“你没必要了解这些，孩子。”瓦妮莎告诉他，“你看见这些皮毛和工具，但再不济你也不是搬运它们的人，你是去设计汇率和工具的人。你当然可以——了解，但不必钻进去。交给这些男人吧。”

她说这话时他忽然瞧见洛兰了；瓦妮莎带他骑行在死囚车的旁边，而洛兰，他看见，在队伍的前端，一个商铺前卸货。他这天不那样好辨认，因为其余人也穿着黑衣，然而对维格来说是很快的，他朝他挥手，叫：“洛兰！”他在马上蹬着站起来。

死囚转头看他。

洛兰回头，但他那眼睛，同往常一样，但忽然冷得使维格心寒。洛兰不回应他，而搬着三个箱子进屋了。他下意识觉得自己在某件事上决定性，惨痛地丧失了立场，像从他身边这个女人身边离开，但压根无处可去。她牵住他马的缰绳，眼神似乎说，他是个好动，不好照顾的孩子。

“今后，他和你分开了，你要依赖谁？”她带着些玩味劝他，“你不能这么依赖他。你看出来，他和你完全不同。我知道你是因为想和他在一块，才抗拒你自己的命运——别逆着水游，小鱼。你会是条大鱼。”他晓得她说的不对，她在猜忌，编造他的心和他的原因，却不去反驳。他知道向她人反驳自己的心于事无补，毫无用处，只稳稳地，似乎带着些使自己也相信的确定，说：“洛兰不会抛弃我的。”

“抛弃！”她大笑，“不是那样。夺走，更准确些。”她的眼睛忽地睁开，下一刻，笑容就消失了，她认真而直接地看着他去，对他说：“如果他明天就被夺走了呢？”

“这不可能。”他否定。“没什么不可能的。”她数到，“意外，死亡，变心，数不胜数。”她又勾起嘴角：“婚姻，比如说？”

他盯着她。“洛兰去结婚，那很好啊。”他格外正经地对她说，这是危险的，因为他变得诚恳了，只是他无法在这件事上说谎因为他一直以来，都是这样相信的：“我认为洛兰应该和一个女人作伴。他会是个很好的丈夫和父亲。但那不意味着他会抛弃我。”

我已经说过那不是——抛弃——而是被夺走；她说。他那时候还没意识到那天的重要，和她言语的准确。她们谈话的对象此时正从店铺中走出来，搬运另一趟货物，而他皱起眉头：“怎样夺走？”她笑叹道：“一切方法。我只是在提醒你不要太依恋一个人。他可能被意外夺走，可能被工作夺走，可能被婚姻夺走——还可能被别的什么。”

“别的什么？”他注视着她，坚定，但恐惧，他知道已经来，而门已经打开。

“别的什么。”她没有回答了，只轻轻摇着头，重复着，“除此之外的事。”

商队留宿在这个原野之间的镇子中，那天天黑得极早，隔着一片平原，她们能见到远处的一片地被灰云罩着，于是瓦妮莎判断不时她们也许被那片雨困住，便提前歇息了。这之后她带着他，直到洛兰来接他。

他给孩子带来了三块肉，用纸包着；他的脸上沾了货物和风里的灰尘，但不一会却又消失了，仿佛他的皮肤留不住这类颗粒。“多谢你照顾他，女士。”洛兰和瓦妮莎道谢，她挥了挥手，打量着他，说：“他很依赖你，是不是？”他闻言显出思索来，问道：“这是个问题吗？”维格忽然站起来，一只手拿着那几块肉，刚从火上烤出来，另一只手拖着洛兰。他不再能忍受了：“走吧，洛兰。”他说道，那石头一般的眼睛看着他，令他哀求起来：“走吧。”他的监护人站在他和这些女人——包括那些死囚之间，对他说：“我原本希望你和女士们在一起的，维格。”

他闻言几乎哭叫起来，但仍然很克制：“不，洛兰!”于是洛兰让步了。他决定带他回男人住的地方，尽管他认为这不是个好主意。他紧紧抓着洛兰的手臂，一直如此；他们正转身时，一个女人忽然说道：“你。”

男人和孩子回头。那说话的女人，意外，不是瓦妮莎，而是囚车里的一个女人。她伸出手来，露出衣袖下的手臂，火光下布满黑色的血管。她的眼睛看向洛兰：“你。”瓦妮莎站起来，她抽出腰旁的鞭子，朝囚车挥了一下，但那手还是伸着，那眼睛睁着，嘴唇说：“我渴了。”

鞭子又抽了一下。洛兰默不作声，似乎此事与他无关。维格，则看着那伸手，张开嘴的女人，认出来哪一个是囚车中的“鬣犬”。他没能说任何话，洛兰拉起他的手，他们便走了。x