据苏醒过来的周伯所言，他儿子周临渊在江州做的也是镖局生意。

而他不惜冒险也要见儿子一面，为的还是那件倭寇疑似要在福州所寻找之物。

听闻福州惨遭倭寇屠城后，周临渊担心父亲安危，便急急往那边去了一封信，除了问平安外，还不经意提起了一桩事发半月前的奇闻。

那时周临渊走镖经过百里之外的淄河，在一家茶铺偶遇了几名行商，因着其中唯一的少女容貌出众，便多看了几眼。

就在这时，那桌的一个壮硕男子用倭语低声说了句话，随后那少女也笑着举杯，随着动作，包裹在手臂上的轻纱滑落一块，而印在雪白肌肤上的，赫然是只猩红的蜘蛛腿。

毕竟也走了近十年镖，走南闯北见的多了，周临渊连蒙带猜，也将那句话琢磨了个大概，应当是“有那东西就真能调大曜的兵？”

想到这里的周临渊顿觉毛骨悚然，越看越觉得那伙人不对，特别是那少女手臂的刺青，很是像近几年闹得人心惶惶的噬野教。

就这样，直到那伙人没了踪影，时隔近一个月回想起来，周临渊还是向父亲坦言自己吓得不轻，午夜梦回总会感觉有只血红的蜘蛛要将他吞噬。

可父子俩刚说会儿话没多久，巷子里就不知从哪钻出来几个黑衣人，武艺算不上顶好，但却会一些飞沙走石的邪术，把周临渊给截走了。

听完这件事后，几人心中大致有了决定。

能够如此迅速地截走周临渊博，并采用血腥残忍手段杀人抛尸，只可能是狗急跳墙的那伙倭人，而他们想要逼问的，很可能是与兵符有关物件的下落。

大曜六十九年，先皇正值盛年，亲自率兵出征北疆，不仅大破敌军连胜之势，还一鼓作气拿下失去已久的十余座城池。

北疆王为大曜军的士气所慑，亲自遣使臣送来数箱珍宝，并主动提出归顺条约，愿与大曜百年交好。

先皇大喜，特请福州第一铸铁匠人，也就是莲心的太公出山，用北疆进贡的赤金玄铁打造了一对云纹虎符。

据传言此虎符汲取天地之灵气，又受到真龙天子的一滴精血滋养，分可各调南北一方全军，若是合二为一，所生之力能让全域为之震颤。

说来说去，其实哪有那么玄乎，这两枚虎符所具有的，不过还是能调令全军的权力。

和平年代还没有什么，毕竟生杀大权都握在天子一人手里，再加上先皇文武双全，所以只是作为大家茶余饭后的闲谈，没有人真正放在心上。

可好景不长，眼瞅着大曜刚要走入正轨，有了几分建朝之初的盛景，可没想到先皇突然缠绵病榻，前后不过半年便撒手人寰了。

如今的天子萧镇是先帝膝下的独子，自十九岁加冕临朝后，已有十三年的光景。

如今已过而立之年的天子，并没有像他父皇期望的那样肩扛日月，反而仍沉湎于玩乐，不仅疏远了肱骨老臣，还偏偏重用只知阿谀奉承的宦官。

在首席大宦官马富的操控下，但凡意见相左的朝臣都贬官的贬官，罢免的罢免，死的死，关的关。

放眼望去，原本风清气正的朝廷，成了只知弄权夺势小人的一言堂。

毕竟庙堂之事与江湖甚远，寻常百姓其实并不关心皇帝宠信谁，同样也不留心高官们又做了什么决定，出台了什么制度。

他们唯一关注的，只有日子稳不稳定，地里又熟了多少粮食，以及又发了多少钱票，能添上几件衣物棉被等等。

说到底，无论上面朝中的局势怎么变，只要还能安安稳稳的过自己的小日子，谁当权谁得势，他们没有半点关心。

只可惜，这么简单的道理，那些层层选拔的文官武将懂，但只知巧言令色的宦官们，却全然不知晓。

这些在底层受过屈辱打骂的“不全之人”，凌空一跃翻身成了天子近臣之后，全然摒弃了自己的来时路，反过来为了利益，不择手段，所作所为毫无仁义道德可言。

正所谓“水能载舟亦能覆舟”，原本以底层百姓支持起家的大曜朝，现如今也因着帝王昏聩，慢慢的失了民心。

特别是五年前，天子听信了马富的谗言，崇尚修仙之术，不仅将朝堂也布置成了炼丹的道场，还派遣使臣前往东倭，寻求长生不老之法。

这一去可不要紧，还真让东倭首领引他们去了一座海上孤岛，称为“蓬莱神岛”，相传是秦始皇未能寻得的人间仙境，其上的神水仙桃有延年益寿之功效。

连老百姓都知道，若真有他们说的这么神，那东倭岂不是近水楼台，又怎么会寸守在弹丸之地，仅仅只有不到大曜一个城的人口。

许是感到岁月流逝，惧怕年华不再，求神若渴的天子自我蒙蔽了双眼，为了早日得道获得长生，甚至不惜同意了东倭那边占据南海通商十五城的要求。

幸好朝中仍有肱骨老臣寸步不让，太子太傅甚至自刎于问政台，连太后都亲自出宫劝阻，这才勉强拦住了天子，没有签订书面上的协定。