黄昏时分，阿利斯去溪边收渔网时，余光瞥见极远处天色翻滚，带着通红的烟尘；又听到山那边传来模糊的号角与刀剑碰撞。

人类在这五年里并未止步，反而大踏步迈向深渊。

他们学会了航海，跨过海洋去抢掠更多资源；他们钻研挖矿技术，挖得大地千疮百孔，又为冶炼武器而互相征伐。

贫富进一步分化，国与国之间刀光剑影，帝王们宣称扩张领土乃理所当然，而百姓在大旗之下死伤不计其数。

更甚者，他们将神庙弃置，嘲讽“神明已经死去”，全然不信还有什么高贵与慈悲。贪欲、背叛、暴力如汹涌暗潮，漫过千座城镇。对于他们而言，这片世界似乎只剩一条信念：“杀，夺，征服。”

宙斯被人间的纷乱激怒，却又毫不怜惜，只管偶尔掷下雷霆惩戒某些逆者；其他神明多也冷漠远观。黑铁时代逐渐走向自我毁灭。

阿利斯回到林中，神色阴郁。他把一篮湿漉漉的鱼抛到地上，无声地看着阿塔娜缇。她微微偏头，以那双被白纱遮住的眸子“注视”他，似乎明白他心中所想，却依旧平静。

最终，她伸手抚过阿利斯的手背，轻轻拍了拍，像在安慰。

阿利斯喉咙干涩：“……外面情况……很乱……”

他想问她：“我们要不要做点什么？或者干脆离开这里？”可一时又不知如何开口———他只是想保护她，不让她受到伤害。

任何朝她打来的风雨，都不该出现在这个世界上。

但，事实是，被保护的人永远都是他自己。阿塔娜缇铸造了保护壳，将他和塔纳托斯守护在这片小天地里。

他摸了摸自己的胳膊，已经不见当年的枯瘦了。他被她养的很好。

塔纳托斯此刻没出现。阿利斯有些想念那小混蛋的挑衅，至少能让他转移思绪。

阿塔娜缇弯身拿起一条鱼，摸索着鱼身的轮廓，好像在确认如何处理。最终，她用石片划破鱼腹，熟练地清理内脏，动作轻柔却毫不拖沓。再示意阿利斯将鱼烤起来。

夜晚降临时，火光再度映在她与阿利斯面庞上，鱼油滋滋滴落，冒出香气。阿利斯盯着那火苗跳动，忽然有种想不顾一切带她逃跑的冲动。

阿塔娜缇似是感到他的情绪，她浅笑着，抱过阿利斯温柔的抚摸着他的脊背。

人间的惨案是必然发生的，谁都阻止不了。没有人能反抗天神宙斯，就连盖亚也不能。

阿塔娜缇唯一能做的，就是尽力保下几个人类，不让他们就此消散。她现在还不能插手，时机远远没到。

就这样，另一个春天又到来。林地里静静盛开黄白小花，溪边水流清冽。

阿利斯捡到几颗蛋，还有点野菜，勉强算顿午餐。他正想唤阿塔娜缇一同进食，却见她正抚着石头屑，一脸沉凝。

“……阿塔娜缇？” 他习惯这样称呼她，不像塔纳托斯那样一直“姐姐、姐姐“个不停。

在她身后，隐隐可见从山那端漫过来的尘烟。或许不久后，这片森林也要被带入战火。可她却依旧风轻云淡地坐在那里，像一尊沉默圣像。

外界世界在加速崩溃：战鼓声、铁骑与航船之帆扬起欲征服海角天涯。人们掘矿铸剑，把谎言当作通行证，把暴力奉为利器。信仰、忠诚与真理正被践踏殆尽，宙斯不再施予怜悯，就连其他神祇也半数远离凡尘。

阿利斯觉得，阿塔娜缇是不想插手了。既然如此，那就算了，那群人类本来就该死，只是他总会担心有一天会有别人闯入森林，伤害到她。

不，只要她不离去，他也决不松手。他们会一直这样度过下一个冬与夏，直到岁月磨蚀他所有的锐角，只剩下对她的深深依附，就像树根抱住土壤那般。

火光暖暖照亮树干与她的侧颜，他的心跳随之微颤。

此刻此地，便是他全部的安宁与愿望。

林海的风呼啸过枝梢，卷走那一点火光融化的烟气。天际远方似乎又传来沉闷的阵阵轰响，像雷霆滚过群山，也像千军万马远远碾过。

此时若是抬眸，眼里就会映出那幽暗苍穹。

“姐姐——”

突兀的呼喊破开沉默，塔纳托斯像往常一般，神出鬼没地跃入火光圈里。身上的破袍被鲜血和泥污涂抹得斑驳，紫色的瞳孔里还跳动着一丝狂放。

阿利斯皱眉：“你又跑哪里疯去了？”

小家伙哼了一声，把目光移到阿塔娜缇脸上，表情立刻变得委屈：“他们、那些混蛋、胆敢对我挥刀，我就……呿，不过是些失败的生命罢了。嗯…阿利斯你看什么看！”

话音虽傲慢，却泄露了他与外界又有过一场纠缠的事实。

塔纳托斯负气似地把黏腻的衣物脱下，露出瘦小肩背上几道明显的擦伤。阿塔娜缇一见，立刻用温热的手掌去探他伤口，似示意要检查是否严重。

塔纳托斯安静地让她处置，阿利斯不知道自己是不是看错了，为什么总觉得塔纳托斯有种得逞的笑意？

那些外面的人———不管是士兵、流民还是佣兵———都绝不怜悯小孩，大把大把的弃婴，人类的生命根本无足轻重。

这家伙能一身是血地回来，算是命大。

于是阿利斯也默不作声地起身，去拿一葫芦溪水帮塔纳托斯清理伤口，用树叶与绷带简单包扎。

夜凉如水，等塔纳托斯包扎好，又鬼精似地钻进阿塔娜缇怀里：“哼，总有一天我要把那些人全收拾……姐姐，你累不累？睡觉吗？”