“魏大人。”孙主衙向魏初行礼。

一旁拄着拐的老人只淡淡地问道：“你就是魏大人？”

“正是在下。”

“老朽听闻魏大人自听音阁而来，不知这杀人凶手是否已经被您拿下了呢？”

“在下去听音阁并非追凶，只为擒拿在应州作乱的贼人。”

“贼人？”老者冷笑道：“应州不比皇城，太平得很，老朽倒是多年未听得‘贼人’二字了。”

“何人竟敢……”陈词耐不住性子，欲冲上前。

“不可对沈老族长无礼。”魏初拦下陈词。

沈老族长缓缓抬头，目光犀利：“蒙儿已死，杀人者偿命，天经地义。大人应该已经知晓真凶了吧？”

魏初答非所问：“一个人或许活得孤零零，但总不会是凭空生在这世间就做了一个人。”

“谁人不是呢？”那族长道。

“谁人不是呢？”魏初笑笑：“所以被杀者杀人，杀人者又为杀人者所杀。”

陈词听得云里雾里。

族长不悦：“魏大人乃是一国政商，这是要置国法于不顾？”

“一国之法护一国之民。法，是弱者的盾牌，不该是强者的利刃。”

“为何不可做强者阶梯，更上一层楼呢？”

魏初轻轻撇嘴一笑。笑中有戏谑，有否认。

沈台和孙主衙在一旁看着魏初二人有些针锋相对的模样，心中不解，却不敢贸然插言。

族长看向孙主衙，道：“依我看，这样的事，还是交由孙主衙来做吧，孙主衙一定是按照律法办事的清官。”

“是。”孙主衙战战兢兢地道。

族长又拍了拍沈台的肩膀，意味深长地道：“蒙儿平白丢了性命，你身为兄长，他的身后事要办妥，也理应帮着魏大人和孙主衙做些什么。”

沈台低下头应允。

族长看了一眼魏初，拄着拐，在一众仆从的护送下出了府。

陈词冲白清柳小声吐槽：“这世家大族的人，倒是一个比一个威风。”

对方无响应……

没听到么？

陈词看过去，白清柳今日乖得出奇，双手在身前握着，站在魏初身侧像个幼儿依偎着父亲。

“将军，眼下如何是好？”

魏初的目光掠过孙主衙，移向沈台：“自然是依法办事，客随主便。”

那族长走远，孙主衙也讪讪地笑起来：“下官愚昧，一切还要仰仗魏大人您。”

魏初点点头，环望四周，问道：“府上的夫人们呢？”

“她们啊，沈老族长将她们送回了家。”

“家？何以为家？”白清柳突然开了口。

孙主衙道：“听音阁。”

魏初一怔：“哦，是这样。”

说得好听，送回了家，对他们来说，不过是将买来解闷的鸟儿又送回最开始的囚笼。不过那些女子竟也出身听音阁，这是魏初未曾想到的。

孙主衙在原地立了半天，终于决定出声：“敢问魏大人，下官眼下当如何行事？”

“自然是要加大人手全力追拿真凶才是啊。”

那孙主衙如得了赦令一般，嘴里嚷嚷着追凶，慌忙告退。

沈蒙的尸体还停放在灵堂内，府里偶尔传来几声下人虚伪的抽泣，魏初踱步，在沈蒙的尸体前停下。

沈台紧随其后。

“按沈家的规矩：横死者，简其丧葬，谱除其名，散私产，入荒野，无供无奉，不念不祀。官府的人已走，令弟今日也该下棺了。”

一个没有了利用价值，又有损大族名声的沈蒙就这样被抛弃了。

“有劳魏大人挂心，舍弟夜里便会下棺。”沈台强撑笑脸。

尸体上的白布被风吹起一角，露出沈蒙的半张脸，魏初皱眉，伸出手立即又盖上了那白布。

“夜里月色皎洁，地府的路该会好走些。”

白清柳和陈词相视，魏初对沈先生的态度，短时间内变了如此之多。

“常听人说，沈先生与令弟自幼失怙，相依为命，不知先生如今夜里可睡得安稳？”

“半梦半醒罢了。”沈台自嘲地笑笑。“半梦半醒，最为荒唐。进不能明辨是非，退不可沉沦度日，折一半良知，踏半条死路。”

“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。先生又何苦为难自己呢。”

沈台望着弟弟的尸体，喃喃道：“明镜亦非台，亦非台，亦非……台。”

“先生还有诸多事情需要打理，我等就先不叨扰了，告辞。”

“魏大人慢走。”

魏初带着手下人出了沈府。

沈台端坐在沈蒙的尸体旁，昔日整个应州最热闹的沈府，此刻只有死一般的寂静，静得他心里发慌。

他记不起与沈蒙说过的最后一句话是什么，似乎是一如既往的争吵，又似乎是一如既往的规劝。

他又记起，父母逝去后，族长好心收留他们时慈悲的眼神。

原来，慈悲的背后是有利可图。

“若我是个愚人，无才无名呢？”

“若他毫无经商头脑，资质平庸呢？”

“若我们父母健在呢？”

沈台重重地叹息道：“将军。”