“白菜肉包，过来垫垫肚子。明天进入蕃城地界，他们应该就不会追的这么紧了。”

宴少爷接过他递过来的吃食，“没收到回信么？”

“还没。可能最近入冬天气冷，消息传得慢。”

他从炉子上取下来水壶，倒了一杯热水，“咱们住在翠华山的事情知道的人不多，何况还有唐枕陪着，他们俩总不会出事。”

“雁秋毕竟不入世，小师弟玩心又太重，事情查不明白我哪敢回去？”他吸着热水，“他今年生辰我都没赶上。”

崔宛安慰他：“那么多人集体自杀，以魂魄为你塑魂，这种术法早绝迹了，会用的应该都是老行家。这些受害人来自天南地北，齐聚南海最远之人需要赶路七日，可见以魂补魂之法在你受伤后不久便传出去了。他们在同一时间跳海而死，声势浩大，人尽皆知，这是一场阴谋。把他俩送走也好，幕后那人只是针对你，应该不会动他俩。”

“何止是针对我，他是想让我死。”他自嘲地叹息：“是我错了，这几年我只想着壮大师门，没考虑过树大招风这个道理，到底碍了人的眼。那三百六十多人献出来的那部分魂魄会永远消散，魂魄不全，以后生生世世都是不健全的命，这份恩这份罪，我拿什么还？他们要我去死是对的——我还不起，只能以死平息他们的怒火。”

“你也不是故意的，该以死谢罪的是幕后那个人，不是你。”

“谁会在乎呢？”宴少爷拿着包子小口咬着，没什么食欲，“他们在我身上能看见死去亲人的影子，他们只会觉得是我抢走了那些人的寿命，有没有幕后黑手根本不重要，重要的是他们死了，我活了。重要的是，我真的因此活了。我人人喊打，咱们师门声誉一落千丈，他目的已经达到了。”

“但我们总要找到那个人，不管他们信不信，也要证明你是无辜的。你难道真的要因为这个以死谢罪，如了那人的愿吗？要是被雁秋知道……”

“所以不能让他知道。”他说：“我们往南走，离翠华山远，消息传得慢。害我的人我必须要找，就算我死了也得当个阴差继续找。”

雁秋在外面听的一清二楚，听他们研究怎么继续骗自己，气得鼻子直冒烟。

唐枕小声问：“咱们不进去吗？”

他忍住冲动：“再等等，看看他们还隐瞒了什么。”

雁秋还想多听点，但老天没给他这个机会。

一群人踹开大门将宴少爷和崔宛围住，自称侠义之士，不由分说就动手。

崔宛拳脚功夫一般，雁秋正要动手，就见一直歪在地上的宴少爷动了。

他一晃身就到那位刀疤脸义士近前，劈手夺下他的刀，速度快出了残影。

雁秋把迈出去的脚又收回来了。

唐枕捂住嘴巴，“师兄完全恢复了？”

他一点不像是受过重伤的样子，甚至出手比过去更为利落。

几十人将他与崔宛团团围住，宴少爷到底双拳难敌四手，落了下风。

天上飘起雪花。

他借着神像躲开刀疤男的砍刀，一名仙风道骨的老道隔着神像冲他喊话：“你杀人害命是事实，若现在束手就擒自裁谢罪，尚可算你知错能改。老朽与阴差也打了半辈子交道，给你求求情，下辈子还能投个不错的畜生道。”

宴少爷闻言笑了，“哪个畜生算不错的畜生？不是我杀的就不是我杀的，我问心无愧。”

“虽然不是你杀的，但那些人确实是为你而死，你是踩着三百六十具白骨才能站在这，你敢摸着胸口再说一句问心无愧吗？”

宴少爷沉默了。

他不能。

那么多鲜活的生命为他一个该死之人消散，这是不争的事实，他无话可说。

刀疤男的刀指着他，“你现在死，还能保全一世英名。”

他用鞭柄挡开面前的刀刃，“我可以忏悔，可以负责，但我不能死。”他眼神坚定，“起因在我，但整件事并非我所愿，我不承担。我可以道歉，可以赡养所有死去之人的族中长辈和孩童，但我不能死。”

“你能怎么负责？你拿什么负责！”刀疤男恶狠狠地瞪着他，“我妹妹当年在鬼市买了一支簪子就被拉去结阴亲，是你把她带回来的，我们全家都很感激你，每逢初一十五给你上香，祈求你保佑我们全家平安团圆，可是你就是这么保的？本来家里都给她看好了相公，可就在成亲前夜她跳海了！爹娘我能养，用不着你，你还能怎么忏悔怎么弥补？你只能去死，用命来补！”

他挥舞着大刀砍下来。

雁秋没想到，原来那些给他立祠盖庙供奉他的人，祈求的不是他平安喜乐，也不是感激他的救命之恩，而是要他继续保护他们。

“信徒”二字，讽刺至极。

他盯着刀疤脸凶狠的表情，沉浸在这种可笑中，没注意到宴少爷在躲避大刀时被脚下蒲团绊了一脚。

耳边一声极轻的破空声，一支冷箭穿空而过，他顺手捡起脚边的竹竿掷过去，余光却见唐枕冲了过去。

“师兄小心！”他直接把宴少爷扑倒了，后背胳在一块凸起的碎石上，顺着腰椎泛起一阵酥麻的痛感，一名壮汉的鬼头斧就在这个时候轰然落下。

落在了唐枕背上。

血溅了宴少爷一脸，滚烫腥甜。

……

逃离破庙已经是后半夜了，缺月高悬。

今年的第一场雪刚停不久，地面铺了层白毯，显得那血迹更加刺眼。

唐枕疼得眼泪都流不出来了：“师兄，放我下来……”

宴少爷装聋。

“血迹会让他们找到你的，放我下来。”

宴少爷装聋。

“师兄，我疼，这样我伤口疼。”

宴少爷调整了一下背他的姿势。

“师……”

雁秋掏出个帕子塞他嘴里，“疼就别说话。”

唐枕偏头把帕子吐了，带着哭腔闹：“我要死了，让我再好好看看你们吧！”

宴少爷装不下去了，从齿缝里挤出来两个字：“闭嘴。”

唐枕气若游丝：“师兄，真的，再不看我就看不到了。”

他从来没用这么安静的语气说过话，有气无力的，说两句话就要歇歇气儿，“我疼得没知觉了，趁着这会儿，让我跟你们道个别。我看这……山清水秀，风水极佳，就给我埋这吧，别走了。”

宴少爷迈不动步子，咬着嘴里软肉不说话。

“师兄，把我放下。”

宴少爷顿了顿，还是屈服了，轻手轻脚把他放在一棵树下。

唐枕后背的伤口生了冻疮，脸色灰白，手都抬不动，“让我……让我看看你们。”

三个人在他面前围坐一圈，皑皑白雪的尽头是泛起鱼肚白的天边。

他的目光从每个人身上一一扫过，扯出个笑来，“别难过，我到了下面也……也混个阴差当当，里应外合，看看……看看哪个王八蛋要害师兄……咱们见面的机会多着呢……”

唐枕死在黎明前。

……

把他安顿好时天光已经大亮，宴少爷的手冻得青紫，雁秋解下外衣要给他披上，被他拦住：“你走吧。”

“去哪？”

宴少爷把衣服披回他身上，给他把乱了的发髻重新束好：“你长大了，未来的路还那么长。这世间天高地阔，想去哪就去吧，不必跟着我了。”

“什么意思？”

“这些年带你在身边，一直把你当个孩子养，怕你独自外出不安全、怕你自己在家不安全……但是现在你长得都比我高了，是个成年人了。”

他笑着说：“你既不是我徒儿，也不是我的什么亲友，如今长大成人自该有一番天地，何必拘泥于我身边？考取功名还是行走江湖都随你，天大地大，你还有很多选择。”

“你赶我走？”雁秋有些不可置信，把他的话翻来覆去掰成八瓣才听懂：“你因为这件事，就要赶我走？有问题我们可以一起解决，出了事咱们一起扛，只要我在，就不会让别人伤你分毫。”

“说什么傻话，”宴少爷笑着在他额头敲了一下，“你少爷我所向披靡天下第一，这点事儿还解决不了么？你该有你的人生，别跟着我虚度光阴。”

“我不走。”雁秋越过他去找崔宛，“崔大哥，咱们……”

“啪”地一声，鞭子落在地上溅起一片雪雾，雁秋被逼退一步，长鞭落在他脚尖。

宴少爷没看他，盯着地面上的鞭子，“走吧，雁秋。”

雁秋视若无睹，继续向崔宛走去。

长鞭再次落下来，雁秋直接抬手接住，掌心绽开一条猩红的口子，血顺着鞭身滴落在雪地上。

“你要是想这样阻止我，不如把我抽死在这。六年前我就该死在那场雪里，当年你说救就救，现在还想说扔就扔？”

宴少爷抽了下鞭子，雁秋握紧了，这一下不仅没抽动，反倒使他掌心伤口皮肉翻开，血流如注。

“这钢鞭跟随我多年，也算个趁手的兵器，你初入江湖，没个傍身的物件儿我也确实不放心，难得你喜欢，就送你吧。”

宴少爷说到这雁秋才慌神了，他忙松开手，“我不是……”

宴少爷松开五指，钢鞭彻底落在地上，横亘在二人中间。

他是铁了心要他走。

他背过身，手撑着树干疲惫地摆摆手，“去吧，别不好看。”

好聚好散，不要闹得不好看。

雁秋看着他单薄的背影，肩胛骨的轮廓清晰可见。

这一个月里他瘦了这么多。

他咬着嘴唇问崔宛：“崔大哥……”

崔宛垂眼不语。

他伫立半日，等到了今年的第二场雪，也没等到那人回头。

他捏着掌心滚烫的血，转过身走入茫茫大雪。　　雁秋其实没走，他只是在确定他们看不见自己后，拐了个弯绕到他们身后，跟着他，看着他们进入一个小村庄的客栈。

没多时，崔宛急匆匆进城去了，随后他看见宴少爷离开客栈，走上来时路，去迎那群想要他命的人。

雁秋以为这是他跟崔宛的计策，在暗中等着看结果，结果没等到翻盘，等到了宴少爷当众自刎，自裁谢罪。

等他反应过来时已经晚了。

他推开里三层外三层看好戏的人群冲进去，也没赶得上截住他手里的剑。

在一众“大快人心”的欢呼声中，他听见那人平静的声音随风传入耳中：“三百六十八人因我而死，我难辞其咎，只能以此微薄之躯，聊表歉意。”

他横剑颈前，猎猎冷风掀起他的大红衣袍，于银装素裹中上下翻飞，在一片叫骂中翩然倒下。

魂相上的金光忽闪忽闪，雁秋看的明明白白。

那些人即便为他而死，却也是自愿，与他没有直接的因果关系，并非他强迫。

他到死都干干净净。

“不要！”

雁秋疯了一样推开挡在面前的人群，解开宴少爷挂在腰上的长鞭，驱赶着想要鞭尸泄愤的众人，像个疯子。

谋财害命的宴大师已经死了，雁秋如疯狗一般拦着，众人骂了一阵便散去。

长鞭从他脱力的指缝中滑落，他跪坐在地，轻轻将那人抱起。

冬天太冷，身体都僵得快，他感受着那抹温暖在自己怀中渐渐流失。

六年前那个在风雪中温暖他半生的明艳青年，如今在他怀中逐渐冰冷。

他又骗了自己。

破庙外他说他不认，他说自己问心无愧，说不担这份责，不会自裁，都是假的。

都是骗他的。

也骗了崔宛。

他从一开始就算好了，即使不甘心不情愿，他也还是要给这些人一个交代。

尤其当唐枕为此死在他面前时，更是让他坚定了这个决定。

怀璧其罪，已成定局。

是幕后的人赢了，他非死不可。

否则下一个倒在他面前的就会是崔宛、是雁秋。

崔宛找来时，雁秋已经将他入土为安。

他看着面前的土堆，脑子都是空的，颤抖着问：“你怎么在这？师兄呢？”

雁秋没回答，平静地问：“死的那三百六十八人都在哪？我要见他们的亲属。”

他知道，这三百多条人命背在身上，宴少爷这辈子都卸不掉了。

他不愿这样活，只能以死谢罪。

我都懂。

既然他不能为自己报仇，那就我去报好了。”

……

冬去春来，花开叶落，雁秋乔装打扮改名换姓，将这三百多人走访个遍，终于抓到了幕后之人的影子。

春夜，凉风裹挟着细雨落在窗沿上，丫鬟正要上前关窗，被男人拦住，“你出去吧。”

这位大人难伺候得很。

倒不是生活不能自理，那种反倒好伺候，这位大人是事事都亲历亲为，旁人根本插不上手，在这当差都闲得长蘑菇。

但是！他杀人不眨眼啊！

平时跟他说话都得憋口气，生怕哪句说错了就被他拉出去嘎掉。

丫鬟默默退出去，关上房门，心有余悸地拍拍胸口。

再攒俩月钱，然后给掌事嬷嬷买个点翠的钗子，让她赶紧给自己调去别的府衙当差吧。

雁秋自己动手把窗户关上，对床上的人说：“你这病不能受寒，怎么自己也不上心。”

崔宛盖着棉被，手里还得捧着暖炉，“你这两天去哪了？”

雁秋端起刚刚丫鬟送进来的药，舀一勺试了下温度，刚刚好，递给崔宛。

崔宛没接，“又去找孙衡了？”

雁秋不说话。

崔宛咳起来，咳得肺都要破了，掀开被子要下地，被雁秋按回去。

捏在手里的都是骨头，才短短三年，他瘦得不成人形。

崔宛咳得脸色通红，头晕气短，靠在床头缓了老半天，好悬没背过气去。

“雁秋，他死的时候可不是为了今天。”

他自刎是为了给那三百多人和家属一个交代，不是想看雁秋走到今天这一步的。

“他不是什么想不开的人，若是那些人不是为他而死，他也不会上赶着送命，但他被冥河水母吞掉魂魄后确实就是个该死之人，能活过来全靠那三百多人生魂献祭，他既然承了这份情，就没法置身事外讲道理。”

那么多命，得还。

何况还都是自杀。

生命来之不易，自杀是亵渎生命，在酆都律法中是重罪，要进枉死地狱服刑，生前怎么死的，就在地狱中重复死个上千上万次，不断遭受折磨，而且魂魄不全，以后投胎都是痴傻的命，做不成个正常人。

这不是一句“我不知情”、“我是被陷害的”就能遮掩过去。

“再不喝就凉了。”

雁秋无动于衷，把药碗往前递了递。

“你有没有听懂我在说什么？师兄不想看见你……”

“大人，”丫鬟在门外说：“孙先生来了。”

“这就来。”雁秋把药碗放在床边小柜上，“趁热喝。”

崔宛看着他出门，一口气没叹好，又咳起来。

他这是那年冬天落下的毛病，本来好好养着也是能好的，但他忧思劳累，心中郁结难消，每天眼睁睁看着雁秋在歧路上越走越远，痛心疾首却又无能为力，虽有太医照料，身子还是一日不如一日。

雁秋来到前堂，求见的是个中年人，“燕侍郎，多谢大人救命之恩。”

雁秋扶他起来，“此言差矣，明明是孙先生救了我，该谢恩的是我才对。我被冤魂纠缠，多亏孙先生为我驱走冤鬼，还我清净，我不过是给了先生一个立足之地，大恩还尚未报。”

孙衡又与他客气几句，对这位藩国的礼部侍郎又敬又怕。