昆莉亚深呼吸，转头向那老鬣犬，说：“怎么称呼您？”

她没抬起头。她仍然闻着——像喝着那花的香气，说：“我不记得了。你忘了的东西，花会告诉你别的记忆，重新填满它……”她轻声道：“花的香气引诱你。你付出的一切，就是真相的价格。”

“这话我不懂，不过，容我问问，”塔提亚忽然开口，语气轻松：“这地方不会斗殴么？会出人命吗？”

“不。”老鬣犬回答。她的头从花束中离开，看向她们，“这里不准斗殴。”

“如果她们想，谁能阻止？”塔提亚耸耸肩，“我看这是个自由的地方，除了退休的老兵，再没其他活人……”

“蠢家伙。”她打断她。花瓣在她手上碎了，黑色飘落土中：“我们有个管理者。他总在这，这是他的屋子。他不允许斗殴，破坏家具。这花也是他种的。”

“他？”昆莉亚疑惑。“他。”老鬣犬睨了她一眼：“不懂吗，傻孩子？一个男人，非常严厉。黑色的。黑得像夜晚，黑得像血。”

她忽然停住了，面露哀愁：“血。啊。”她感叹道：“再也没有了。”她捧起另外一束花，“只有花，只有爱了……”

“他是谁？”塔提亚问。昆莉亚看她的眼睛，不见任何惊讶，只有玩味。她以为这是个笑话。

她又低头，更为吃惊：克留珊多面庞红润，竟然是喜悦的。

“他是谁？什么蠢问题！”老鬣犬斥责道，那深黑的眼睛却四处转了转，终于落在她们背后，于是，她一指那位置，说：“就是那。那男人就在那。”

昆莉亚回头。没有任何人影，只有露台边缘上的一个装饰物，对着它们，这回是石制的了，但仍然怪异：正是她在安提庚手上见到的装饰。鸟的翅膀，虎的纹样，蜥蜴的鳞片，鲸那般的海生曲线，象的角，狼的口吻。 “这是什么？”她脱口而出，声音有些颤抖。

“谁知道呢？我不记得了……他叫什么名字来着？”老鬣犬埋怨道，“我们叫他——多米尼安。谁知道这是什么意思？快五点啦。五点他就要回来了。平时他在原野里走。”

“那又是什么？”塔提亚转头，看向克留珊多。她看上去很兴奋，回道：“这是个古梅伊森语单词，翻译过来便是，‘龙’。”

“‘龙？’”昆莉亚艰难地模仿她的发音，“这是什么？”“我不知道。”克留珊多快活地回复：“我只知道这是个早期经文记载的名字。葳蒽城到处都是这东西的遗迹：我知道城上的鬣犬一定知道。这真是太好了……”

她起身去看那装饰品。昆莉亚要去拉住她，却听她背后，那老鬣犬说道：“啊，他回来了。”昆莉亚不动了，僵硬地看着她，见她将自己蜷缩在花丛中，低声说：“他不怎么和你说话，除非你向他要血喝，他才会说：忏悔！那声音就像刺一样穿过你的脑袋——他就在你后面。——不要看他！”

她叫道。昆莉亚没有回头，塔提亚却回头了。“什么也没有。”她说。

“你看了他，他就会一直跟着你。”她捂住眼：“不要看他。”她说：“所以有些人才瞎了。藏到花丛中，他才找不到你，但那就是他的愿望。”

老鬣犬慢慢弯下腰，蜷缩起身子：“记忆，消失了，渴望，消逝了，他才不缠着你。他还会跟你道歉呢——但那是最后一刻了。啊——啊——啊——啊！”

她呻吟起来。

“……什么？”昆莉亚道。她浑身僵硬。太阳仍挂在天上，四周光线充足，那鬣犬倒在花丛中，手捏着自己的喉咙，颤抖不已。空气是热的，然而，不知为何，昆莉亚感到一阵冰冷的阴影在她身后，而肩上一沉，仿佛有什么人，什么重量轻轻放了一下……这感觉十分熟悉。那是什么？她皱起眉头，勉力思索，脑海中记忆四散，黑暗浮起。你什么都不会失去。昆莉亚……

“什么都不是。”那声音忽然将她打断了。昆莉亚回过头，见塔提亚不以为然地站起身，拍了拍身上的土。该回去了。她叫那女孩。她又低下头，颇无畏地看着她，对她微笑，身旁，老鬣犬不助颤抖。

“什么都不是，就是个经文里的怪兽而已，楛珠。”塔提亚说：“‘龙’。说不定是个天使呢？你知道的。”她的嘴唇一动，昆莉亚脑中的碎片就此四散，只留下面前，塔提亚嘴唇的鲜红。

“……类人之物皆非天使啊，嗯？”塔提亚笑道。那黑暗消失了。昆莉亚侧头看去，见老鬣犬躺在花丛中，那花仿佛从她身体中长出。