郑大人看着睁着圆溜溜眼睛的魏淑芬头疼道：“这案子已经结了，你可以去京师巡捕房看看。”
魏淑芬轻快地转身走了，郑大人摇了摇头，好一个“不要仗国公府的势，不给国公府添麻烦”，他不由得想到这些日子朝堂上的争辩。
斩马案当日，就有御史参巡捕房暴虐，纵容捕快随意杀人，枉顾朝廷律法和天下百姓，郑宁山首当其冲，第二天就被传到了金銮殿。
巡捕房直属皇后，这些天皇后每天陪同陛下一起早朝，御史台，巡捕房，刑部多位官员一一陈情。国子监书生更是联名上书，言“巡捕滥杀无辜，此事不仅关乎一人二马之性命，更关乎天下士子之心。若巡捕可以随意杀戮，则读书人何以安心治学，国家何以得贤才而用之······臣等以为，此事当严查严惩，以儆效尤······谢山长为天下读书人之师，臣等请陛下垂听，还天下士子一个公道。”
朝堂上也是吵闹不休，谢家自有门生旧故，为谢山长陈情，更有早就看郑宁山不顺眼的人从中推波助澜，此前巡捕大肆查抄京城一事再次被翻了出来，要求陛下节制巡捕房甚至裁撤巡捕房的声音络绎不绝。
事情经过几天发酵，国子监一众学子更是到午门前静坐以求公道。这几天午门前坐满了国子监的学子，四周围都是京城老百姓、行商和官员派出来的家人，大正皇宫午门从来没有这么热闹过。御林军将士纷纷穿起最鲜亮的铠甲在午门前巡视维护治安。
建元十八年十二月二十五日，须发皆白的谢山长在一众学子前面伏身请罪，言其照顾御马不当，使其遭巡捕杀害，请陛下责罚。谢山长年近八十在午门前跪着，十二岁的解元郎谢松更是头裹白布，包扎着伤口陪在谢老太爷身旁。
小黄门来报谢山长跪在午门外时，早朝刚刚过半，巡捕房正要上呈斩马案调查详情，皇帝站了起来：“既是如此，这案子便到谢山长老人家跟前，大正朝百姓面前断一断吧。”
大正皇帝李远偕同皇后赵京娘带着文武百官来到了午门前，将朝堂议政第一次摆到了午门，在诸位学子面前，在天下百姓面前。这一日史称连坐大朝议，以往只有谋反、大逆、通敌等重大罪行方才连坐，这一次对连坐有了最明确的细分，而这一次律法只针对朝廷官员，被老百姓称为“青天律法”，此后纨绔们再要作奸犯恶，总是要好好思量，父亲的官位是不是不要了，官员们渎职也要考虑儿子将来是不是不再科考。
皇后命人将巡捕房口供认证一一摆上，巡捕房武夫的声音洪亮，每一件每一桩一字一句传到了在场每一个人的耳中，午门前学子听完案由面面相觑，人命与御马孰轻孰重？巡捕房职责何在？巡捕房案卷说得明明白白，唯一不确定的是御赐之物毁损当如何论罪？午门外百姓指指点点，谢山长再次伏倒请罪。
“魏淑芬当街斩杀御马，虽然有罪，然则为了我大正百姓，其情可免。”——礼部尚书谢大人乃是谢家旁支，他站出来和稀泥。
“魏淑芬当街杀人，目无法纪。”这是谢山长的学生，礼部六品主事高永礼，早朝他本没有资格，如今正陪同谢山长跪坐在一起。
“当街刺杀巡捕房巡捕，谢家这是要造反么？”皇帝陛下的声音带着些不耐，“什么时候朕之臣民只能站着挨打，不能当堂击杀反贼了？”
“老臣不敢，老臣冤枉。”——谢山长呼天抢地，连连叩首。
“毁损御赐之物，当斩！”——这是守旧派的坚持。
“这是为何？”皇后娘娘不是第一次出现在朝堂之上，却是第一次在众人的时候发问。
“律法如此！”
“哪一道律法？”
“前朝刑律第三百二十六条。”
底下哄笑声一片，郑宁山听到这里就知道魏淑芬无事了。
“前朝？”——英国公低头撇了撇嘴角，慢踱两步摘下冠带放到御前弯腰折节请罪：“陛下，请斩了老臣以正天下！”
“国公快快请起。”皇帝陛下好声好气地上前，扶起英国公。
“老臣受圣上陛下赏赐无限，布匹裁剪做了衣物，金银熔了做了首饰·····那些个赏赐不是吃了就是花用了，就连陛下赐下的几匹宝马，不是分与了下属便是送了人。如今宅邸里御赐之物称得上完好无损的只有门前那幅门匾了。”
“既是赐予老国公，老国公自有处置权。”皇后轻声道：“如若御赐之物都要供着，不供便是死罪，我想这朝堂之上得杀个干干净净了。尔等既知是前朝的律法，便到前朝的陵园守法去吧。”
“皇后英明！”——家里有御赐之物的人家不少，平常面子上肯定是要好好供着，至于私底下谁还会管你怎么处置呢。
“大正朝以民为本，公平正义，以法治国，所求不过是天下百姓安居乐业。”皇后的声音清晰明亮，传到午门前每一位书生每一位百姓的耳中：“谢家案件本是有法可依，依法判决便是。只不过是两匹御赐之马，便可以视朕之百姓如无物？便可视国之法度如无物？”
“陛下，谢家小郎君尚不足十五岁，如今的法度实不足判。”京兆尹不得不站出来。
“小小年纪，罔顾人命！我看不是京兆尹不是不知判，是不敢判。”皇帝陛下沉声说道，
“陛下，臣是不敢。”京兆尹抬头：“今日孩童便是明日我大正之栋梁。事关未来栋梁不得不小心之，谨慎之。”
“这样的人还能成为栋梁？”皇后轻笑：“看来以后这选贤与能之事交由谢家来做好了。”
“臣惶恐。”京兆尹沉声道：“陛下，谢家小郎君一案看是谢家事，然则此案定，天下孩童将以此为例。”
“御赐之物，暨已赐下，分属权便已定下。这马就是马，哪怕皇帝陛下的马也要守着大正朝的律法。”皇后沉声道：“谢家小郎君小小年纪便将人命不放在眼中，平日家教可见一斑。都说修身齐家治国平天下，如今这家且不齐，谢大人回家好好教养子女去吧。”
“陛下，不可——”