1858年8月，巴黎圣日耳曼区。

夏季湿热的空气裹着河水的腥味漫进房间，塞纳河的水质闻起来和160年后的一样糟糕。

艾洛伊丝关好玻璃窗，反光落在林岚摊开的《费加罗报》头版头条上------"维多利亚女王致布坎南总统贺电成功跨洋！人类征服自然的伟大胜利！"下方铜版画插图中，军舰"阿加门龙"号和"尼亚加拉"号正将黝黑的巨蟒沉入深海，海鸥掠过桅杆上的星条旗与米字旗飞扬。

"夫人，高尔基耶夫人来接您的马车到了。"艾洛伊丝将黑纱礼帽递来，帽檐缀着的珍珠母贝随动作轻颤。

林岚系紧帽带，瞥见镜中倒影------黑色的面纱下，蜂蜜色发髻间别着紫罗兰胸针。这是她与"包法利夫人"割裂的第三年，也是"莫罗夫人"在巴黎社交场站稳脚跟的第一年。

马车碾过新铺的沥青路面，车夫哼着《马赛曲》变调。圣奥诺雷街的报童挥舞油墨未干的号外，稚嫩嗓音刺破晨雾："《辩论报》特刊！电缆铺设全程实录！科学战胜海洋！"

"停一下。"林岚敲响车顶，抛给报童一枚银币，"要两份《辩论报》，剩下的不用找。"

报纸头版印着塞勒斯·菲尔德的侧脸，下方一行小字：“让海洋臣服的人”。

塞勒斯·威斯特·菲尔德，一位以造纸业发家的美国实业家，跨大西洋电缆铺设的启动者。经过近五年数次失败后，跨洋电报终于在1858年8月16日第一次发送成功。菲尔德的画像当即印上大洋两岸无数报刊的头版头条，成为“伟大的世纪英雄”。

街角面包房飘出焦糖布丁的甜香，林岚心情愉悦地翻阅着报纸，在她记忆中跨洋电报可没有这么早畅通。她记得历史上林肯遇刺的消息都是通过海船辗转传到欧洲大陆的。而现在林肯可能都还没确定参选。这一切难道是她这只21世纪的小蝴蝶扇起的飓风？

高尔基耶夫人的沙龙大厅内人声嘈杂。女主人斜倚在钢琴旁。她一手夹着雪茄，另一只手正用银质雪茄剪戏谑地比划："先生们声称用电缆传送情书，用电报发送求婚电码才是最新时尚，我倒想看看他们期待收到怎样的回复 ------ 让女士们用Morse码回复QUI（同意）吗？"

“亲爱的，这可比男人可靠多了！”一位夫人打趣道，“它不会撒谎、不会破产，更不会把情书错送给女仆！”

哄笑声中，林岚刚踩上波斯地毯，戴鸵鸟羽饰的一位夫人立刻尖声招呼："我们的大西洋女巫来了！快说说，您是不是早用塔罗牌算到了电缆的铺设方案？"

女士们纷纷望来。是的，报纸上公布的电缆方案和去年林岚在沙龙上提出的几乎一模一样。

高尔基耶夫人起身大步越过众人，热情地拥抱林岚，"欢迎我们的先知者！"

她挽着林岚走向沙发，向众人发问， "谁能说出海底电缆到底裹了几层保护物！"

戴鸵鸟羽饰的夫人嚷道："总不会比我裹的三层衬裙还多吧！"

夫人们哄笑起来。

"是五层！" 高尔基耶夫人的声音切过哄笑。她指尖还捻着半截刚刚剪过的雪茄，"最内层七股铜芯线，裹上古塔胶防水抗压，再缠四层浸透柏油的黄麻......"

贵妇们发出此起彼伏的惊叹。

“女士们，那可是两吨重的铜缆！”林岚接过话题打趣道，“知道海底多深吗？三千英寻！拿破仑陛下要是活着，准得把它铸成凯旋门！”

高尔基耶夫人在欢乐的议论中踩着琴凳站起，"我提议为电缆的发起者菲尔德先生干杯------虽然他们忘了给这伟大装置装个女士发报键！"

在欢笑声中，女士们纷纷举杯，香槟气泡在雕花玻璃杯中升腾。