“但我有一个条件。”

他费尽全力点点头，只要能活命，怎样都可以。

“帮我打开这扇门。你身上的蛊虽解了，但不是痊愈。若你食言，我定让你痛不欲生。”

男子环住脖子，心有余悸。他只觉得这女人真是蛮横凌厉，却又不得不从。

“你……稍稍站远些。”一双弯刀削铁如泥，窗槛哐当两声掉在地上。

待兰霆再度返回，虫狱早已人去楼空。

他已靠虫蛊知晓兰识逃向何处，心中一空，垂头缓缓离去。

***

再见恍如隔世，兰识对他心生嫌隙，只能拔剑相向。

一句堂姐，已是他们之间最近的距离。

兰霆将饲养多年的毒蛊抛入烛光中，不再抵抗。

火光中腾起一阵焦香，见状兰识开口道，“只要我们找到证据，南部困境自然可解。”却又担心兰霆再生是非，还是动手绑了他。

其实即便不绑他，只要能跟在兰识身侧，他甘之如饴。

四人用了半月时间走出大漠边境，一路树木渐丰，遮天蔽日。

兰识心中不禁感慨，自己终于已另一种姿态重返故乡。

踏入山林，只觉得万古长青，鸟鸣不绝，一片欣欣向荣之气，与大漠截然不同。

可越走向深处，越发觉草木逐渐凋零，溪水转为枯黄，四处都是生灵尸首，阴森恐怖。

“枯木的范围越来越大了。”

西鹤拓人必然越来越急迫。

“此前，只要外人一踏入丛林，鹤拓人便会通过灵蛊知晓。”如今他们恐怕已无心于此了。

山林笼在一片浓雾中，几人身畔萦绕着莫名的香气，并非草木寒香。按理来说，此种境地，应只有腐臭和枯木的味道。

兰识牵过彦时安的手，将四条红绳系在手腕上，“这是我专门在药水中浸泡过的，可以驱蛊虫。”

步六孤辰见状，也将手递了过来。

兰识含羞而笑，只是将红绳置于他手中。

“夫人你偏心，我也是初次来鹤拓，为何不照拂我？”

惹得兰霆斜眼在身后啐了一口。

金玉精悠悠飘来一句，“我也想要，我也会被虫子咬。”

彦时安忍俊不禁，自觉失礼，会让步六孤辰以为自己在嘲笑他。可是，真的忍不住。

只有李至简知晓其中缘由，上前拉了拉她的衣袖。

走在前面的三人转过身，看向无故发笑的彦时安，步六孤辰开口道，“时安姑娘，为何嘲笑我。”

兰识替她开解道，“谁让你轻佻。”

彦时安好不容易平复情绪，解释道，“只是觉得兰识姐姐像神女，而你就像跟在神女身边的猎豹坐骑。”

而后在心中默默感叹到，什么时候才能无视金玉精的每一句话啊！

步六孤辰满意点头，“就做猎豹也不错。”

山高路远，几人如此打趣着走了半日，仍未走到鹤拓腹地。

眼看夜已降临，月光被遮蔽在繁密的枯枝之外，林中阴暗无比，只得停下来歇息。

彦时安闭目小憩间，耳畔响起女子的哭声隐隐的啜泣声自林深处飘出，半天消散不去。

她觉得害怕，只是睁眼四下查探，不敢贸然行动。

李至简见她面色苍白，起身走上前关心道，“怎么了，睡不着吗？”

彦时安担心她的变故被其他人察觉，压低声音说，“你有没有听到女子的哭声。”

李至简抓紧彦时安的手腕，让她不必担忧。

他虽有察觉，但心知此女命数将尽，又不愿节外生枝，所以并未做出反应。

谁知这声音竟打破法障传入时安耳中。

未几，林间的哭声消失了。

李至简为了让她安心，还是牵着她，沿着她所指的方向走去。

路尽处，是一个隐蔽的山洞，洞口已被巨石封死。

彦时安即刻反应过来，“是虫祭。”她上前试着挪动洞口的巨石。

李至简却察觉到，洞中人已归天，“我们走吧。”

彦时安站在原地迟疑了片刻，树林中却突然窜过一个身影，有匆匆隐在黑暗中，“谁？”

不是她疑神疑鬼，确实有人影飘了过去，“李至简，不会是冤魂吧。”她攥紧李至简的衣袖，往他身后躲了躲。

她平日里胆子挺大的，可这里实在太过阴森诡异，不由得让人心颤。

“是人，别怕。”眨眼间林中已没了动静，“我们先回去吧。”

未走出几步，脚下踩到了什么东西，李至简俯身去捡。

还未起身，丛林中猛然窜出一个披头散发，足有三尺高的男子，卯足了劲飞身朝他们扑来。

彦时安侧身躲过，拔出腰间的弯刀，朝他后背劈去。

此人一身蛮力，却毫无闪躲的能力，也仿佛不知疼痛，欲转过身再度攻来。

李至简瞳色瞬间覆上一层冷意，牵着彦时安的手并未松开，野人周身生出一圈光环即刻缩小，将他紧紧缚住。

借林间投下扑朔的月光，彦时安看清了眼前人的面孔，瞬间浑身冰凉。

“薛程！”