殿门在身后闭合的刹那，冰冷的触感从门扉传来，马芷瑶的指甲狠狠掐进掌心，尖锐的疼痛让她瞬间清醒。

柳如烟捧着太后的百毒图跟在她左侧，那翠绿的翡翠镯子在走动间叮当撞在檀木匣上，发出清脆却又好似毒蛇吐信般诡异的声音，传入马芷瑶耳中，让她不禁打了个寒颤。

"三日后祭天的十二色贡缎就劳烦两位了。"李公公尖细的嗓音响起，他手中的银签挑开垂落的帘幔，发出“唰”的声响。

马芷瑶注意到他腰间新换了块犀角令牌，在昏暗的光线下，那令牌边缘残留着指甲划过的白痕，泛着冷光。

冰裂纹瓷瓶里插着七枝枯梅，干枯的枝干如同老人嶙峋的手指。

柳如烟抚过贡缎上的云雷纹，轻柔的触感从指尖传来："姐姐可要当心火烛，去年司珍房走水......"她尾音淹没在炭盆噼啪的爆裂声里，那声音如同鞭炮般在寂静的室内格外响亮。

突然，腕间红珊瑚珠串突然绷断，珠子滚落的“噼里啪啦”声在安静的空间里格外刺耳，滚落的珠子正巧卡进马芷瑶要验看的玉璧螭纹中，那温润的触感让马芷瑶微微皱眉。

戌时梆子响过两遍，沉闷的梆子声回荡在宫廷中。

马芷瑶在灯下翻检孔雀翎金线，灯光摇曳，金线闪烁着细碎的光芒，映在她的脸上。

白日里柳如烟借口头晕，将装裱祭天图的差事全推给了她。

马芷瑶心中本就有些疑惑，一直对柳如烟的行为有所留意。

此刻烛芯突然爆出青烟，刺鼻的烟味钻进马芷瑶的鼻腔，她警觉地挪开镇纸。

此前她就觉得这镇纸压着的八宝璎珞图有些不对劲，仿佛隐藏着什么秘密。

压在底下的八宝璎珞图背面，竟渗出星点靛蓝墨渍，那蓝色如同深邃的夜空，透着神秘。

"这是掺了蓝靛草的松烟墨。"王逸尘低沉的声音惊得她指尖微颤。

他不知何时立在镂花门边，玄色披风沾着夜露，带着丝丝凉意。

他掌心托着块残缺的犀角牌，“巡夜时在司制房后巷捡到的。”

马芷瑶用银簪挑起墨渍，簪头嵌着的珍珠忽然蒙上薄雾，那温润的珍珠触感变得有些模糊——与太后寝殿炭盆爆开的火星同源。

她正要开口，窗外传来重物坠地的闷响，那声音沉闷而又惊悚，好似一块巨石砸在她的心头。

王逸尘按住她手腕，他指腹的剑茧擦过她腕间红痣，粗糙的触感让她的肌肤微微发痒，暖意顺着血脉漫上来。

"李公公半个时辰前带着银签往御药房去了。"他解开披风系带，露出内侧暗袋里半截青瓷瓶，“这是前日宴席后，我在东角门拾到的。”

瓷瓶缺口处粘着暗红痕迹，马芷瑶用帕子包着瓶口轻嗅，浓重的龙脑香下藏着极淡的曼陀罗气息，那刺鼻的气味让她眉头紧锁。

她忽然想起太后凤履上那抹青紫，正是靛蓝混着朱砂才会显现的色泽。

五更梆子敲响时，清脆的梆子声打破了夜的寂静。

马芷瑶在祭器库发现第三处异样。

本该缀着东珠的九旒冕，玉藻间缠着几根银丝，那冰冷的触感从指尖传来——与装裱刀柄上如出一辙的冷光。

她取下簪子想要挑出银丝，箭簇纹暗槽里忽然掉出粒黍米大小的金珠，那圆润的触感让她心中一惊。

这是......

王逸尘的剑鞘忽然敲在青砖地上，“咚”的一声，马芷瑶迅速将金珠藏进袖袋。

窗外飘过盏羊角灯，灯光摇曳，李公公拖着银签划过廊柱的声响由远及近，那“刺啦”声如同鬼魅的脚步。

她低头整理冕冠流苏时，瞥见王逸尘的皂靴边缘沾着片枯叶——正是司制房后巷独有的鹅掌楸，枯黄的叶片带着几分萧瑟。

王逸尘的剑鞘声还在青砖地上回响，马芷瑶已借着整理九旒冕的动作，将金珠藏进袖袋暗层。

窗外的羊角灯忽明忽暗，李公公拖着银签的刺啦声停在库房门前。

"三更天还验看祭器，马姑娘当真好勤勉。"李公公阴恻恻的目光扫过王逸尘靴边的枯叶，“王侍卫这鞋底沾的鹅掌楸，倒像是司制房后巷才有的稀罕物。”