约两百万年前，塞伯坦，斯坦尼克斯地区，尤斯镇。
“大事不好。”
林格嘴里叼着根吸管，有一下没一下地喝着能量饮料，面色却一本正经。
“我脑模块好像出问题了，可能是电子幽灵干的。”
听见这话，坐在他对面的海格特沉默片刻，最后像是感到困惑般地轻轻“嗯”了一声。
“所以？”他问。
“哪怕你不认同我的幽默，也不至于这么冷漠吧！”
“不是，你误会了，”海格特看着他的光学镜，“我担心你的情况，但脑模块是很精密的器官，比起来我这，你应该找专业的帮助。”
“唉，因为还不确定。”林格叹了口气，“方舟的试航马上就要开始了，如果检查一遍发现其实根本没问题，却因此被踢出名单，我绝对会恨死自己。”
作为黄金时代诞生的第一批“拼接火种”塞伯坦人，对他来说，这就是生命中最重要的事。
好不容易被选中作为船员，有跟领袖同行的机会，要是这时候放弃也太可怕了。
“但这种事情也不能拖延。”海格特安慰他，“既然你的变形模式是高性能飞行器，以后肯定还有机会。”
“能不能别以我的脑模块真出了问题为前提说话……”
见他如此沮丧，海格特只能无奈道：“那就跟我说说情况，到底发生了什么事？”
“我在内线里发现了一条邮件发送的记录，”林格再次严肃起来，“但完全没有印象。”
邮件内容已被删除，目标地址也一并被抹掉，虽然想尝试数据恢复，但是根本无从下手——删除进行得过于彻底，连最细微的数据流都没残余下来。
于是林格检查了那段时间的记忆，发现有五分钟左右的内容怎么也想不起来。
“为了节约内存，无用的记忆就是会在生活中烟消云散的，”海格特解释，“脑模块的运作流程就是这样，至于邮件，可能是某些细微的bug，不用紧张。”
“但我总觉得不太对劲，你帮我做个基础检查行吗？别把数据上传到公用医疗库，能帮这个忙的人只有你了！”
“那也可以，不过要花一点时间。”
“没事，我一会飞过去，来得及。”
于是海格特去实验室取检查设备，在离开这个勉强能被称为客厅的房间前，他看了一眼林格。
那颗火种稍微有些不安，但更多的还是远行前的兴奋。
原本经他培育的冷制造火种，在进入幼生体阶段后就不会再产生什么联系，会和林格认识纯属是偶然。
那天，一台研究设备出了点问题，需要大量能量进行修补，于是他想出门采购。
结果抬头一看，有颗火种正在自己上方不远处盘旋。
为了不被发现，海格特从白天等到黄昏，最后实在等不下去就出了门。
后来才得知，那天林格因为被朋友爽约，又不想回家充电，所以才像个可疑人物似的在镇子边缘飞行徘徊了好久。
“没有被远程操纵或者脑模块损伤的迹象，”一番检查后，海格特做出了这样的结论，“我觉得没有问题，但如果你不放心，还是去进一步检查比较好。”
“不，我相信你，谢谢。”
出于一种好奇和尊重并存的心态，在几次短暂的交流后，林格现在已经（可能是单方面地）将这个不爱出门的研究员认定为自己的朋友。
“我知道了，”海格特将检查设备收好，“但能告诉我吗？你为什么这么执着于方舟试航？”
“这还用问？因为我想参加星际航行。”
“那等技术更完善点再离开不是更好？”
“呃，而且我崇拜镇天威领袖？想成为先驱队伍的一份子？”
他自己都不是很确定。
但大家都崇拜领袖，所以自己也大概是这么想的，被环境裹挟的情绪也是情绪。
“你不应该用疑问句。”海格特说。
“别在乎那些细枝末节，”林格笑了一下，“我走了，有空你也多出门走走。”
然后，他离开了这个大部分房间自己都不能进去的地下实验室。
——
————
离开尤斯，进入泛大陆高速公路，来到方舟的起航地点。
刚要进入上船队列时，林格忽然听见有人在背后说话。
“能稍等一下吗？”
有人问他。
“好的？”
林格回过头，看见一个陌生的塞伯坦人，比他稍微高一些，是个大型机。
涂装崭新，脸上挂着让人很愉快的那种热情笑容，出于一种直觉，林格觉得这人身份不凡。
“你就是林格？”
“是的。”
“噢，不好意思突然叫住你，”来者道了声歉，“我是哲拉萨斯大人的学徒，叫震荡波。”
林格顿时有些惶恐起来，他当然听过哲拉萨斯的大名，领袖的首席科学家，这次试航的重要人物——连方舟的设计图都是他画的。
不等他思考出该怎么回答，就听见震荡波继续说了下去：
“时间不多，我就长话短说，虽然很向往这次航行，但我的老师没有批准我上船，能拜托你把这个帮我带上去吗？这是个……定位装置，它已经通过危险检查，绝对不是武器，不然也没法拿到这里。”
年轻的科学家说着，将一个圆型的装置递给他。
“我需要它来帮我完成一些实验，总之，请向我的老师保密。”
“是。”
对首席科学家和领袖的憧憬让林格答应得异常爽快，有些激动地将装置接过。
不过，火种里还是产生了一个疑问。
“为什么是我？”
“你认识海格特对吧？”似乎对此早有准备，震荡波有些神秘地笑了一下，“他也是我的朋友。”
虽然很想多问几句，但上船的队列已经快走到头，林格简短地说了声道别，然后就匆匆跟在队伍里进入方舟。