第三天清晨，他们终于看到了中央塔的轮廓。塔前的空地上，鸣人和佐助正在激烈地争吵着。

"你这个自以为是的混蛋！要不是我，你早就被大蛇丸抓走了！"鸣人挥舞着拳头，脸上的胡须纹因愤怒而更加明显。

佐助冷冷地抱着手臂："哼，要不是你拖后腿，我们早就拿到卷轴了。"

念禾和宁次对视一眼，默契地放慢脚步。从两人的争吵中，他们得知鸣人小队也成功集齐了卷轴。

"看来大家都顺利完成了任务。"宁次轻声说道。

念禾点点头，目光却不由自主地落在佐助身上。大蛇丸的咒印被衣领遮住了，但她知道那个危险的标记就在那里。作为晓组织的眼线，她必须尽快将这个消息传递出去——宇智波佐助已经成为了大蛇丸的目标，这很可能会影响晓组织未来的计划。

"在想什么？"宁次的声音打断了她的思绪。

念禾摇摇头："没什么，只是在想接下来的考试内容。"

宁次若有所思地看了她一眼，却没有多问。他太了解念禾了——每当她露出这种若有所思的表情时，往往意味着有什么事情瞒着他。但宁次选择尊重她的隐私，就像念禾从未追问过他日向一族的那些沉重家规一样。

“走吧，”宁次朝中央塔的方向抬了抬下巴，"考官应该在等我们了。"

念禾跟上他的脚步，内心却如同被撕扯成两半。一边是对组织的忠诚，一边是日益加深的感情。她不知道这样的平衡能维持多久，但至少此刻，她还想多贪恋一会儿这份难得的平静。

塔前的鸣人发现了他们，兴奋地挥手："宁次！念禾！你们也完成任务啦！"

佐助也转过头来，目光在念禾身上停留了片刻，又迅速移开。但那一瞬间，念禾分明看到他眼中闪过一丝异样的光芒——那不像是一个下忍该有的眼神，更像是...猎人在审视自己的猎物。

念禾暗自警惕，脸上却露出温和的笑容："恭喜你们也拿到了卷轴。"

宁次站在她身侧，无意识地形成了一个保护的姿态。他敏锐地察觉到了佐助眼神的变化，白眼的青筋微微暴起，随时准备应对可能的威胁。

然而佐助只是冷哼一声，转身走向塔门。鸣人尴尬地挠挠头，快步跟上。

"小心佐助。"宁次压低声音，"他身上的查克拉...很不对劲。"

念禾点点头，内心却掀起惊涛骇浪。她必须尽快联系晓组织——大蛇丸的介入，佐助的异常，还有她自己越来越难以割舍的感情...这一切都让局势变得复杂起来。

但此刻，她只能深吸一口气，跟着宁次踏入了中央塔。第二场考试，才刚刚开始。