维格从没见过比洛兰还虔诚的教徒。

从一般意义上，洛兰是个道德不佳的世俗之人，因为他信仰的不是崇尚智慧的北方女神教，而是据他自己所说，“去南方务工时皈依的教派”。在他们住的聚集地里，人们时不时会指责洛兰“不敬神”，因为当城市钟声响起，洛兰从不和众人一起朝拜，而是照旧做手上的活计，至于恰逢节会，洛兰依旧绝少不出门，不换衣饰。维格认为往来的邻居暗地里都希望有人惩治洛兰的不虔诚，但奈何洛兰实在是个大块头，一年年过去，从来没人将他怎么样过，而洛兰只是单纯地，越长越高，也越来越沉默了；对于那眼不可见也不可预测的天罚，洛兰似乎既不害怕，也不轻蔑。

风从鲸落残骸似的教会背后吹来，托起维格苍白的头发。他见洛兰侧身对着他，跪在草地上，正向着那尊眉目不清的雕塑，从外人眼中看来这身体像凝固了，而任何流动的事物，无论是时间还是风和水，都没法催促他直起身。他见到了洛兰的眼睛闭上，嘴唇轻轻颤动；维格去听，则听见偏南一些地方的语言，念诵国教的祷词，听起来和他平日于教会中他听见的十分不同：洛兰念的，他感到是一种温和，甚至柔弱的呼唤。它像是春天的鸟穿行在冰冷或艳丽的繁花中，祈求，劝导人感激片刻的生之奇迹。那和维格学过的祷词相比是多么不同！他念诵时总想象，女神应当是全知，全能的——北方人跪倒在她的智慧前，因为能沐浴神恩而感到同威同慧的骄傲，而南方人崇拜而渴望着她永生的力量，狂信则带来了狂妄。兴许是害怕触动王室的威严吧，维格心想，教会的老师虽批评南方的风尚，却只字不提国教的教义，或只隐晦曲折地模糊道：“国教宣扬的是女神创生的神力。”维格想如果不是他认识洛兰，他永远也不会知道国教的教义究竟是什么。他们——他和那名叫尤莉安的老妇人都耐心地等待着洛兰结束他的祷告，只见他松开合在胸前的两手，向那雕塑抬起手臂，说道：“我们是在你的血中孕育的，母亲。你的生命就是我的生命。你爱了我们，但愿我的每一寸灵魂都爱你。愿您永远安宁无恙。”

多奇怪啊！没有一次，维格不对洛兰特别的祷告好奇，仿佛那端坐在高天全知全能的女神，变成了一个柔弱的灵魂，而没有任何愿望被向她提出了——他除了希望他能爱她以外，什么也没有希求。奇怪，因为洛兰的女神像是一个无力的凡人，无助而充满危险地坐在被她所绘出的万物间，没有书和剑来回报对她的虔诚，而以——爱——这种飘渺的——像维格和教会的孩子们被教导那样——这种飘渺而感性的事物，与信徒彼此交换着悲伤的诗句：这无力中确实是存在着一种和谐之美的，或许是因为，维格判断，祷词中的女神和她的信徒，仿佛没有什么差别。更奇怪的是，这样的祷词总是被洛兰冰冷的声音，毫无感情地念出，叫人忍俊不禁。是了。维格知道，和洛兰有关的一切事，都是很奇怪的。他的样子，他的信仰，他的个性……他的一切。

祷告结束了。洛兰站起来，而那老妇人开口了。

“这孩子是谁？”尤莉安问，第一件事竟是问起维格。“跟我生活在一起的那个孩子。”洛兰回答，“我之前跟您提到过一两次。”维格抬起头，见尤莉安在打量他。“他看上去要进入学院了，洛兰。”“大概是这样的。”洛兰回答，他并不很关心维格的前程。有时，维格感到，洛兰对待他像是野兽对待幼崽，只负责保护他不被吃了，以及帮他填饱肚子。

“你有没有其余人可以托付他的，洛兰？”那老妇人忽然移开了眼，不再看维格了，而盯着洛兰；维格见他面无表情地思索片刻，回答：“我想没有，夫人。”他问道：“有什么事吗？”

维格认为她在隐瞒什么——她唇边的皱纹线条舒展又绷紧，但原本该说的那句话没说出口，之后，他认为，那正是因为他在场。老妇人没有想过洛兰会带着别的人来。

“我只是想你的工作很动荡，在薇萨维亚斯的时间并不多，对吧？”她最终说，一个显而易见的托词：“你可以试着帮他再找一个监护人了，熟悉学院工作的。你并不擅长那个，洛兰。”洛兰没有否认。他说：“我会试着找一个的。”

维格缩到洛兰身后去。他现下还不知道是为什么，只是感觉不怎么好；他感觉这个老妇人正用无形的手拉着洛兰，而他便下意识地用手抓着洛兰的衣服。他们正被荒野环绕着，四面都是无人的宏大之物，维格四处张望，察觉到城市遥远。他看见云的流动，风吹着他的衣服，但洛兰，让他感到宽慰，一动不动。

“您叫我来，说是有事希望我去办，尤莉安女士。”洛兰说，他的声音既不高也不低，罕有任何色彩，“有什么我能帮您的？”