喉结。不知何时他又屏住了呼吸。
不过接下来孟知彰的话，听得庄聿白以为自己高原反应的病情又加剧了，呼吸一阵憋似一阵，脑中更是一阵阵缺氧。庄聿白耳中接收到的信息，就像窃听来的加密情报，断断续续，混混沌沌。
“……夫郎待孟某恩深义重，孟某无夫郎无以至今日……不嫌吾家贫，不弃吾貌丑……孟某此生难报万一。孟某今日将所赢之茶饼，为夫郎添妆。茶不移本，从一而终。此生此世，只有夫郎一人……”
后面的事，庄聿白已经记不清了。他也想不起自己怎么从亭子上走下来的。等他终于回过神，呼吸也顺畅时，自己已经被孟知彰牵着手，往贡院方向走去。
院试马上张榜了。
“茶魁而已，有什么大不了。玩物丧志，茶道即便再好也只是末流。”
看榜路上，骆耀庭的小厮极力安抚着自家公子的情绪。
“读书求仕才是公子当下最该做之事。他一穷书生，不知天高地厚，倒把心思放在这不入流的茶道上面，真是误入歧途而不知。等会他看到自己榜上无名，只能将这彩头卖个几两银子支撑他回去继续读书，只是不知道够不够撑到他后年再来赴试之时了。”
“那半块茶饼是御赐的‘龙园胜雪’又如何？过了今日谁还记得他一个穷乡僻壤来的穷小子。”另一小厮凑上来说。“听说他家都是夫郎撑着？”
“什么叫‘夫郎撑着’？”骆耀庭不知想到了什么，大概以为某些人不行，脸上红一阵白一阵，一时竟没明白这句话具体所指的是什么。
“就是他家是夫郎赚钱养家。”小厮又补充，“不过听说目前只是定了亲，还没正式完婚。他方才当众那么卖力讨好他家夫郎。他家夫郎一句话都没说。估计心中看不上他，怨气比较重。”
“哦？还是个吃软饭的？”骆耀庭松了口气，“没完婚就靠夫郎养着，大丈夫怎能如此没有气节？他夫郎看不上他是正常的。他长的那般高大魁梧又有何用？得了这茶魁又能如何，即便将来考取功名，甚至当朝为了官，那也是靠夫郎养家的软骨头！”
骆耀庭心中愤愤，很为庄聿白不平。那样一个小小的身板，若想撑起一个家谈何容易。骆耀庭动了助人为乐的高尚念头，交代小厮：“我与那孟氏书生都是读书之人，抽时间去递一份名帖给他家夫郎。若是他家夫郎有什么难处，大可以来找我们。我们隔三差五接济一二也未为不可。”
贡院里三层外三层围着攒动的人头，大都是来看榜的考生，以及准备榜下看婿的权势之家。骆耀庭让人将清会彩头得来的那方砚台好生送回家，交代自己看了榜就回去，让老爷和夫人不必着急。
一小厮好生捧着去了。又有小厮来报说家中庆贺的礼炮都准备就绪了，正门向外铺了足足一里远，只等公子这边喜讯一到，家中立马鞭炮点起来。还有三大抬果子小食，准备散给众人同喜，“我来时，正门前也挤满了来沾喜气的人。”
骆耀庭将身上的一个荷包随手赏了那小厮：“办得很好。到时记得另外包几份果子小食，给那孟知彰和他家夫郎送去。”
那小厮谢了赏：“明白，让他们一同沾沾公子的喜气。若此次没考过，沾了公子的才气，下次就一定能成了。我们家公子才是妥妥的文曲星下凡。”
“少贫嘴。马上放榜，我们去近前看看。”
“公子是榜首，名字自然高高写在最上面，远远就能看到，而且已经有人在那盯着了。公子慢慢走，不着急。那里人挤人，气味大，熏着公子就不好了。”
三两小厮上来帮骆耀庭开路的开路，扇扇子的扇扇子：“刚外面采办来回话，公子念了许久的那‘金玉满堂’托人买回来了。金贵的很，倒了好几把手，托了好几层关系才弄到。已经加进家宴上了，公子稍后就能亲自尝尝。”
骆耀庭点头，心中很是满意，并交代好生备出两份来，用外头孝敬父亲的那个楠木嵌玉的食盒仔细装好了，他要亲自送与山长和南先生。