可自己，为什么会这么难过呢。

为什么呢？

杰福离开了森林。

没有同她争吵，他只是顶着麻木的表情，像是没有了灵魂的行尸走肉。

杰福什么也没有带走，除了玛格丽特放在桌上的那瓶冰酒。

一切就像七年前来的时候那样。

而那些大段的，杰福反复练习了几天的表白，最后也只有风听过了。

没有关系，没有关系，情况不算糟，也不算失控。

杰福在心里告诉自己，这很正常。

玛格丽特没有听到自己的告白，没有关系。

等杰福完成了要在格伦比做的事情，自己有的是大把时间慢慢得到她的心。

安慰好自己的杰福这样想。

……

“埃德温公爵，在和女士约会时发呆是很不礼貌的行为。”

被这听起来有些不满的女声打断了思绪，杰福回过神来，抱歉地笑了笑。

“哦，真是不应该。我的勃朗蒂公主，请允许我致以最真挚的歉意。”

勃朗蒂冷哼一声，没有接话。

杰福算了算，这是自己离开那片森林的第五年。

离开了那片森林的杰福，重新变成了那个虚伪，贪婪，精明的年轻人。

或者说，自己本来就是这样的人。

那天离开后，杰福在格伦比游荡了几天，紧接着他就收拾心情，做好了全盘的计划。

或者说，在杰福决心要报复的那天起，这些计划就已经存在了。

杰福的目标很明确，最受老国王喜欢的皇室成员——勃朗蒂公主。

这位老国王教养孩子的方式杰福有耳闻，能从虎狼环伺的皇室杀出来的姑娘，不会是普通角色。

这位勃朗蒂公主以她出色的能力和政治抱负闻名格伦比。

她主持的庆典仪式面面俱到，宾主尽欢，从不会出岔子。

她不主张征伐，鼓励商人和生产，经常探访受伤或去世的矿工木工家庭。

同时，她也是这一辈皇室成员中，唯一不愿意讨好教廷来拉拢权力的一个。

这很重要，杰福不喜欢教廷。

他应征去做了皇室的一名普通护卫。

在一群长官同僚身边巴结讨好，曲意逢迎，杰福辛苦了大半年才混进了勃朗蒂公主的车架护卫队，还只是远远地跟在队伍里，连公主的面都没见过。

好不容易，在随行公主探访一位木工家庭的时候，杰福提前就和这次出行会在公主车架边随侍的一个护卫打好关系，取得了他的信任后，在他那天的早餐里下了会拉肚子的药。

在公主按照彩排好的流程，下车进了那户木工家庭的小房子后，那名护卫的药发作了。

他悄悄请杰福站在他的位子上代一小会班。

杰福心里暗喜，脸上却不动声色地答应了。

大部分护卫把守在房屋周围，趁周围人不注意，杰福偷偷藏在了马车里。

探访结束，等待勃朗蒂一上马车，杰福就冲上去捂住了她的嘴。

在看到这位大名鼎鼎的公主的眼睛时，杰福就明白，自己找对人了。

那是一双写满了欲望的，野心勃勃的眼睛。

和玛格丽特的眼睛很像，都是通透的深绿色，只是多了很多复杂的东西。

杰福和勃朗蒂达成的约定简单而粗暴。

杰福要舅舅格瑞一家人的命和继承埃德温家族的爵位。

而杰福能给她的，是一个公爵的全力支持与埃德温家族近半数的财产。

“真奇怪，我为什么要相信你，你的行为无礼极了。”

“凭你现在还没杀了我。”

勃朗蒂不会犯蠢，杰福也知道这位公主可能只是觉得自己有趣想逗逗而已，和逗一只小猫小狗没有区别。

但没有关系，即使是兴趣，对于现在的杰福来说，也已经足够他把要说的话说完了。

面对勃朗蒂的质疑，杰福坦然将手中的红宝石戒指递给她，还想再讲些关于父亲索勒公爵的事情。

可不知道为什么，这位公主对此好像并不感兴趣。勃朗蒂垂眸盯着杰福手里的戒指，嗤笑一声。

“说真的，小蠢货，这东西不重要。”

压下心底的不悦，杰福挂上副虚伪的笑脸。

“也可以很重要，只要公主殿下点头。”

勃朗蒂抬眼，仔细盯着杰福的表情看了半晌，无所谓地笑一笑。

“跟一个无礼又愚蠢的陌生怪人合作，听起来像是在发疯。”

听见这话，杰福心下一紧，有些拿不准这位脾气古怪的公主会不会直接把自己赶下车去。

勃朗蒂不看杰福，自顾自说下去。

“不过，我就喜欢发疯。”

杰福在心底悄悄松了口气。

“喏，小灰姑娘，没想着跟你那个恶毒舅舅讲讲情面？”

勃朗蒂话音刚落，马车不知道为什么猛地一震，勃朗蒂饶有兴味的神色一下子收敛了起来，她撇撇嘴，没再说什么。

小灰姑娘。

听见这称呼，杰福一下子愣住了。

从前，玛格丽特也总是这样叫……

压下心底翻涌的情绪，杰福按按眉心：“别这么叫我，我要的是埃德温，不是摇尾乞怜，而且……”

杰福笑着看向勃朗蒂：“格瑞舅舅的命，我也很想要呢。”

“我喜欢痛快的人，这个我先拿走了。”

似乎没兴趣和杰福再闲聊下去，勃朗蒂把玩着手里那枚红宝石戒指，抬头笑了笑，没有再说什么。

杰福没有阻止，他在赌。

赌这位公主有足够大的胆量，野心与能力想要吃下半个埃德温，甚至所有。

因为比起财富，杰福或许更迫切地想要格瑞一家人的命。

不知道用什么办法，格伦比很快就盛传起了格瑞公爵一家的死讯。

而杰福，这个可怜的，拥有高贵血脉的遗孤，却恰好在这时被勃朗蒂公主“无意间救起”，带回了皇宫。

杰福拿着那枚象征着埃德温家族的戒指，见到了国王。

半个月后，埃德温·杰福公爵正式成为了埃德温家族的新主人，同时，还成为了勃朗蒂公主的“未婚夫”。

他们并不相爱，只是两个野心家的合作。

勃朗蒂一心想从教廷手里拿回基罗帝国的掌控权，对教廷特别是大祭司艾瑞斯近年来几乎是只手遮天的行为很不满。

而杰福需要对埃德温家族的完全掌控与更多的话语权。

杰福总想着，总想着实现自己在森林里未竞的梦想。

没有人能伤害玛格丽特。

没有人能打扰他们的幸福。

五年来，杰福帮着勃朗蒂与教廷斡旋，勃朗蒂帮着杰福巩固对埃德温的掌控。

他们的合作还算愉快。

人前，他们是再般配不过的未婚夫妻，人后，他们是相看两厌的陌生人。

关于勃朗蒂的了解，杰福只有之前听说的类似于“被魔鬼缠上”的传闻。

但这个女人似乎真的拥有些什么神秘的力量，与她作对的政客总会倒霉。

而且，每天一到夜晚，杰福就很少很少能看到她的身影。

对了，在格瑞一家被宣布死讯的当天，杰福见到勃朗蒂时，她带了一条围巾。

杰福隐约看见了她侧颈的血印，隐隐是个字母“A”。

杰福没有问她，毕竟自己也从未向她提起过关于玛格丽特的事情。

五年来，每当教廷打上城郊森林的主意时，杰福总会借勃朗蒂的手加以干预。

教廷圣殿没有太过起疑，在他们看来，反正勃朗蒂一向明里暗里和教廷不对付，没人怀疑到一个年轻的公爵和那片森

林身上去。

杰福把她藏得很好，连同自己那份隐晦而深刻的爱意。

那天，一个暮冬的下午，勃朗蒂拿着一封请柬找到了杰福。

看着她手上那熟悉的信封与火漆印，杰福的瞳孔缩了缩。

那是玛格丽特茶话会的请柬。

“这是什么？”

强压下内心的恐惧与波澜，杰福勉强开口。

“一封很奇怪的请柬，不是么？城郊森林寄来的，落款是玛格丽特。阿莫……有人告诉我，维多利娅会去，我也搞了一封。”

维多利娅？

这个名字从杰福回到格伦比以来就听过无数次了。

那是教廷不知从哪找到的，据说是被主保佑的姑娘。

看起来只有十几岁的少女就被奉上了白银祭司的高位，地位仅次于教廷的圣殿大祭司。

这是近几年皇城里最大的新闻。

杰福在皇室和教廷的一些活动中也见过这位白银祭司。

印象里，那是个美丽的少女，总在圣殿祭典点燃篝火前唱一支圣歌。

相比起大祭司艾瑞斯，维多利娅现在更像是教廷的象征。

另外，维多利娅的赴会，不可能不引起勃朗蒂的怀疑。

勃朗蒂近几年是最受国王信任并委以重任的皇室成员，能力上更是甩她前头的几个纨绔哥哥十几条街，近年来只要是代表皇室参加的活动，基本上都是由勃朗蒂出席的。

勃朗蒂与维多利娅，二人分别作为皇室与教廷的代表，一直不太对盘。

维多利娅，教廷，勃朗蒂，这些字眼和城郊森林扯上了关系……

总是放心不下，杰福决定也去看看。

“我也去一趟吧。”

“我没有多余的请柬给你。”

杰福对此不意外，他笑着点点头，没有说什么。

赴会那天，杰福起了个大早，对着镜子换了三四套衣服。

他总觉得身上的衣服不够得体。

五年之后的再重逢，杰福想知道玛格丽特是否还是五年前的模样。

到了与勃朗蒂约好的地方时，杰福才发现勃朗蒂身后还跟着一个人。

一个披着黑色羽毛斗篷还打着伞的人。

那人浑身裹得严严实实，脸都看不清，杰福打量了几眼就收回了目光。

关于黑衣人的身份，杰福有猜测。

缠上公主的恶鬼，传说中交易欲望的商人——阿莫尔。

勃朗蒂没有解释。

三人一同上了马车，杰福闭着眼睛休息。

一路上都没有人讲话。

再熟悉不过的，那条通往城郊森林的路。

越靠近玛格丽特，杰福的心里就越紧张。

下车前，按照茶话会的规矩，三人带好了精美的面具，从不同的入口走入茶会的地点。

五年后的早春，第一滴融化的寒冰落在地上。

作为客人到访，杰福再次见到了梦里的爱人。

玛格丽特。