夜以继日的忙忙碌碌中，终于迎来了腊月里的最后一天。

一大早，穿戴整齐的莲心往嘴里塞了块芝麻酥，看着躺在竹椅里悠哉悠哉看书的陆时礼，仰头无奈地长叹一声。

“实在不想去要不就不去了，反正也没几天就要走了”，陆时礼放下书卷柔声安慰，“等那边来人就说我又发病了，咱俩就在小院过年也乐得清静。”

这其实算得上个不错的提议，只不过……

即使隔了大半个院子，上等横纹马车的车轮声清晰可见，都不用再去看，一定是陆大人他们一行了回来了。

果不其然，下一秒南院门口的早已干枯不成样子的藤萝下站了个小厮，手中费力地提着个木桶，还不忘扯开嗓子呼唤两人出去。

“大少爷，少夫人，老爷他们回来了，夫人请您二位抓紧时间到主厅来！”

说完他也不多停留，提着刚拖洗地面的污水，三步并作两步地又回去干活了。

“走吧”，莲心走过去将他怀中的书卷放在案上，毫不费力地将他拉起，笑着道，“再怎么说也是血浓于水的亲人，人多正好也热闹些。”

看着她那几乎隐藏不住的狡黠笑容，陆时礼也跟着扯起嘴角，抬指轻点了下她挺俏的鼻尖，“我怎么感觉你对看热闹一事挺有信心呢，说吧，藏什么鬼点子了？”

“你这就是以小人之心度君子之腹了，我能有什么鬼点子啊！”

莲心自然不服，故弄玄虚地伸出根素白的手指晃了晃，“过年自然是要热闹的，至于还有没有什么热闹，那就得看情况喽！”

说笑间两人已经穿过清雅的小径，就在通向主厅的廊亭旁，看到了人群中一袭绯红官袍的陆大人，以及他身旁松松散散站立的陆时安。

“爹，一路舟车，想必定是辛苦了吧？”

与先前所想的不同，陆大人虽年过四旬但一双凤目清亮坦然，瘦削的面容上蓄了须，绯红的官袍在风中勾勒出了挺拔清瘦的身形。

不论私下作风如何，但穿上这身官袍，任谁都要称一声文人风骨，风华无双。

饶是被岁月浸染了风霜，但不难见得年轻时的龙璋风姿，可比起这些，更让人难以忽视的，是他周身散发的那种气场。

既有书香里积淀的清雅温润，同时也带着身居高位的威严庄重，投来的目光不似打量，但就会让莲心莫名感到紧张。

她在心中暗暗想，陆时礼的一副好资容果真很大程度上来源于基因的影响，只是她有些好奇，不知道等他考取功名后会是什么样子。

也许……不会这么威严，但身着官服走马游街，想必定是十分精神的。

见他们来，陆大人才好不容易从花红柳绿的各房夫人间走出，先笑着拍了拍陆时礼的肩膀，面容虽有些车马劳累的倦色，但语气仍饱含欣喜。

“前段日子听你母亲来信说又病了，看你脸色尚算和缓，可是好些了？”

“有劳父亲挂念，已经好多了”，陆时礼唇畔挂着淡淡的笑，借着行礼的动作，不动声色地避开了陆大人再次伸过来的手。

对于他的抵触陆大人显然见怪不怪，轻“嗯”了一声，随即扭过头，看到了跟在身后的莲心，有些疑惑，“这位是……？”

一众花红柳绿之中，唯有莲心同陆时礼均是一袭紫衣，绸缎是孙怀砚前些时候送过来的，水光般滑亮的料子上，挑染出朵朵盛放的芙蕖，寓有“好运连连”之意。

“是儿子半年前刚过门的媳妇，苏莲心。莲心，还不见过父亲？”

其实无需多问，光凭两人相似的衣着，陆大人便猜了个大概，只是一时有些难以置信，因此听到陆时礼的肯定也没太吃惊。

这时莲心也上前几步，对陆大人和他身侧的陆夫人福了一礼，“媳妇莲心见过父亲母亲，祝您二老新春大吉，身体康健。”

“前些日子嘉文病情严重，我就病急乱投医想到了冲喜这个法子，没成想还真奏了效，把人活活给救了回来。”

见陆大人并未因未被告知而神色有异，陆夫人也松了口气，遂又笑吟吟地看着莲心，道。

“别看这小丫头生得水灵灵的，可还有一身的好武艺。与咱家也更是颇为有缘，她父亲就是淮州的那个苏镖师呢！”

这下陆大人终于正视了过去，上上下下打量了莲心一番，声音也更加柔和了些，“是一个人过来的？”

“是和幼弟莲生一道来的”，莲心声音很轻，但仍能听出在微微发抖。

“当日倭寇屠城，家父家母死战到底，我和莲生藏在池底留下条命，便带着信物前来投奔，幸得母亲庇佑才得以有今日。”