姜涵踏出父亲汝南侯的书房时，暮色已完全笼罩侯府，今夜无星无月。

几盏孤零零的灯在廊下摇曳，将她的影子拉得瘦长。

姜涵站在忽明忽暗的灯下，神色不辨。

她站在石阶上深深吸了一口气，初春的夜风裹挟着花香钻入肺中，甜得发腻。

姜涵想着父亲嘱咐的事情，她忍不住后背汗津津的发凉，一只手下意识摸了摸腕上的翡翠镯子，冰凉的触感让她稍稍定了神，打了个寒战。

一旁的侍女见状，连忙为姜涵披上了云锦织青色斗篷。

绛紫色的衣裙与青色的斗篷形成鲜明对比，衬得姜涵更加庄重。

汝南侯府，最辉煌的时期出过皇后，如今却像这暮色下的老树一般，表面光鲜内里早已腐朽，被排挤在核心贵族的圈子之外。

父亲虽是为了自己的爵位和利益着想，但是姜涵也清楚的知道，如今外强中干的汝南侯府，早已不似往昔般风光。

自从姜涵和离归家，便一直游走在世家大族的交际与宴席之间。不管是绵延百年的世家大族，还是朝堂中的新贵，趋炎附势乃是常态。

像汝南侯府这般，不上不下，新贵与旧贵之中皆占不到便宜的破落户，那些贵妇贵女们是如何轻慢的，姜涵一清二楚。

若是父亲再不动作下去，群狼环伺之中，就连可能她们姊妹在这风雨飘摇的朝堂局势下，有极大可能有可能被他人作筏子，随意赏赐给新贵做交易。

甚至被那些个心思阴暗滑头的老贵族们收入囊中。

姜涵上一段亲事也在父亲的满是算计中开始，也在父亲的盘算中结束。

如今这般境地中，如果若不紧紧依附着父亲，发挥出自己其他的价值，她的亲事可能也会被再次算计。

姜涵忍不住打了个冷战。

但是想起父亲所嘱咐的事，姜涵有些为姜宁担忧。

自己都是泥菩萨过江，还何苦管别人，姜涵自嘲一笑。她除了按照父亲的吩咐做事情，难道还有别的选择么？

虽然姜涵内心中翻滚着无数想法，但是经历了大大小小、虚情假意的宴席，她早已练就了面不改色的能力。

只见姜涵脚步平稳，步伐没有任何偏移，向自己院落走去。

两位侍女提着莲花状的宫灯，在前方引路，灯影在青石板上投下斑驳的光晕。

她们看着大姑娘阴沉沉的脸，侍女们不敢抬头，心中忐忑。

这侯府中，除了汝南侯，她们这些个侍人奴仆，最害怕的就是大姑娘，仿佛什么都逃不过她的眼睛。

姜涵刚理了理纷乱的思绪。

忽然，她贴身侍女碧芳便匆匆赶来，抬头小心翼翼地瞄了片刻姜涵的脸色，而后有些犹豫地小声开口道：“大姑娘，裴......裴郎君在垂花门外候着呢。”

“裴世荣？”姜涵指尖一颤，声音发尖，发髻间的步摇晃动的幅度都大了几分。

自裴家失势被夺爵，她和离回到汝南侯府后，姜涵便再未见过这位前夫。

碧芳的声音更低了：“裴郎君说您若不过去，他便在侯府住下。还说......”

“侯府虽然不比从前的裴家，但留他住一晚应当还是出得起。”

碧芳一口气快速说了出来。

姜涵气极反笑，唇角勾起一个弧度，眼底却冷冰冰，冷哼一声道：“好，我这就去会会这位贵客。”

她倒要看看裴世荣能有什么花样。

碧芳连连称是，随着姜涵向着前院的方向走去。

垂花门是通过前院和后院门廊，此处灯盏闪烁。

只见裴世荣斜倚着朱漆廊柱，正在四处张望，手中折扇轻摇，竟还是一副玩世不恭的模样，见姜涵前来，道：“姜大姑娘，叫我好等。”

裴世荣嘴角噙着惯常的戏谑笑意，仿佛仍是当年那个意气风发的裴世子。

姜涵袖中的手紧紧攥住，指甲深深掐入掌心。

时隔许久，裴世荣这仍能轻易搅乱她的一池静水。

夜风拂过，带来裴世荣身上有淡淡的酒味，那气息，让她瞬间想起无数个被他气得辗转难眠的日子。

“裴郎君，如今倒是清闲。”姜涵很快恢复了贵女的镇定，声音却比想象中急促，“不知裴郎君今日登门，所为何事？”

裴世荣摸了摸下巴，先是不答，见姜涵的面容愈发阴沉下来，不紧不慢地抛过来一张请柬。

“靖王府将设宴。”

裴世荣的尾音仍然拖得很长，一副漫不经心的模样。

姜涵心头一跳。

靖王是幼帝的叔父，如今丞相笼络的旧贵，他的宴会，必然是汝南侯府在丞相前露脸结交的好机会。

丞相素来谨慎，能拿到靖王府上的请柬绝非易事。

姜涵记得裴家此前与靖王素来交好。

“哦，对了，丞相和幼帝皆往。”

裴世荣似乎像是刚刚想来一般，补充道。

姜涵抬头，正对上裴世荣含笑的桃花眼。

“多谢。”姜涵将请柬收起来。

裴世荣突然凑近，浓烈的酒气扑面而来，却在距她耳畔寸许处停住：“因为我知道你父亲给你安排了什么劳什子的事。”

裴世荣的呼吸扫过她耳垂，“姜涵，你我二人虽然和离了。但好歹夫妻一场，我劝你一句，别去做那个刽子手。”

姜涵猛地后退半步，后背撞上冰冷的廊柱，她面色沉了下去：“裴郎君喝多了。送客吧。”

而后便转身离去，云织锦青色斗篷在夜风中猎猎作响。

在姜涵看不见的地方，裴世荣缓缓直起身来，面容凝重。