张灵之是个圆滑过了头的人。

他不像一个脱俗淡然的修士，更像凡人界里那些八面玲珑的商贾，善于算计，看不惯他的门派都在背后骂他“贪财瓜”。

贪财，指张灵之接手蓬莱山后，除了每百年一次的蓬莱宴，还额外开办些拍卖会，汇集天下珍宝，各种金银财宝收到手软。

至于瓜嘛，自然是骂此人一张苦瓜脸，不笑显得命很苦，笑了更是令人无语凝噎的苦，和此人一肚子的花花肠子格格不入。

“贪财瓜”笑得苦哈哈，亲力亲为给睢无极斟茶，白玉杯里盛着色如牛乳的茶水，奇特的香味在室内萦绕。他道：“这是去岁贫道意外得到的天乳茶，珍贵非常，好茶自然要配美人，还请剑尊品尝品尝。”

睢无极一动未动。

“里面没毒。”张灵之神色诚恳，他长叹一声，苦瓜脸皱成一团，“我晓得剑尊不信任我，但真不至于下毒，恕贫道还没低贱到那种地步。”

“多谢张掌门好意，我不太渴而已。”睢无极语气凉飕飕的，“我只是想不明白，张掌门费了那么大的力气，又是推举我进正明局，又是引我去京城查案，最后峰回路转，还是要到你这蓬莱山上走一遭……睢某愚钝，敢问张掌门究竟有何深意？”

张灵之笑笑，毫不在意睢无极话里的敌意：“贫道本意并非要算计剑尊，只是实在别无选择，毕竟有些事，唯有剑尊能助我一臂之力。”

睢无极轻轻挑眉：“我不过一个无门无派的散修，张掌门有何事我能帮得上的？”

半晌，张灵之轻笑一声，他用手磨着白玉杯的沿口，缓缓道：“我要削弱正明局在修真界的权力。”

室内顿时陷入一片寂静，茶水蒸腾而出的热气氤氲缭绕，张灵之的脸隐在白雾之后，让人看不真切。

“所以张掌门费尽心思送我进了正明局？”睢无极无动于衷，“可我说过了，我无门无派，又被李庵视为眼中钉，如何帮你？”

“剑尊对自己的认知似乎不太清晰。”张灵之呷了一口茶，享受地眯起眼睛，接着道，“试问如今的年青弟子们，有谁不崇拜剑尊当年的风姿，哪怕许多人没见过你，也视你为一段传奇。”

“张掌门真是折煞我了。”

“哦？”张灵之失笑，“睢无极啊睢无极，你就是太看低自己了！”

“蓬莱金顶一百年开放一次，一次只允许一人登顶！近五百年，也就只有你和莫不悔被金顶彻底接纳……修真界素来以强为尊，哪怕莫不悔被正明局判定犯下重罪，至今仍有一大批人追怀她，更何况你呢？”

睢无极默然不语。

“所以我需要你。”张灵之轻叹道，“你是人心所向，同时你又和正明局有仇，我上哪再去找一个如此完美的合作伙伴呢？”

“合作伙伴……”睢无极咀嚼着这个词，面露无奈，“张掌门对待自己的合作伙伴，莫非都是这样一句也不说、牵着人鼻子走吗？”

说到一半，睢无极用余光扫了一眼身边的师弟，只见师弟全程一言不发、面若冰霜，他心里暗叹，语调却毫无起伏：“还是同合作伙伴的师弟一起密谋的……我一问三不知，全程被张掌门和那位师弟蒙在鼓里，委实不敢承认合作伙伴的身份。”

这话从温文尔雅的睢无极口中说出，显得格外尖锐。

一旁岑夜明冷硬似铁的神情终于松动几分，他薄唇张合，似乎想要说些什么，可见师兄连个眼神都没给自己，最后还是悻悻闭上了嘴。

实际上睢无极把师弟的表情全收在眼里，但他实在腾不出空来收拾这个家伙——张灵之是只难缠的老狐狸，他必须全神贯注和张灵之打太极。

“是贫道考虑不周。”张灵之面露歉意，他朝睢无极抬手作揖，“在此我向剑尊道个歉，我自作主张惯了，先前坠星台一事确实不妥，不求剑尊海涵，只望剑尊赏个面子听我把话讲完。”

张灵之着实是个妙人，能屈能伸，心思玲珑，不然也不可能把蓬莱山的拍卖行开遍三界，甚至正明局来了，都要给他三分薄面。

眼下的一番道歉说得诚恳，睢无极轻轻摩挲剑柄，轻声说道：“我可担不起张掌门的道歉，有什么事，今日就一同说开了吧。”

“正如我方才所说，我要削弱正明局的权力。”张灵之正色道，“自从李庵掌权以来，正明局对各道门的钳制愈深，很多事都得经过正明局的许可……”

他略作停顿，自嘲一笑：“不瞒你说，我确实被正明局那堆人烦得头大，一场拍卖会下来，正明局能以搜查的名义打断好几次。李庵更是草木皆兵，两天三天派人紧盯着蓬莱山的一举一动，如此烦了我几百年。”

“睢无极，你师尊死得莫名其妙，而她曾经救过我一命，为报答她的随手一救，这一百多年来我也在调查此事。好巧不巧，前些年我意外得知，李庵当年恐怕干了些指鹿为马的事……”

睢无极眼神一凛。

“不过只是些线索罢了，无法作为证据让太天下人对李庵口诛笔伐。”张灵之笑笑，“睢无极，我们合作吧。我给你线索，你深入正明局，我得到扳倒李庵的把柄，你为你师尊及自己沉冤昭雪……如何？”

乍一听，挺公平的，对吧？

睢无极心里千百个念头一闪而过，他坐得笔直，芝兰玉树，雪白长发顺着美好的腰背线条流下，长睫微垂，眼眸清亮却看不出任何情绪。

他厌倦了被动接受这一切。

从坠星台上醒来那一刻起，他就置身于无穷无尽的阴谋中，所有人都在推着他朝某个方向走，而那个终点真的会是他想要的真相吗？

“不如何。”

他说。

“坠星台一事，无论张掌门的出发点是好是坏，至少是救了我和我师弟一命，日后蓬莱山有需要我帮忙的，我必然在所不辞。”

张灵之长叹一声，唇角扯出遗憾的笑容：“既然剑尊不愿意，那也是没办法了。”

“我会尽快救出二师妹顾潋，然后脱离正明局。张掌门，也许我们做不成同道中人，但一个生意伙伴还是能做的。”睢无极补充道。

他深知张灵之本质是个商人，想在此人面前抢回主动权，必须使自己手上也有可以交换的筹码——比如碧潭之类有关天道的情报。

但当下睢无极并不着急和张灵之做交易，先前的一些账还未算干净，生意是要慢慢来的。

果不其然，张灵之盯着了他好一会儿，然后抚掌大笑道：“能和剑尊做上生意，贫道求之不得啊！”

睢无极莞尔，虽然很是浅淡，但足以光彩照人：“既然如此，请掌门告知我高宗的下落吧，作为交换，几日后的比试大会，我自会负责剑修相关的事务。”

睢无极素来一言九鼎，他说会负责，自然是指会全力以赴，张灵之倒也放心。