拿到王后的令牌后，朝颜回了寝殿乔装打扮了一番便打着出宫采买的幌子，躲过层层官兵，从膳房后门偷偷流出王宫，马不停蹄地赶往司寇牢狱。

彼时仲清正跽坐在一处杂草堆，趴在墙面写着什么。

余光瞥见一身披灰色大裘的轻盈身影，他转头定睛一看，女子缓缓摘下帽衫，一张娇艳动人的面庞显露出来，仲清霎时认出来人正是朝颜。

他满眼震惊，匆匆起身慌慌张张地跑向牢门处，顺着栅栏看向女子问道：“公主！你怎么来这儿了？”

朝颜将仲清上下打量一番，见人衣衫完整还未受过刑罚，顿时心安几分。她眼中蒙上一丝忧虑，语气惭愧：“先生，我来晚了。”

“不晚不晚，只是不知殿下是如何进来的？”仲清抬手指着牢外，他知晓外面有层层官兵把手，一只苍蝇都飞不进来，所以也疑惑朝颜怎么突破重兵能来见他。

朝颜没有隐瞒，解释说：“我太过担心您，一时激动便将王后的令牌偷了，外面那些人都是虚张声势，见到我手上的王后亲令便放我进来了。”

解了仲清的疑惑，朝颜又道：“朝颜来此是想问先生为何事情忽然生了这么大的变故？昨日先生与娄少傅不是说好今日一同状告王酉铭么？”

怎么一夜之间，天上地下，反倒成了自掘坟墓？

“此事不是几句话便能解释清楚的。”

事情已成定局，仲清本不愿多说，但朝颜硬是要了解事情的起因经过以便后续搭救，仲清耐不住她的恳求，便将事情全串在一起解释了个透。

此刻的仲清已经失望至极，想着自己已年过四十，半条命快入土，舍弃便舍弃了，索性直接把罪过揽在自己身上，还能救旁人一命。

故而劝诫朝颜道：“想来大司寇也快回来了，公主快离开吧。你尽管将所有错处往我一人身上推，将他二人择出去，届时公主再用泉城旧情帮他们求求情，救下他们你便带他们离开，走得远远的，别再回来，至于我，你们也不用再管。”

“先生何苦如此？您也有亲人还在等着您回去，您放心，我会想尽一切办法救你三人一同离开。”

仲清摇了摇头，将自己方才写的认罪血书递到朝颜手上，一副听天由命的语气：“公主，放弃吧，一口气救三个罪人，谈何容易？证据我已准备妥当，你尽管按我说的做。你我皆知，今日落得如此下场全是那王酉铭从中作梗，他就是想置我们于死地，甚至不择手段污蔑我们。如今我也活够了，死了便死了，只是万不能连累姜兄他二人。”

“我前些时日隐约觉得有事要发生，我便安排我儿与新妇离开了，如今也算是孑然一身，可以做自己的主了。不过王酉铭倒是有一言说对了，燕国就要没落了……”

毕竟高位上的国君早已是个麻木之人，胡乱听信小人谗言，日后注定不会有什么大作为。

而王酉铭一日不死，燕国便一日处在水深火热之中，若失了华纪的庇护，将来某日不是被邻国普桑吞并，就是被北狄踏平。

朝颜也不知那王酉铭竟能做到如此地步，还想劝什么，却见仲清满目愁容，心灰意冷道：“就当从前种种全是我的奢求吧，什么凌云之志？满腔抱负？时至今日老夫才彻彻底底地死心，那些全部都是做梦，白日梦！若君主不是明君，就算我用这半条命去阻拦，也不会有什么好结果。既如此，我还不如就此死去，也省的日后看到家国被别人侵占的狼狈场面痛不欲生！”

说完他重重咳了几声，怒火已经冲上胸腔，全然无法控制。

“先生，您千万别怄气。”

朝颜看着手上的血书，轻飘飘一片却让她如同端了坚石一般沉重，她知道仲清这是彻底对燕融失望了，但她还是不想仲清就这样白白死了。

她试图安慰他道：“您要振作一点，您乃世间少有的贤才，许多良策还未进献，鸿鹄之志也未实现，此生还未将您学到的真本事亮出来，万不可如此消极厌世。”

这番话让仲清暗沉的眸子燃起点点明光。

朝颜见状，垂下眼睫将仲清写好的血书重新塞回他怀中，“恕我不能接受先生这个法子，我会另寻他法，只要您还有一丝想活的希望，我定会救您出去。至于燕国，您也不必过于忧虑，少傅大人已经找到证据了，就等我们向国君禀明王酉铭的罪过，不会让燕国被旁人夺去的。”

仲清是何等聪明之人？

他猜到朝颜所言都是安慰他的话术，若有证据一早便能拿出来，怎会等到现在。

他早已心死，忆起这些时日在燕国王宫当值的光阴，一瞬间还有些懊悔：“早知今日，先前也不用费力气让姜兄帮我在国君面前谏言。”

“用人不疑，疑人不用。这天下没有哪个君主不懂这个道理。说来说去，国君还是认定我们有篡位的私心了，否则任旁人说破天他也不会怀疑到我们身上。但他不信，只凭着书简上的几个字便能引得吊桥断裂，想让我们摔个粉身碎骨。”

仲清已经失去要活命的心思，自顾自地走回方才的位置，将血书往地下一抛，语气中有几分毅然决然，“公主也不必再劝，老夫心意已决，国君要杀要剐我都不惧，此生也算是真正当过几日的官，虽然是闲散官，但也心满意足了。”

“先生要振作起来。您放心，我一定会想办法救你。”

“你这傻孩子，何必呢？”

男人话中都是无奈，朝颜很是动容。

她还记得前段时日二人的对话，她心中始终对仲清是敬佩的。毕竟先前接触了许多人，他是唯一一个不仅不嘲讽她的女子身份，还夸赞她、给她希冀的人。

如今她更要投之以桃报之以李。

朝颜眼眶微红，言语间带着感激与坚定不移：“若非先生前些时日开导我，我也不会有如今这样坚决帮您的心，正如您所说，女子也可自力更生，也能有自己的天地。”

“我会跟赵大人好生商量，委屈先生在此处先住上几日了。”说完朝颜不等他回话便转身离开了。

阴冷的牢狱不见天日，朝颜方才的那番话却像是一束明光，让仲清满目疮痍，已经黯淡了的心又重新死灰复燃。

这恍惚间，好似又一次验证了他从前一直坚持的思想。

人人都是同等的，不论男子女子、平民世家，都是可以有自己的一番作为，只是缺了个施展拳脚的时机。

朝颜来去匆匆，如疾如风，自打入了燕国，这司寇牢狱她已经来了不下三次，早已经熟得不能再熟。

她出了牢门后便见一伙人捆绑着舅父姜贯与姜宣同而来，她草草与之打了声招呼，又仗着王后的令牌与自己的公主身份对牢狱中的人施压，让他们在王命未下来之前好生对待仲清与姜家二人。

司寇牢狱在外城，朝颜见过仲清后便刻不容缓地赶回内城王宫。

回城路上她撞见几队嘈杂混乱的人群，他们皆是由一个年轻男子为首，举着几块白色布帛，其上写着“国君荒谬，沉冤昭雪”几个大字，口中还喊着为姜城主伸冤。

这无疑是在向国君示威！

几曾何时朝颜也听人讲过姜贯治理城池的威名，不想她这个舅父竟比她想象中的还要厉害，如此深得民心，让人们不惜顶着违抗王命的罪状也要帮他求情。

这样忠心耿耿的待遇怕是王座上的那位十年也达不到的程度，也难怪人人都想除掉姜家。

如此隆重场面，任谁看了不说一声忌惮。