蝉是一种神奇的动物。
它的头上生着五只眼睛，两侧各一只大眼，另有三只小眼分列中间，然而如果你看得够仔细，就会发现那两只大眼里面还密密麻麻缀满了小眼，成千上万，不可细数；
过去的人相信蝉是朽木化成，如果剖开蝉身，还能看见腹中淤结的木渣。稍微有点学问的人则认为，蛴螬如果没能在初春顺利结蛹，就会遭土地下咒，成为只会打颤的死虫，再过七天，已经僵透的蛴螬就会化作复育，继而化作蝉；
有一种说法，夏启的夏字，原本就是代表了蝉。这说法未必切实，但如果对照殷文来看，夏字确实像是一只方额络翼的飞虫，如果盯着看久了，它仿佛还会在你眼前爬动；
殷人和夏人对蝉怀着几近偏执的崇拜，他们把玉雕成那些虫子的外形，献给他们死去的亲人。那些晶莹剔透的蠹豸仿佛是用来见证阴阳两界的交易，被含进湿冷的口里，握在僵枯的手中，随主人埋入垒垒黄土，也许，千万年后终有一天，那些亡人，也能像蝉一样，破土而出，重新回到阳光之下；
殷商孑影早已远去，然而对蝉不可理喻的迷恋却还在继续。文人矫揉造作地赞颂着它们的高洁，想象它们在枝头餐风饮露，不蒙滋垢的画面。可惜，这些想象自然不是真的，当蝉还是幼虫的时候，就在吸吮它们赖以栖身的树木汁液，爬上枝头后，对树汁的渴求愈加膨胀，它们昼夜饮噬，欲壑难填，最终在疯狂的嘶鸣与饕餮中结束自己的生命。
想来，天下事大抵如此，那些飘飘在上，不惹凡尘的高洁之流，哪一个背后，不是藏了附骨吸髓的门路呢？
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薛温从小就不是个讨人喜欢的孩子，这一点他自己也很清楚。
在薛温的孩提时代，他经常能听到大人们对自己的赞美，有夸漂亮的，有夸聪明的，有夸持重的，有夸纯良的。他知道这些赞美一多半是出于真心，但他也知道，发出这些真心赞美的人，并不真的喜欢他。
其实薛温是个非常善于察言观色的孩子，他很早就发现了别人客套背后的生分与防备，也没少为此陷入过迷惘。
薛温有两个好朋友，一个是天下首屈一指的美男子。另一个，衣着品味很差，却有着江湖上数一数二的好人缘。他曾经问过他的朋友，要怎样才能让大家亲近他些呢。两个朋友闻言面面相觑，过了半晌才有些为难地表示，如果他努力让自己和善起来，情况可能会更糟。
这就是薛温，所有的人都说他不好相处，然而在他看来，这个世界对他也一样生硬，尤其，是在他长大，了解这个世界之后。长大后，他终于意识到自己没法像他的朋友，聪明到能够对天下的荒唐一笑了之，也没法像他另一个朋友，迟钝到对这光怪陆离的大千世界后知后觉。他只有拿出本心去跟外面碰撞，天长日久，他就板起了脸。
江湖传闻中，他永远板着脸，板着脸出门，板着脸上路，板着脸吃饭，板着脸睡觉，甚至在向别人打听消息时，面孔也活络不到哪里去。
【酒肆小二：“我看到他第一眼就觉得他很不好惹，差点不敢回他的问话。老江湖我其实是不怕的，我见得多了。但老江湖里面又分很多种，他是属于那种见过大世面，手上又有真东西的老江湖，而且眼里绝对不揉沙子。他身背着一把重剑，即使不会武功如我，也能一眼看出那是了不得的兵刃。所以在他面前，我的每一句话，都得掂量着说出口。他问我有没有看到过一个虬髯汉子，方额凸睛，头大如斗，一身肮脏的青绿绣袍，我说，昨天确实来过一个这样的客人，问过路后就朝渡口走去了。】
“渡口？”薛温沉吟片刻，似乎有些意外，“这里已经是海边了吗？”
“往那个方向走上一盏茶时间就能看到海了，不过，渡船现在已经出海，要等到申时才会回来，客官要坐船的话，不妨进来等等吧。”说话间，酒肆小二已经殷勤地为来人摆好了一方桌椅。
但薛温却并不领情，他还是杵在酒肆门外，身形动都没动。“这个渡口能去哪儿？”他问。
“只能上岛。”小二哥笑嘻嘻地答道，模样机灵而又乖巧，仿佛已经把刚才准备的桌椅忘了个干净。
“岛？”
“这里人叫它祖蝉岛，也叫□□坛。离陆地不远，坐船一刻半就能到。昨天那位贵客……”小二狡黠一笑，“八成也已经上岛了。”
八月，秋高，徐有风来。远到的旅人立于酒肆门前，挺拔得犹如一根旗杆。即使跋山涉水，身背重剑，他的腰板也不曾被压弯分毫。淡黄色的锦袍随风飘摆，让他看起来仿若一只收羽的凤凰。那本是件极富贵的衣裳，如今却也扑上了不少风尘。
当时的薛温并不知道，此刻他面前，其实有两条路。分岔道前的锦袍人稍加思忖，在他事后的回忆里，这一弹指的时间被大大拉长了，长得有如半生。然而彼时，薛温只是抬脚跨入酒肆，猝不及防地迎上了自己的命运。
酒肆小二满意地将来客让到桌前，又把桌面重新擦拭了一遍：“这里只卖一种酒，是老板自酿的。客官不要嫌弃，等上了岛，就连这个也喝不着了。”
老板酿的是一种黄酒，混浊得几乎看不到原色，含在嘴里能闻到咸腥的海风气息。兴许是加了龙眼的缘故，入喉后，还带上来一丝焦苦，总之味道不大受用。薛温自斟了两杯，又把店小二叫来跟前。
“那座岛大不大？”
“不大也不小，以前繁荣的时候，岛上大约莫有三百人，现在……只剩下四五十人了吧。”
“为什么它叫祖蝉岛这么个奇怪的名字？”
“小的也不知道啊，名字是老人传下的。”小二哥回话依旧恭敬，薛温却从他眼眉中察觉出来些许不耐。当即提起瓦壶另斟上一杯：“小哥你也口渴了吧？”
小二看到黄汤，顿时眉开眼笑，但是他思量再三，还是摆着手退到一边。