薇伦沃斯笑了；檀勒吕科听见她笑。姐姐是个精明，锐利的女人。她也是个诗人，但人都快忘了这件事了，似乎她是诗人，那是二十年前的事，当她是个年轻女人时。她现在四十余岁，不再唱歌，不再写诗，但头衔仍然是，“皇家诗人”。她的眼睛和猎人一样锋利，不过她的森林是书本而她的猎物时，一段文字，或者一个词。

“猜猜，”薇伦沃斯说，“为什么我是‘皇家诗人’，而你是‘象院诗人’，檀勒吕科？” 她摇摇头。这是她们之间惯例的一部分，她总是问，而她总是不知道，这时候，薇伦沃斯才尊贵而亲善地给出答案：“因为你不会说话，亲爱的。你从来不会妥善地说话。你何必要等到卡涅琳恩公主当女王，才不来廷上呢？你来得从来不多！宫廷上，人要从一滩水中跳到另一潭，永远能游起来，而你，檀勒吕科，你只在自己的水里待着。”

她笑着敲了敲自己的膝盖：“帮我个忙，可请你别这么说，给人听到了。”薇伦沃斯翘起腿，手撑着脸，测过头，打量着檀勒吕科，说：“但你怎么也帮不上什么忙，小妹。这个家是我在撑着，你看得出来？” “皇家诗人”叹了口气：“你为什么是这样呢？”

檀勒吕科看着她。她们听见门闩一响，两阵脚步声，一轻一重，夹在竖琴风一般的声响和手杖敲在地砖的迤逦鼓点里，传到她们之间。在这乐章显然就要第二段，门把转动时，檀勒吕科开口了。

“因为我是个诗人。”她似乎思索了一番，但回答得十分平淡。尽管如此她的眼神是认真的，看着她姐姐，仿佛不明白她为何问一个如此浅显的问题。