“是了！上次说是有要事求见冠军侯！”

……

“好了好了！夜里太清闲不是？”赵禹喝道，“巡夜！”

青石砖上月影摇曳，走出去好长一段，舒醴蓦然觉出指尖灼烫——不知何时竟将霍去病的手攥得死紧。他掌心温暖有力，熨帖微汗，舒醴仓皇后撤素手，幽幽开口：“过了这条巷子……少郎留步罢，我与箓竹自去便是。”

“巷中晦暗，送你过去。”霍去病不由分说兀自向前，舒醴只得跟上，身后箓竹也紧跟在后头。

转出巷子，远远望见舒宅大门灯色澄明，大门外小厮神色焦急，旁边还立着顾翁。

“到了。”舒醴欠身谢过，“多谢少郎相送。”

“家里等得急了。”月色姣姣，霍去病隐在墙下，眉间脉脉送了舒醴清影，久未转身。

“小姐？”大门上小厮见了舒醴，喜不自禁，“小姐可算回来了，老爷都叫了好几拨人出门寻去。”

“父亲还未就寝？”舒醴一听，问了顾翁。

“你父亲放心不下一直在等你，快些进去吧！”顾翁领了舒醴进门去。

见大门合上，霍去病才折身离去。

舒暮云正坐在敞厅前堂，眉宇紧锁，忽而见了舒醴进来。

“父亲，”舒醴见过礼，“女儿不孝，让父亲忧心了。”

“说是放灯去，为父叫人在城里寻了数次，现下宵禁已起，你是如何回来的？”舒暮云老来得女，着实忧心。

见不好找由头，舒醴只得回道：“城中热闹，女儿一时忘了时间，幸而遇见冠军少侯，他送女儿回来的。”

“若是如此，倒也免了宵禁的麻烦。下次若是夜里确需出门，必要带小厮的，早些回来。”舒暮云隐了眉间疑虑，叫舒醴下去，“夜深了，歇着去吧。”见舒醴回了后院，舒暮云又抿了一口醒酒汤望向顾翁：“冠军侯送的醴儿？”

“她们二人回的门上，我倒是远远瞅着墙下是有个身影，灯色晦暗又隔着距离，看不大清。”顾翁劝道，“回来就好，兄长也快些歇着吧。”

“好了，你也忧心了，如今没事了，睡去吧。”舒暮云放下茶盏，轻叹口气，眉心微蹙往后院去。

舒醴上了阁楼，箓竹端了热水过来净手洁面，给舒醴取下首饰散开乌发。

“小姐，箓儿刚去取热水，听说川家少爷今夜宿在客房。”箓竹将玉簪放在楠木雕花梳妆台面上，“我们出去不久，川家少爷就提了南来的月饼和菊花酒。”

“他为何宿在客房？”舒醴倒是诧异，这川朗从未留宿舒宅过。

“说的陪老爷和顾翁吃酒，醉了。”箓竹将被褥理好，放下云帐。

“那就是了，他如何能喝得。”舒醴抿嘴，“你也赶紧睡去吧。”

天地玄黄，已过子时。舒醴躺在帐间睡意全无，霍去病掌心温热有力，那掌间重茧叫舒醴忍不住想要探知这少年军侯的戎马倥偬，却不知，她萦绕霍去病袖间的暗香也同样叫他辗转反侧。

八月金秋，满城尽带桂花香。

宣室殿内奏折如山，早朝后武帝一刻未曾得空。

“陛下，”春陀一刻不敢耽误，启了封蜡呈上，“边关急报。”

武帝顺手接了过去，眉头渐拧成川字：“宣卫青、桑弘羊。”

“是。”春陀猜出八九分，退了出去。

定襄北一战，伊稚斜对抗卫青败军而去，骠姚校尉霍去病一战斩首掳获匈奴二千二十八级，斩杀籍若侯栾提产，俘虏栾提罗姑比及匈奴相国、当户数十名高阶官员，更是匈奴奇耻大辱！伊稚斜恨得牙痒痒，休养数月后率军南下，一路烧杀掳掠无恶不作，边关百姓流离失所死伤无数！匈奴脓疮，久痛不去。

“陛下，要除胡奴脓疮，必先固国之根，富国之本。如今边境首要之务在于屯田戍边，备战持久。”桑弘羊献策，“臣与大司农商议过了，现下朝廷除农税充盈国库外，加税富商大有裨益！此外，关于盐铁酒诸事，尚在草议，待日后再条陈陛下。”

“桑卿说得极是，吾的钱袋子你得扎紧了！”武帝望向卫青，“仲卿，你有何想法？”

“陛下，与匈奴对战，战马为大。眼下最紧要，我军缺的是战力强悍的战马！”卫青与匈奴对战数次，说的是大实话。

“汉匈之争，实在战马！”武帝剑眉微挑，略有沉思，“马政之下我朝马匹虽有增多，然改良马种是为上策。”武帝踱步立于疆域全图下，若有所思。

直至胭脂午时，议事方毕，二人才退出宣室殿外出了宫去。