将军府正房的门半掩着，一个身影坐在书桌前。魏初修长的食指和中指夹着几张空白信纸，将它们的一角放进油灯的烛火里。

信纸快速燃烧着，燃起的火苗渐渐变小，魏初松开手，油灯里只剩下了灰烬。

“将军。”庄谙推开房门，转身关好，“白小公子睡下了。”

“府外有什么动静吗？”

“和往常差不多，不过太子的人多了不少。”

“他倒是坐不住了。”

“不止是他，通史阁一事，各方势力都有自己的算盘。陈词今夜也不知是否能查到一二。”

“通史阁的事慢慢查，眼下应州的事更要紧，应王的意思是让我尽快过去。”

“真是猜不透老皇帝，那应王是皇子里头最软弱无能的，这么多年在应州都是有名无实的摆设。要不是他是皇后所生，那些旧臣后人恐怕早下毒手了。”

魏初用毛笔尾拨弄着纸灰，“老皇帝的治国才能，也就是权力制衡了。”

“那位白小公子你可有安排了？”

“先跟在我身边。”魏初把毛笔放回书桌上。

庄谙神色凝重，说道：“你了解我的，太多的不确定性会让我不安。”

“放心，都在掌握中，我不会让你的策略受到影响。”

“好，这几日我先吩咐他们收拾要拿去应州的东西。你也睡吧，我回房了。”

魏初送庄谙出了房门，揉了揉发痛的太阳穴，打开床上的被子，匆匆入睡。

翌日，阳光还未铺满承州时，将军府的庖厨里已然有了刀击案板，锅溅热油的声响。

鸟儿们叽叽喳喳地叫唤着，不知在密语些什么。而府里的人们做着各自的活，都安安静静地不言语，倒是打扫院子时扫帚发出的“唰唰”声同鸟鸣声混在一起很是和谐。

白清柳睁开眼，意识到这是将军府，急忙起身穿好衣服，又整理好床铺。

照目前来看，他所能住的地方，也只有将军府了。爹娘应该不会太担心吧，他走时交代了俞枝，自己出去散散心，过段时间自然会回家。

不过爹这次竟然没有派人四处寻他，反而让白清柳疑惑起来。

白清柳的脑子可不能想这么多，他打开房门，陈词就站在门口：“白公子，你们贵公子哥儿都是起得这般晚吗？”

白清柳忙挥手，道：“啊？我……我可能是还不太习惯早起。”

“算了，将军让我来喊你吃早饭，快走吧。”

白清柳坐上饭桌，还是昨天的位子，早饭以粥为主，很清淡。

魏初见大家吃得差不多了，对白清柳说道：“对了，白小公子，今日你得随我进宫一趟吧。”

“进宫？”白清柳很是奇怪，“我从未进过宫的，我们进宫做什么啊？”

“太子殿下派人来邀请我们去承冠宫里做客。”

“可是我与太子并不相识，我又不像小魏大人一般参与政事……”

陈词打断他的话：“白公子，太子殿下专门邀请你，不好推辞的。”

“那好吧。我们何时出发？”

魏初第一个起身，道：“现在。”

庄谙收拾着桌子上的碗筷：“马车在门口，你们收拾收拾便走。”接着又仰天长叹：“谁让今天轮到我刷碗了呢？”

于是白清柳跟着魏初和陈词上了去承冠宫的马车。

承冠宫里，盛宴穿着玄色蟒袍，看着铜镜里的自己，嘴角微微上扬。

“姜至，客人们通知得如何了？”

姜至恭敬地站在一旁，忙低头答道：“回殿下，都通知到了。”

“他们怎么说？”

“殿下邀请，自然毕恭毕敬地谢恩，今日没有人会缺席。”

“哦？那我们的魏大人也是吗？”

姜至一愣，只得回道：“魏大人他还是老样子。”

“无妨，他的确有特立独行的资格。且就随他去吧。”

姜至不理解太子为何总是对魏初有所退让：“可长此以往，恐有损殿下威严。”

盛宴转过身，对着姜至冷笑一声，道：“我的威严？整个皇家的威严他都未必放在眼里。别忘了，他这个政商是怎么当上的。”

“明白，是属下多嘴。”

马车颠簸了一路，白清柳还不太适应，这承冠宫的路，怎么这般难行？

好在终于到了宫门，侍卫见来人是魏初，并不多问，直接放行。

承冠宫门外大大小小停了不少马车，装饰得都比将军府的奢华。陈词走在最后，他仔细打量着各个马车夫，悄声向魏初道：“没有。”

白清柳也不知陈词说的什么意思，只能紧跟在魏初身后，生怕自己迷了路。

与魏初一行人一同到达宫内的，还有一位白清柳不曾见过的女子。

女子身材高挑，身上的饰品不多，着一身象牙黄华服，其上绣着金色的梨花暗纹，梨花叶则采用竹青色。

与衣着表达出的典雅内敛不同，女子的长相给人以一种冷若冰霜不可靠近的感觉。

“魏大人。”女子先欠身行礼，声音清脆如珠落玉盘。

魏初拱手行礼，道：“长公主殿下安。”

白小公子想起来了，原来这就是父亲和自己提过的长公主盛浣归。

白清柳学着陈词的样子，也连忙一齐行礼问安。

“这位是？”盛浣归看向白清柳，问魏初。

“白家次子，白清柳。”

盛浣归点点头，不冷不热地道：“倒是第一次见，往常见他兄长见得多。”