她一定认出了自己。

杰福这样想。

看着玛格丽特眼底掠过震惊的神色，看着玛格丽特转身去厨房把准备好的点心与冰酒摆了出来，邀请众人入席。

杰福看看周围。

来的人可真不少，很热闹。

明明自己在的那些年里，从没见过有人赴约。

玛格丽特曾经说过，现在应该开始茶话会前的祝祷。

看着围坐在桌前看起来都各怀鬼胎的人，杰福辨认着勃朗蒂的目标——维多利娅。

他需要确认教廷的来意，需要确保玛格丽特的安全。

杰福的心里紧紧地绷着一根弦。

奇怪，玛格丽特没有祝祷。

玛格丽特把所有人交给她的五封邀请函按照位置摆好，指尖依次抚过那些邀请函。

奇妙的光芒在玛格丽特的眼中流转，霎那间，她像是变了一个人那样，用完全不属于她的一种苍老而虚弱的声音念叨着什么。

这个声音杰福很熟悉。

很多年前，第一次遇见玛格丽特，她为杰福赶跑那些小乞丐时，也用的是这样苍老的声音。

“唔……真是不简单……真实中总掺杂着谎言，甚至谎言将淹没你们，恶人中的善人是恶人假面下的愚善者，他会毁了这一切！”

说完这话，玛格丽特猛的睁开眼大口喘着气，神情有些恍惚。

预言术。

杰福知道这种很神奇的术法，似乎是女巫都拥有的天赋能力，只是从前大大咧咧没个正形的玛格丽特很少这么正式地用它，平时她总拿预言术来预言第二天会不会下雨。

当玛格丽特的预言结束，桌上一片死寂，没有人讲话。

所有人只盯着自己面前的点心，没有表情。

玛格丽特想了想，起身道：“各位尊贵的客人，请让我表达对你们的欢迎。”

“欢迎？你是说刚才那段表演？我从没见过在茶话会开始前告诉我「毁了这一切」的主人，这真是太失礼了。”

这话是勃朗蒂说的，杰福听见后，张口就想反驳，却有人更早呛声。

“我最讨厌这些拐弯抹角的话语，什么预言，在我看来都是虚头巴脑的东西。”

维多利娅，教廷的代言人。

“这酒真不错，景致也好，干嘛说这么刻薄的话，你说是吧小夜……”

说这话的人名叫路西斯者，与那位高居通缉榜首的魔鬼同名。

“闭上嘴路西斯，没人愿意听你发疯。”

维多利娅这样不耐烦地说。

“玛格丽特小姐，感谢你的招待，你身上这条紫色裙子很好看，很配你的胸针，不如我们干一杯，为了这奇妙的聚会，也为美丽的玛格丽特小姐？”

杰福知道玛格丽特讨厌关于教廷的一切，他赶忙找到机会开口，想让紧绷的场面放松一些。

不过没有什么用就是了。

一次尴尬而暗流涌动的聚会。

自己甚至没有和玛格丽特说上一句话。

考虑到勃朗蒂和几乎算得上是教廷代表的维多利娅都在场。

虽然有万般不舍，但杰福还是只能离开。

杰福有些沮丧，耷拉着脑袋返程。

阔别五年，匆匆一面。

五年啊，五年后难得的见面，连一句“你还好吗？”都没能说出口。

……

格伦历504年的夏天，仲夏祭典前，教廷赠予了皇室一座据说是被神明庇佑的神像。

是大新闻，也足够头疼。

皇室为此特地举办了一场盛大的假面舞会，当作是这座神像，这座教廷赠予的，代表“友善”的礼物的揭幕仪式。

舞会将由皇室的勃朗蒂公主主持，大祭司艾瑞斯与白银祭司维多利娅也会代表教廷出席，除了作为代表出席的贵族，皇城格伦比的所有子民都被邀请参加这难得的狂欢盛典。

杰福试穿着仪式需要的礼服，再次想起了玛格丽特。

她和自己离开时的样子相比没有什么变化，还是少女的模样。

玛格丽特会一直是那个样子，而自己，应该变了很多吧。

看着镜子里衣着精致考究的人影，透过这个青年公爵的脸，杰福甚至一点儿也找不出，从前那个每天想着要在土豆浓汤里加萝卜的少年的样子。

再等等。

再等等，不会很久，等自己与勃朗蒂的合作结束。

等自己有能力在教廷的手里护住玛格丽特。

杰福这样想。

杰福将会是个很合格的爱人，他从不怀疑。

对于这场马上就到来的盛大舞会，勃朗蒂看起来很不情愿。

毕竟勃朗蒂一向看不惯教廷。

可不知道怎么回事，最近几天的勃朗蒂却兴致勃勃地收集了很多关于教廷的信息，还藏着掖着，没有给任何人看。

对勃朗蒂有什么“小秘密”压根儿不关心，杰福浏览着舞会将到场的宾客名单，思虑着自己该如何去交际。

不能跟凯瑟琳夫人提她不成器的蠢儿子。

凯德公爵喜欢讨论美酒和战争。

麦克斯将军的小女儿最近刚接受洗礼。

昏暗的灯光下，杰福摩挲着指头上的红宝石戒指，上面有一道清晰的划痕。

那是过去流浪的时光里没有条件保养，磕碰造成的，现在怎么填也填不平了。

舞会当天的下午，广场上的舞会进行得差不多了，民众的狂欢还在继续，而受邀的贵族们已经开始进入宴会厅，等待着今天盛典的高潮——神像揭幕仪式。

杰福与勃朗蒂按时进入了宴会厅。

勃朗蒂不知道从哪拿了杯葡萄酒，和一个财政部的大臣聊得正欢。

杰福觉得有些无聊，却在这时候，他突然看见宴会厅门外闪过一个女人的背影。

有些像玛格丽特。

杰福愣了一下，等他反应过来的时候，自己已经追了出去。

出了宴会厅的大门，哪里还有什么女人的影子。

杰福低头笑自己简直是魔怔了。

既然跑出来了，宴会的宾客还没有来几个，杰福索性在后花园的椅子上坐下。

花园里的蔷薇开得很好。

后花园正对着围墙，好像有个人在墙头，鬼鬼祟祟不知道在干什么。

杰福盯着墙头，没想到却看到玛格丽特从墙头上探出个头来。

二人四目相对。

玛格丽特这狠心的姑娘，竟然还想装作没看见杰福。

杰福气急了，上前硬拉着玛格丽特不放。

杰福也不知道自己这是怎么了，明明都已经把一切计划好了。

井然有序，井井有条。

可偏偏情不自禁，情难自抑。

跟喝多了疯癫的醉汉一样，杰福拉住玛格丽特，把五年前在湖边没有说出来的话一遍遍重复着问她。

精明能言的杰福公爵，此时却语无伦次。

他甚至有些结巴地向玛格丽特解释着自己和勃朗蒂的关系，向她解释着自己的良苦用心。

杰福只觉得全身的血液都要涌到脑子里来了。

可玛格丽特什么都没有说，一口咬上杰福的胳膊，推开他跑了。

还真舍得咬。

看着开始流血的小臂，杰福苦笑着拿帕子简单包了一下。

杰福突然想起一件事。

玛格丽特怎么会出现在这里？

杰福觉得不太妙，沿着玛格丽特跑走的方向大步走去。

玛格丽特进了宴会厅的后门。

杰福跟着进去，看见玛格丽特的背影快速钻进了宴会厅二楼中间的休息室里。

那个是大祭司艾瑞斯的休息室。

杰福不敢忘记，玛格丽特与教廷是有仇的。

在墙角站了一会，担心会出意外，杰福硬着头皮悄悄摸进了休息室。

奇怪的是，休息室里没有人，阳台上发现了一个站着泥土的脚印。

是玛格丽特吗？

杰福自觉担负起收拾烂摊子的职责，解开手臂上的帕子仔细把脚印擦掉了。

把帕子刚收回口袋，杰福就看见艾瑞斯表情惊恐地打开了休息室的门。

坏了。

看到杰福后，艾瑞斯的眼中闪过一丝憎恨。

“哦，东湖的孽种……你怎么在这？”

这话杰福听的稀里糊涂。

什么东湖？

孽种？