“对不起。”她只喃喃说，“对不起啊，孩子。”

“妈妈！”那“鬣犬”仍然吼道。她的手指上移，握住了女人的脖子。她的头被她拧得微微侧过去，手指张开，摸索着，去碰那双掐着她的手臂；脚步声靠近。手指有如飞蛾柔软试探的千只触角，划过她的手臂，她的触碰，她的身体和她的存在，在维格看来，瞬间，显得几近消逝。

“母亲，”抓着她的人言语狂热，维格看见泪水滑落她的眼眶，“我的——女神——帮我——救——”

——救我。

人影掠过维格身边，“鬣犬”没能说完话，她的手臂被人猛地扯开了，身体撞到一边的护栏上。“啊，洛兰！”瓦妮莎故作吃惊地说道，“真是快！”

维格跑过去。她气喘吁吁地扶着换住她的手臂；洛兰将她抱在怀里。他的眼睛看瓦妮莎，又看囚车内的“鬣犬”，而嘴唇抿着。洛兰并不说话，女人靠在他身上，瞧着那“鬣犬”，泪如涌泉，问道：“这是什么罪？”瓦妮莎轻松笑道：“谋逆罪，女士。”

她哀叹一声，身体瘫软下去，只被她身后的人扶住了，当瓦妮莎说：“您来自哪里，女士？我看您出生不凡，可是遇到什么麻烦了？”她几乎抽噎起来，不能言语。向她头来的话语，人人都能听出其中显著的虚假，其原因是她确凿无疑地知道问题的答案，不是在用问题，而是在用答案本身来逼迫一个对象，然而，这个对象却无力支撑，连连摇头，说：“这是我的罪。”

她顿了顿，睁开了眼，眼神歉疚而破碎，哀伤地重复：“这是我的罪。”瓦妮莎再问，她却说不出话，只摇头，连口中的喃喃声都低了，在瓦妮莎的感叹声中，彻底倒了下去。

洛兰将她抱起来。

“这是谁，洛兰？”瓦妮莎柔美地问。他不答，回身就走了，像先前那样，穿过那道由白色床单四散而成的拱门，仿佛经过一道洁白的甬道，众人都看着：维格，瓦妮莎，和那些囚车中的女人。维格要走，她却又将他叫住了，说：“洛兰什么时候认识她的，维格？”他摇摇头，只想赶上他们，回道：“我不知道，女士。”瓦妮莎呵呵笑：“你追不上的，维格。不能追上，我告诉过你要顺着水流。我没有完全和你讲完那件装置的设计。”

黑色的影子已经不见了。他失去了追寻的踪迹，无奈而悲冷地抬头看着这个同他说话的女人。她说：“你知道那件装置是可以不断地堆叠在一起的吗？这一件里游到的顶端的鱼，可以到下一层，又是底端，而再下一层，再下一层……你猜你最高能到哪里？”

他不说话。她笑了。

“你看过真正的贵族吗，维格？”她轻声说，“我是说，真正的，而不是招摇过市的那一类。真正的王族。比如说……”

比如说。她告诉他：一个女神。她没有说出口，没能传达，因为她的声音被一阵尖锐的号声打断了，但他看出了她的嘴型，因为他自己也无数次念这个失去了意义的词。我的女神——给我智慧，给我力量，给我无尽的幸福，让我的心上攀极乐的神智罢。他不再知道它的意义，也不再明白这些愿望。但他总是知道这个词，因此虽然它已经——死了，总还是能复活的……他们转过头，从山丘上往下望，十几双眼睛，看见一对骑兵从镇外疾驰而来，在街道的顶端骤然止立，两排旗帜，一红一白，迎风展开；维格见那白色的床单同天鹅的翅膀一样张开，朦胧他的双眼，但那为首骑兵鸣号的声音仍刺破空气而来，等白色散去，他正看到那黑色的旗帜，在空中宣而展舒展，像声沉重的鸣音。

周遭的人停下手上的活计，对这旗帜跪下来。

“维格。”他听见她高兴又感慨地说，“你曾经见过她们吗？”

维格冻在了原地。这是女王的旗帜。