此刻竟支支吾吾不敢以真话见她。反恐她会窥见什么似的，弯来绕去迂回曲折，但探她一二心底真意。

程徽音见三皇子默然，暗忖定是适才那番话有失妥当，拂了他赏花之兴，心底里不禁沉了几分。

“殿下，臣女闺阁弱质，素不识庙堂诸般厉害。家父兄长戍守边关，恐所思所想不尽周全。若是殿下心存疑虑，伏望垂询，庶免贻误。”她踟蹰良久，终是开口。

她一朝挑破话中玄机，倒是让谢明绪方寸大乱，不知如何回答。

见他迟迟未有下半句话，她不由得抬首而望，双目灿若星辰。

谢明绪本踌躇于母后书信之事，欲言又止，不知如何开口。但见她眼波流转顾盼生辉，顿而手足无措，惶惶然将目光瞥远。面上看着无甚异样，心底已然是雷声大作。

一时间不由得暗叹，母后啊母后，您可把儿臣害惨了。

他终难自持，又怕她瞧出些许端倪，只得顺着她的话潦草开口，“父皇子嗣不繁，王兄居长，素蒙殊宠。故而性子多矜傲，恐使三小姐不胜其扰。”

罢了，顺其自然便好。临行之前母后也曾强调，缘分天注定，半点不由人。彼时，他觉母亲过虑。而今反观，当真是母亲真知灼见。

听闻此话，程徽音便知，三皇子这是将此行之目的摆于明面，顿觉压力倍增，深觉此番赏花之行大错特错，欲早日抽身告退，“三殿下言重了，大殿下行止由心，臣女不敢妄议。”

她顿了顿，复言：“日暮将昏，臣女不宜久伴殿下赏花，请容告退，愿殿下尽享芳菲之趣。”她略略解释一下，实在是不愿再让眼前之人有半分误会。

直来直去的话，偏落于谢明绪耳朵里，成了弯弯绕。令他又生了疑，或许她早已知晓信中之事，不过是碍于君臣尊卑，才愿陪他赏花。

此番赏花当真是颇耗心神，他试图将她所言字字拆解，翻来覆去，生怕有何隐藏疏漏。一番折腾下来，也确非无赏花之心，轻叹一声，“我亦要回帐，便与三小姐同路罢。”

听闻三皇子意欲同归，心中忧虑复起，两人同归若被宣王所见，会否又牵带起波折？可话已出口如何再能收回？也只得轻声应了下来。

尚未迈出三步，遂听流盈轻呼，待两人回身，见她已然倒地。程徽音惶然趋扶，“如何跌倒了？可有伤到筋骨？”言未竟，赫然见她腿见血痕狰狞，皮开肉绽。

至此，便是不能再耽搁。

男女有别，尽管三皇子身后自有甲兵护卫，流盈也只能由程徽音来扶。暮色沉沉，来时幽径已难辨认。

或许因流盈跌伤之故，谢明绪走在二人之前，格外看顾身后两人。只见她专心搀扶婢女，却未察头顶横枝，遂屡探手扶枝，免其受伤。

如是而行，直至返回驿道，方觉掌心灼痛湿濡，恐已为枝桠所伤。

及见大帐，程徽音悬着的心总算放了下来，为流盈治伤心切，遂回身匆促再拜，“谢殿下护送之恩。”言罢即别。

其实此番并非偶遇，他已候她多时。

适才他闻士兵偶言杏林之胜时，便是料定她会前来。谢明绪亦难自解，何以会痴候于此，初以为不过想同她欲诉衷肠，或是程府门前一别，亲意深切撼其心魄，抑或是因母后临行嘱托，望他与她…

他尚未加冠，于男女私情懵懂未通，诸般思绪缠绕其中，数日难解。及至此刻，方悟不过是想见她一面罢了。

他凝望她的背影，直至两人入帐，方敛神转身，不期正好撞见谢明庭的目光。他嘴角微微勾起，看了看自己，又看了看程徽音所在之帐，眼神深邃如同寒潭，意味深长。

“适闻三弟与程姑娘一同赏花，本道是宵小构陷皇子，当以军法处置。”宣王缓步近前，马鞭轻叩掌心。“不成想，竟非虚言。”

谢明绪抬首遥望，见不远处一士兵被缚于柱上，遍体鳞伤，不由眉头紧蹙，“王兄此举，恐失过甚…”

闻之，谢明庭不过微微一笑，“若是本王言，尚有更甚者，三弟当如何？”

四目相对，谢明绪紧握掌心，启程几日相安无事几日，终是此刻图穷匕见。垂眸间，唇畔间浮起一丝冷笑，“王兄所欲，我便拭目以待。”

程徽音未察外面双龙纷争，只是悉心为流盈包扎伤口，树枝所创颇深，甚至沾了些许的泥土。

“小姐，对不起。”流盈低头怯懦，“都怪奴婢，说要看杏花，不然何至于小姐落得如此艰难之境。”

闻此突如而来的愧疚，程徽音不过莞尔，轻声问着，“你也看出来了？”

“您与那三皇子两人吞吞吐吐语塞难言，奴婢当然看得出来，只是不解其中机锋，本想帮小姐早日脱身…”流盈边思忖边解释，声音愈来愈小，沉默半晌，复开口，“结果反倒是令小姐，更添艰难。”

闻其所言，程徽音未加苛责，低头将伤口处布条打结，声音平平，“毋需自责。非今日之由，亦会有他日之故，迟早而已，总会来的，非关你我。”

流盈方欲再言，却不想帐外通传高喊。

“程小姐，宣王有请！