清晨的市集，湿漉漉的青石板泛着幽光，上面的晨露在微光下如同细碎的水晶，脚踩上去，能感觉到那丝丝凉意透过鞋底沁入脚心。

马芷瑶用粗布裹住满头珠翠，粗布摩挲头发的触感粗糙又实在。

小翠蹲在馄饨摊后替她系紧男装腰带，手指灵活地穿梭在腰带间，那触感细腻而轻柔。

远处糖画摊子飘来浓郁的焦香，甜丝丝的味道直钻鼻腔，其间还裹着马蹄踏碎枯叶的脆响，“咔嚓、咔嚓”，清脆悦耳。

"姑娘当心！"灰衣老汉突然扑倒在她们脚边，豁口陶碗里的铜钱叮铃哐啷地滚动，那声音清脆又嘈杂，仿佛要钻进人的耳朵里，随后铜钱滚进阴沟，溅起一小串水花，发出“噗通”声。

他枯瘦手指死死攥住马芷瑶的鸦青袍角，手指的粗糙与袍角的顺滑形成鲜明对比，袖口补丁里漏出半截金丝滚边的里衣，在微光下闪烁着微弱的光泽。"老朽孙儿得了绞肠痧…"

马芷瑶瞥见他靴尖沾着的朱砂——那是赌坊特供的驱邪红土，鲜艳的红色在靴尖格外刺眼。

她按住小翠摸向钱袋的手，指尖在对方掌心轻敲三下，指尖与掌心的触碰，那感觉微妙而熟悉。

这是她们在侯府捉弄纨绔子弟时惯用的暗号。

"城南济世堂的杜大夫最擅儿科。"她掏出碎银时故意露出包袱里半截青铜钥匙，青铜钥匙在光线下闪烁着金属的光泽，那骗子盯着星象纹饰的瞳孔猛地收缩，能清晰看到他

穿过三座扎满风车的牌楼，风车在微风中“呼呼”作响，骗子带着她们拐进腌菜铺后的窄巷。

三十七步——马芷瑶默数着青砖数量，每一步踩在青砖上，能感觉到青砖的坚硬和平整，这和冷宫密道砖石排列方式完全相同。

腌萝卜的酸腐味刺鼻地冲进鼻腔，其间混进一缕淡雅的龙涎香，香气若有若无。

她突然踩住骗子拖在地上的衣摆，衣摆与地面摩擦发出“沙沙”声。

"绞肠痧患者亲属指甲缝里该有药渣。"马芷瑶用王逸尘教她的擒拿手扣住对方命门，手指与对方身体接触的瞬间，能感觉到对方肌肉的紧绷。"赌鬼手上不会有北疆将士才有的弯刀茧。"

骗子袖中暗镖应声落地，“当啷”一声，清脆响亮，小翠早用麻绳捆住他双腿，麻绳缠绕在腿上，发出轻微的摩擦声。

暮色渐渐爬上巷口酒旗，酒旗在风中“猎猎”作响。

马芷瑶从他里衣暗袋翻出半块残破腰牌，虎头纹饰与太后给的翡翠镯内壁阴刻图腾严丝合缝，翡翠镯触手温润，能感觉到那细腻的质感。

"冷宫梁柱的星象图缺了天枢位。"她把青铜钥匙按进对方掌心，钥匙的凉意透过手掌传来。"告诉我九转玲珑佩在谁手里，不然就让赌坊的人知道你私吞了红土钱。"

更夫梆子声从街角传来，“梆、梆、梆”，声音低沉而悠远，骗子盯着钥匙柄上随月光流转的星芒，喉结剧烈滚动两下，能听到他吞咽口水的声音。

远处飘来龙须糖的甜香，丝丝甜味在空气中弥漫，混着打铁铺淬火时的白烟，白烟在空气中袅袅升腾，将巷尾几个黑影衬得模糊不清。

刀锋般的夜风卷起巷尾碎叶，“簌簌”作响，马芷瑶将腰牌收进袖袋，袖袋的布料摩挲腰牌，发出轻微的声响。

江湖骗子蜷缩在腌菜缸旁，额角冷汗在月光下泛着青白，能看到汗水顺着脸颊滑落。"往南二十里有个三岔口，挂着红灯笼的客栈......每月十五，那位爷会在后院喂鹰。"

小翠用鞋尖挑起半块砖头压在麻绳上，粗粝砖面摩擦声“沙沙”响起，惊起墙头野猫，野猫“喵呜”一声，迅速窜走。

马芷瑶盯着对方靴筒边缘暗红的土渍，土渍的颜色暗沉而醒目。"济世堂杜大夫三天前就闭门谢客了，你倒是消息灵通。"

"姑奶奶明鉴！"骗子突然扑到青砖缝里蠕动的蜈蚣旁，身体与地面摩擦发出“噗通”声。"那客栈马槽第三个食槽板是活的，能换消息。"他沾着泥污的指甲在砖面画出歪斜符号，指甲与砖面摩擦发出“嘶嘶”声。"这是货郎们用的暗记，见到这个，掌柜会给您看账本。"

三更梆子响过第三声时，主仆二人踩着打烊的灯笼影子拐出巷口，灯笼的光影在地面摇曳，如同鬼魅。

马芷瑶摸到包袱里王逸尘送的银鳞甲，银鳞甲触手冰凉，甲片边缘刻着的星轨纹路与青铜钥匙如出一辙。

红灯笼在晨雾里像滴血的眼珠，那红色在晨雾中显得格外诡异。