马芷瑶蘸着朱砂在竹纸上勾画表格，恍惚间像是回到了现代赶项目企划案的深夜。

当晨光透过茜纱窗照在算盘珠上时，她揉着酸胀的手腕唤来小翠："去请浆洗房的张嬷嬷，还有后厨负责采买的赵三。"

日头刚爬上马头墙，温暖的阳光洒在庭院里。

两个忐忑的身影就候在了垂花门外。

李嬷嬷攥着浆得发硬的围裙，偷眼瞧廊下挂着的新糊的八角宫灯——金红穗子下悬着琉璃片，风过时竟折射出七彩虹光，光芒绚烂夺目。

"嬷嬷可知上月浆洗房耗了多少皂角？"马芷瑶将竹纸推过去时，指尖故意点在"盈余分配"四个字上。

张嬷嬷浑浊的眼睛突然亮起来，她盯着表格里清晰的分成比例，喉头滚动两下："老奴...老奴愿为小姐分忧。"

赵三盯着"绩效奖励"的朱砂批注，黝黑的脸涨得通红。

他忽然扑通跪下，袖袋里藏着的烂菜叶掉出来，散发着一股腐臭味："前日西市菜价涨了三文，小的实在不敢报......"

"从今往后，每月结余按这个比例分与你们。"马芷瑶端起茶盏轻抿，氤氲水汽模糊了唇畔笑意，茶香在空气中弥漫开来。

她看着两人捧着竹纸如获至宝的背影，伸手拨弄案头新折的桂花枝——细碎金蕊落在墨迹未干的账本上，倒像是洒了层蜜糖。

就这样，一番拉扯之前总算是搞定了宴会人手事宜，天下熙熙，皆为利往，马芷瑶无非是把以前上司用在她身上那套用在她们罢了。

三日后，西花厅的八仙桌铺开了整张宴会布局图。

马芷瑶用黛石在宣纸上勾出流线型回廊，小翠举着烛台的手突然抖了抖："小姐要在荷花池上悬纱幔？"

"取十二匹月影纱来。"马芷瑶咬断金线，将绣着缠枝莲的桌围铺在沙盘模型上，"池畔每五步悬一盏琉璃灯，记得在灯罩内壁贴金箔。"

当夜马文才翻墙进来时，一阵凉风随之吹过。

正撞见十几个小厮扛着木架往荷花池去。

他抬脚踹翻墙角堆着的青竹筒，听见里面叮铃哐啷的铜片撞击声，脸色突然阴沉如墨。

次日清晨，负责花艺的陈婆子哭嚎着扑进西花厅："不知哪个天杀的弄乱了小姐要的缠枝屏风！"

马芷瑶蹲在散落的紫檀木雕花前，指尖抚过断裂的合欢花纹路，纹路触感粗糙。

小翠急得直扯帕子："现下重做定是来不及......"

"取六尺素绢来。"她突然起身扯下厅堂挂着的山水画，"把库房那架十二折的绣屏搬到此处。"又转头吩咐洒扫丫头："去折九枝木芙蓉，要带青苔的断枝。"

未时三刻，当马文才摇着折扇晃进来时，正撞见小厮们将破损的屏风改造成错落有致的花架。

断裂的雕花处缠绕着翠藤，素绢上泼墨绘就的写意山水与真实荷塘交相辉映，竟比原先的缠枝纹更添三分野趣。

"表妹这修补手段，倒比南街糊灯笼的老王头还巧。"马文才用扇骨挑起垂落的藤蔓，忽然被刺扎了指尖。

马芷瑶将最后一支木芙蓉插进青瓷瓶，转身时发间金步摇划过冷光："表哥可听说过破镜重圆？

有时候残缺处补上的新纹，反而比完整时更惹人怜爱呢。"

宴会前夜，马芷瑶裹着银狐裘站在庑廊下，银狐裘触感柔软光滑。

她望着荷塘上悬浮的月影纱被晚风吹成波浪，耳边传来纱幔飘动的声音，突然从袖中掏出个锦囊递给小翠："明日把这个系在垂花门的铜环上。"

寅时的梆子惊飞了檐角栖雀，清脆的梆子声在夜空中回荡。

马芷瑶对镜描完最后一笔远山黛。

镜中突然映出小翠惊慌的脸："二少爷往宾客座次图里掺了张旧......"

马芷瑶心中早有防备，她回想起马文才之前的种种破坏行为，猜测他很可能会在宾客宴请上做手脚。

于是她暗中让赵三调查洒金笺供货商的情况，发现其中一家与马文才关系密切，便果断换了供货商。

"可是三年前忠勇伯世子纳妾的请柬？"马芷瑶将鎏金护甲套上指尖，唇角梨涡若隐若现，"我早让赵三换了洒金笺的供货商。"她转身时石榴裙旋开艳丽弧度，鬓边东珠与腰间禁步齐声作响，"该去迎客了。"

到了花宴那天，晨雾散尽时，温暖的阳光洒在马府，马府朱漆大门缓缓洞开。

九重锦缎从影壁铺到正厅，每一折回廊都垂着缀满琉璃片的湘妃竹帘，微风吹过，琉璃片相互碰撞，发出悦耳的声响。

当第一辆鎏金马车碾过青石板，角门处闪过月白色衣角——马文才攥着被调包的请柬，指甲深深掐进掌心。