刘拂霜摇头，黯然道：“因这两位身份不同，我才记忆深刻。其余记不大分明，大多是寻常百姓的魂魄与躯体为货物，有钱有势的高门大户来为自己换一套皮囊。或是些我从未听闻过的妖族精怪来买走些魂魄，为己所用。但我隐约记得钱关与他身边那个管家提及过饱腹、吞吃一类的字眼。”

谢皎在轩辕谋的名字上头添写“陛下”二字，又另起一行打了个圈，圈内写下“食”字。他将纸收进襟袋贴身放好，眼睛看着随河，话却是对刘拂霜说的：“多谢刘夫人解惑，走罢，该我应诺送你去刘府。”

刘拂霜近乡情怯地垂眸，微不可察地一点头，身随心意而动，已经卷回谢皎袖里。

“师父，你也与我——”谢皎转眼，话还没说完，随河却不假思索起身，敷衍道：“我有要事在身，先走一步。”

他从方才听见无名人带着兽首面具出现，就有些心不在焉。此刻吐露出下意识的无心之语时，眉目间的冷漠变得毫不掩饰，连日来与谢皎做出样子的师徒情谊就这样毫无预兆被撕开一角。

谢皎大步上前捉住随河小臂，胸膛起伏，他深吸了一口气，问道：“...你下界至今，没有告诉过我不辞而别的原因。我百般打探，你百般推辞。随河，我那日还想问你，若非你偶然得知我是鸣崔嵬与谢方仪的儿子，才允我跟着你助你一臂之力。还是说，你是不是就不打算回师门再见我。你还想找谁做你的帮手？那个姬非臣么！”

随河意外道：“关他何事，我生前与姬氏并无来往，怎会死后与他们有过多联系？因我行走途中必定危险重重，对故人避而不见才是保护他们最好的办法，你就没想过..”

“保护谁们？”谢皎讥讽道：“师父，你顿悟无情道，还有那些多余的感情？”

随河忽然沉默，无情的眼珠像冬夜石面上结的薄冰，只是望一眼就让人寒彻心扉。

谢皎有些后悔咄咄逼人，下一瞬却听见随河声音平平道：“你既然明白，为何非要求个师徒情深如旧。我难道不曾教过你，折镜花捞水月者乃是天底下第一等蠢人。谢重明，我与你一载不见，你就将师门律令尽数忘了么？我愿意假扮当时，已经是与你情分不薄，那你呢，你年纪也不小了，天大地小，哪里你不可去？为何非要与我求什么师徒情谊？”

随河无动于衷地说，谢皎像被掴了一巴掌。

眼前的人神情宁静，面如美玉。说出的话却能直中心口，一句就是一个血窟窿。

谢皎攥紧手指，满腔渴慕热切与心灰意冷掺在一起，烧得他五脏六腑都隐隐发痛。有一瞬间他简直想将多年压抑的心意与随河明说，掳他回到那深黑静谧的万丈地底，让随河再也飞不出目之所及处。

随河似乎察觉到他的心绪，微微抬眼，放缓了语气，柔声道：“重明，天大地大，你重重的心事乃至身家性命在大是大非面前不过是一寸飞灰。而我随河，亦不过是大道眼底一粒沙石。我不想任何人因助我而身陷险境，不是不舍，而是毫无必要。我之所以愿意让你跟着，确实是因为你的身世被我撞见，故而得知你不那么容易死，且用着顺手。我这样说，你明白了么？”

随河并无愠怒斥责，谢皎却呆立原地，仿佛才认识到自己犯了某个致命错误，怔怔地望着随河，一个字也说不出来。

随河似有无奈，拂袖离开了。谢皎伸手去拦，只触到他罩着素白绢纱的衣角滑过掌心时的冰凉。

随河行出数丈，耳边忽地传来谢皎低声的密语：“师父，你要去哪儿，可还回来？若我有日也飞升成神，而你肩上的重担仍未卸下，那时，我是否可以将今日我还未宣之于口的话告诉你？”

“等到了那个时候再说吧。”随河传音，轻哼了一声，道：“在此之前，你的疑问我看心情回答，比如此刻，我不想与你说。”

*

谢皎送刘拂霜回刘府时，在厅内迎接他的人是青冥。青冥眸光复杂，“阔别三十年，刘夫人不去冥关，何苦回来？”

刘拂霜微微地笑，“姑娘当年解我困局，虽我并不清楚你想用我这副躯体寻求什么，但仍想问一句，今时今日，姑娘可如愿以偿？”

青冥神情惨淡，轻声道：“当时年轻气盛，连老天都要劝我，奈何我不知悔改。还记得来时秋雨梧桐，可如今庭院里你手植的枇杷树皆长成青头华盖模样。刘家有爱子三人，心气退去，我将万般滋味尝尽，才知人世间种种，看着甜如蜜糖，日久天长后才发觉甜里泛着苦，千般滋味，不容细说。”

谢皎听在耳里，单手解下腰间白螺抛给青冥，道：“我娘在里头留了一段海女族中的歌谣，我听不懂你们的语言，拿着行走人间也无甚用处，你帮我们的大忙我与师父无以为报，这几日还请你多关照刘夫人的残魂，时机一到，她自然就会回到冥府。这枚白螺留给你当酬谢吧。”

青冥看着，眼底溢出水光：“多谢...殿下相赠。”

“你叫我什么？”

谢皎转身的动作一僵，抬头望着她们相携进门的背影。

青冥背对着谢皎挥了挥手，“海女族裔多痴情，唯愿来日殿下能得偿所愿。”

*

一尾飞羽如疾电，从云中直窜上天门，落入位于三十三重天无穷山巅华美而空旷的玉殿内。

云垂野微睁倦眼，抬高手指，任鸟儿伶仃细腿支在指背上，他恹恹开口：“这才几日，他就送回来消息了。”

青鸟鸣叫一声，云垂野听得蹙眉，“你说什么？”