自威远将军穆连云调职前往北疆后，靖南军因内部斗争逐渐分裂为三部。以李德平为首的一部、以张钧中为首的二部、以李伸永为首的三部。
一、二部大多都出自于十二水寨中，李德平一系是最早跟着穆家打出十二水寨的人，秋叶说他是穆连云的亲信，其实半点不错。穆连云连破六寨后，以张钧中为首的中立派见势不妙，主动向穆将军求和。这群中立派称是只求自保，不曾奸淫掳掠、不曾屠杀无辜，穆连云接受了他们的求和，后将张钧中一系并入靖南军中，为后续的剿匪出力献策。一二部不和已久，从前穆将军在时二人听凭穆连云调动，还能保持明面上的和平，穆连云调职后，两派的矛盾越发扩大，隐有势成水火之象。
三部多出身自原江南水军，李伸永对穆连云拜服，却对一二部的泥腿子们颇多微词。穆将军还在军中时，李伸永就曾当面直言过一二部的二位将军‘烂泥扶不上墙’，穆连云调职后他自然也不愿意听从二位‘烂泥’的指挥，自己独立了出来。
——还有几位，要么是在当年的哗变中兵变身亡，要么是参与匪乱被谢将军南下清理江南时砍了一圈，只剩下现在的靖南三部。
秋叶也算在靖南三部里混过一段日子，知道他们的联络据点，想法给三部同时递了消息，没到两天的时间，都邺附近忽然变得异常人来人往。
“果真是内斗内行外斗外行。”秋不正闭目养神塞在座位上听着秋叶回报情况，同时嘴也没闲着，躺在那锐评三部，“当年江南水患瘟疫横行，整整半个月时间这群玩杂耍的玩意儿没一个反应过来，搞出了个江南一带最大的灾变。病尸陈横、饿殍满地，不少人走投无路下自立匪寨，那些惨状没把将军们刺激到，反倒是这一‘匪’字跟踩着人家尾巴了，叫靖南军原地发生哗变，要不是正赶上莱芜侵入，一个月之内丢了三个港岸，这群人险些没把自己打回原形，一齐快快乐乐地参与当地与民同乐的活动中。”
秋不正向来看谁都不顺眼，刻薄惯了，半睁着的眼睛却没有半点笑意：“现在到好么，一点儿捕风捉影的消息，两天时间不到，将军们齐齐到场了！快得跟前边那个靖南不是一笔写出来似的。”
秋叶撩开一点儿窗户往外边偷看着情况，闻言往他手里塞了一杯温茶，头也不回地劝：“您老喝点水润润嘴吧，别干巴嘴回头上下嘴皮子一舔给自己毒死咯。”
两人当然不会擎等着在都邺附近守株待兔，三位将军收到消息，反应最快的必然是心里有鬼的那一位。剩下的两位赶到现场看到这阵仗，多少也能猜到其他人同样也收到消息了。这消息真假存疑，一查就能查得出来，有鬼的那位当然要打这个查验的时间差，不论他在搞什么，必定会想法设法地转移。
靖南三部玩内斗是老传统，自己过得不好不打紧，重要的是另两头可不能走眼放过了。
消息传出去的当天下午，秋叶就收到了民间暗线的消息，江平其中一个港岸着了火，不偏不倚地烧了两条船，侥幸没造成任何人事损伤。上江——一个江平途径都邺的小县城中，有几位制式配备齐全的渔民汉子运着一个盖了布的兽笼运走了，秋叶收到消息带着秋不正追了一路，在曲水附近追上了这一行人。
秋叶打眼一瞧就不是什么力量型的人，练功和训练跟徐云的课业有得一拼，但比徐云强一些，她基础功勉强过线。秋叶擅长的是追踪和刺探，不管多大的重量压在身上，踩在地板上瓦砾上一点声响也出不了；她身量细长，踩着影子距离他人没有几寸，被贴身的人一点儿异常都察觉不了。
秋叶见这伙过于健硕的‘渔民’左拐右拐进了一个小院中，在院外亮出身份牌——秋叶没看清，一行人把笼子推进院子里去了。这院子独立在小巷的尾巴，周围没有高树，隐约能听到犬吠声，四周偶有伪装成过路人的巡逻朝这边探头探脑，秋叶打探不了里边的情况，便先回到客店里和秋不正通通气。
他们落脚的这家小店位置也很妙，楼上掀开帘子恰能看见小院对出来的巷口，有人进出一目了然。
白天巷子外人来人往，秋叶晃一晃还不打眼，晚上人流都减了家去，再出来摇头摆尾未免太可疑。秋叶说：“等天再黑一些，我再出去踩点。”
南地连着下了几天的雨，偏今天是个晴朗天，月光明晃晃地挂在高天上，万里无云，无悲无喜地照耀人世。秋叶瞪了一眼过于惨白的月光，心里叫了一声：“倒霉”，她穿着一身青灰色的短打，连夜行衣都懒得换，翻身沿着墙影跃出窗外。
月亮在正高天的时候太过明晃，照得人方寸间连个影子都不见，但只要稍微西斜一点点，秋叶轻踩着围墙的影子，越过一层一层的黑色疾驰而去。园墙上花枝的影子晃了晃，巡逻的人感觉到身侧吹拂过一阵轻轻的风，比自己的呼吸还要轻浅，月光下一望无际，周围什么人也不见。
秋叶踩过一层一层的影子，周围的景致和人飞速往后退，像是捉着风的脚步在跳舞。秋叶想起在北疆的时候，北疆没有园墙也没有高树，只有淹没风沙的草原，和高大剽壮的悍马牛羊，她贴在牛马的腹部底下，重量很轻，畜生们只是有些不耐地挣动、甩甩蹄子，被主人不轻不重地呵斥一声。草原的使者驱策着鞭子，奔跑的骏马带着风将她吹出好远好远。她的呼吸声和风声同频，柔软的风把她裹得密不透风，像是回到母亲的怀抱里面。
猎狗的嗅觉比人类更加灵敏，这畜生追着风往空气里头嗅了嗅，立刻就知道有什么不一样的东西混了进来。狗嘴巴裂开一条缝刚要开始叫，一把白亮的短钢刀已经从它的喉咙里露出头来，汩汩的血流往喉咙里头灌，它倒在地上挣扎了一下，不动了。
秋叶轻轻抖了一下刀身，血液像是珠子似的连颗往下掉，刀身转眼就露了光，不沾染洁白的刀芒一点。