看过消息后，他面上闪过片刻不舍，申鹤山在一侧盯着他，等他开口，不料却等到一阵无言。

许久后，娄卿旻双眸轻闭又睁开，面上露出十分无奈的神情，“申大人，在下还有一事想求您。”

*

众人是带着王命而来，为将公主顺利带回，队伍只休了一夜便迅速整装踏上返程之路。

朝颜早料到这一日，却不想真正来临之时，自己竟会如此淡然。

豪华的轿撵自皇城而来，给足了朝颜公主的牌面。

上千名士兵跟在马车前后四周，只为保护公主安然回国，至少在外人眼中，这场浩大声势的返程之路实在光辉，令人艳羡。

可朝颜自己心知肚明，这是王上给她的警告，是明晃晃的监视，防止她再次逃跑而设的华丽囚笼。

队伍越过长街出了城池，城主与群芳阁的姐妹们跟了一路，直到城门，朝颜掀开轿撵的布帘与她们挥手告别。

虽未真正与她们相处过多少时日，但女子之间心有灵犀的相惜之情却是掩盖不了。发自肺腑的感谢之言已经在彼此回眸对视的每个眼神中，甚至不需一一挑明。

若非重任在身，朝颜还是想与众位姐妹一同生活在这里。

只是今生无缘，只有期待来世了。

朝颜不下令启程，众人还是不敢怠慢，领头之人便迟迟没有动作。

万事俱备，只差启程，长队中却唯独缺了一人。

朝颜面上带着往日不曾有过的紧张。

王上并未在信中写明少傅与公主一齐回朝，众人也不知公主在等什么。

轿撵内，槐夏拉着朝颜的手，左等右等不见少傅大人的身影，她失落地轻声开口安慰：“殿下，或许少傅大人公务在身，不便与我们一同回去呢？”

朝颜摇头，“不会，他那日已应下我的邀约，应是不会食言。”

“可是……”

槐夏没继续说，是因为她也不想扫了公主的兴。

毕竟这是公主最后一点可以享受的自由时间。

她也希望，这条路可以行得再慢一些。

虽说相信娄卿旻不会食言，但朝颜心中还是有些打退堂鼓的，她紧紧抿唇，生怕自己一个不小心便开口说启程。

等待娄卿旻的空隙中，她随手拿起腰侧悬着的香囊，取出那两枚压胜钱握在手心，铜钱微微发凉，往事浮现在眼前，她有点舍不得了。

舍不得离开，却又注定会离开。

远处忽然传来一阵急躁的马蹄声，愈来愈近，她心跳慢慢加快，直至熟悉的吁声落下，她掀开车帘向外探头，却见男子风尘仆仆的身影立在马车前方。

朝颜忧虑的目光总算添了丝笑意，她刚想吩咐人启程，便听男人先她一步说：“殿下，情况有变，臣恐怕不能护送您回去了。”

“是，出了什么岔子么？”朝颜试探问。

“抱歉，答应您的事……臣要食言了。”

“峮防山匪生变，臣奉王命须得带兵支援。不过臣会安排暗卫在暗处保护您，申大人也与臣交好，若您路上有何无法解决之事，可寻他相助。”娄卿旻说完一堆话又安静了。

此刻的他半点不敢直视朝颜的眼眸。

最后，他偏过身子，轻轻道了几个字：“您，一路珍重。”

一席话毕，他转过身不再看朝颜。

原本他也打算与朝颜一同回华纪，可昨日突然来了一封紧急军报，峮防山匪突袭军营，杀了数十名将士，此时此刻，战场比朝颜更需要他。

若是太子还在便不会出现此等状况，只可惜朝饶眼下已不在人世，他必须扛起保护华纪的重担，一定不能让别国发现华纪太子身亡的消息。

娄卿旻思虑深重，昨日一夜无眠，天亮之后暗卫全部到齐，他都不愿不告而别，只是四处安排人手在朝颜返程之路上好好保护她。

后来，他甚至安慰自己，保护华纪又何尝不是在保护她，这才姗姗来迟。

在意识到自己突然变得如此难决断之后，他又想，为国牺牲前往普桑和亲的她，又何尝不是与他有同样的重担？

生在华纪，人人便都要为华纪而战，若不战，又怎么安然无恙地过活？

国事在前，所有儿女情长都要排在后方。

这条路，只能她自己走。

这场战，只能他自己抗。

这场分别，注定会发生。

盯着男人略显慌乱的背影，朝颜明了他的言不由衷，下定决心好好告别：“既如此，少傅大人，我们便各自去往各自的战场，有缘再见了！”

话毕，她莞尔一笑，明眸皓齿，最为艳丽，世间他物仿佛失去了色彩。

随着朝颜一句轻飘飘的“启程”，浩荡长队迅速前行。

与此同时，娄卿旻也带着一支队伍快马加鞭地往峮防战场赶去。

长空之下，无数只大燕翱翔于半空，时而鸣叫时而翻转，无一不在昭示离别之景。