一双手从她背后伸来，昆莉亚几乎没听见脚步声：她已经沉入了感官麻痹的黑夜中。“你浑身发冷，楛珠。”莲锲什抱住她，“你像大夏天进了冰窖。”

眼泪从昆莉亚眼边落下；她若是不抱着她，倒还好了。“我没事。”她哽咽道：“我没事。”莲锲什沉默一会，对她说：“我很抱歉你要经历这些，有时我觉得带你来是错的——但下一秒又觉得我是对的。”她将她转过来，端详她满是泪水的脸，声音有如密文：“你太脆弱了，可怜的楛珠。如果失去了姜纳，你该如何是好？带你去最不允许脆弱存在的地方，也许是姜纳对你的保护。”“是的。”她则回复，“是的。”昆莉亚的肩膀垂落。都知道——星星，风，草叶，树木，湖水，同僚，师长，都知道，她是脆弱的。你是那个弱一点的孩子。连那只有一面之缘的王子也知道！她早已习惯了。但是，这一刻，当莲锲什说起姜纳，她的心变成了晶石，随着一言一语的敲打迸发血肉清脆的碎片：“是的。”她不能闭眼，眼泪刺痛双目，声音微弱：“这就是原因，莲锲什女士？因为我的弱小，我失去了妈妈？”

她低下头：但那不是——那不是——难道我强大，就能争过死亡吗？

“你让我糊涂了。”她听见莲锲什说；她的呼吸也急促。她将昆莉亚紧紧抱在怀里，温暖却暴虐，想要勒死她，但她柔软地接受了。她听那狂乱的声音，眼泪落在她头顶：“姜纳死了，纳西塔尼舍彻底了成了个陌生的地方。我也以为强大是更好的，但我模糊了。我的生命——我的时间——我老了，没有我——”

昆莉亚几乎无法呼吸。泪光中，她看见门口的一个匍匐的身影：那是阿默黛芬，手上拿着一块站着泥土的肉。

她发出嘶哑的呜咽声，指着自己的嘴：我能吃吗？

“吃啊！”莲锲什吼道：“随便吃，蠢狗！”

她喝醉了，还是夏天让她醉了？昆莉亚不知道。阿默黛芬笑着：桀桀。桀桀。像鬣犬。她张开嘴，肉落入她的嘴中。眼睛一眨，泪水滑落，莲锲什的手抚摸着，攥着她。她不知道她在哪：她在安慰她，在伤害她，是年轻的，还是老的，是强大还是弱小。她们只是彼此抱着，在阿默黛芬的笑声里。

七月结束。