当夜幕降临，林中温度骤降，阿利斯有时拎回几根干树枝点燃火堆，塔纳托斯看着烟雾盘绕，总会抱怨刺鼻。
阿塔娜缇则习惯坐在火光另一端，披着外袍，捧住石头继续雕琢。火苗映在她脸上，却穿不透那层白纱，朦胧得像一场温暖幻梦。
偶尔她会抬眼，露出一弯浅笑。
阿利斯一直没看懂阿塔娜缇在雕刻什么，只知道她十分用心，那石头也很难雕刻，总是要废很大力气。阿利斯之前尝试拿起那石头，都做不到。
长夜漫漫，她们便如此安静地围坐，星空在头顶漆黑微亮，微风吹得火焰跳舞。塔纳托斯打哈欠，阿利斯翻过溪边湿石头，寻小鱼或小虾充饥。谁也没多言语，却丝毫不觉尴尬。
那感觉，对阿利斯而言，是前所未有的平和与温暖———仿佛有了个临时的“家”，有个像守护神一般的姐姐，有个吵闹又古怪的弟弟。
等他爬到树根附近，一抬头就能看见阿塔娜缇回望的目光，那双遮在纱下的眼似能洞察他的一切，让阿利斯心底涌起一种轻微的酸涩。
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有一次，塔纳托斯又一整天不见踪影，阿利斯随意啃着半干面包，坐到阿塔娜缇身边。
她仍在摆弄那块金纹橄榄岩，断断续续地以小刀刻出繁复花纹。
阿利斯看着那逐渐成形的图案，好奇地想问她：这是做什么？可对上她的神情，才意识到她不能回答，便默默收了嘴。
然而，阿塔娜缇却朝他微微点头，像是说“想看就过来”。他挪得更近，仔细瞧见那些花纹好像是个人型。
她只是给他一个再温柔不过的笑，拂过他的头发，像对弟弟或孩子。
这样的日常在阿利斯看来，像做梦似的。
他逐渐习惯了这种奇怪的三人关系：和塔纳托斯别别扭扭地竞争，却又离不开对方在的场景，因为他们是同样小鬼的年龄。
而阿塔娜缇始终在，轻柔而坚定地将他们纳入羽翼之下，给予他们那一点从未感受过的温暖与依靠。
也许，黑铁时代再冰冷，只要有这样一双清澈又沉默的臂弯，就能短暂拥有一些名为“家”的幻影。没有人提及明天或别离，阿利斯也不敢想未来会怎么样。或许有朝一日，塔纳托斯又会捣乱，更可能他们三人就此散去。但至少，现在，这“盲哑姐姐”——阿塔娜缇——在他生命中带来了前所未有的温馨与希望。
那一夜，林中夜色如墨，篝火微弱地闪烁，阿利斯披着阿塔娜缇替他织的羊毛毯子，阖眼于熏香般的暖意里。
在混沌的半梦半醒间，他依稀听到阿塔娜缇指尖拨动橄榄岩，石块发出低沉的嗡鸣——像某种轻声的歌，若有若无。
他在迷糊里笑了笑，心想：这大概就是幸福吧。即便只是短暂的一瞬，也让他尝到了久违的安慰。
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阿利斯并没有再回到贫民窟。他把曾经那片破败阴冷的小巷，还有在街头苟延残喘的记忆，都丢在脑后。
现在，他居住在这片林子里，一块不算大的小空地上，日复一日地与阿塔娜缇、塔纳托斯同食同宿。表面上看这只是一块荒芜森林的无名角落，但于阿利斯而言，却是世界上最安然的“家”。
起初，他也偶尔会踏出林地，到附近的集市或聚落里寻些盐、面粉，或给阿塔娜缇和塔纳托斯带点外界消息。
可时间一长，他就渐渐厌倦了那种阴冷琐碎的气息：诡诈、饥饿、以暴制暴，似黑夜毒藤般纠缠在每一条街巷间。
更何况，林子对他有着难以言喻的安全感。于是他索性再不走远，只在几里外的荒地上开出一点小块空地，学着以前见过的模样，种了些耐旱的谷物与野菜；或去溪边捕鱼打鸟，再借着塔纳托斯时不时出没带来的些许物资，凑合也能活得下去。
在这里，日子如同永恒定格——山泉清澈，林风轻柔，三个人的相处自成小世界。
五年就这么过去了。
阿利斯过了九岁，却也没确切年月去计算，如今的他已是十四岁的少年模样。个子抽条长高，他负责采集干柴、生火做饭，当他俯身往柴堆里添柴，火光映得侧脸柔和时，他才意识到自己浑身轻快，童年枷锁与创伤正一点点被融化。
塔纳托斯依然神出鬼没，常在突如其来的黄昏里出现，抱住阿塔娜缇大喊“姐姐”，然后看着阿利斯摆出一张不快的脸。
他们两人的不睦宛若天生，却也谈不上刻骨仇恨，更多的是小孩子般的别扭赌气——塔纳托斯抢阿塔娜缇的怀抱，阿利斯就闹别扭；塔纳托斯走了的时候，阿利斯心里又一阵暗暗高兴：可以独占阿塔娜缇的时光；但当塔纳托斯长期不来，阿利斯又会生出些无名落寞。
他的内心，其实也把塔纳托斯当成了真正的小弟弟。
阿利斯再也不会怀疑阿塔娜缇看不见了，白纱蒙着她的眼睛，但她总能恰到好处地伸手接住阿利斯抛来的水果，或者及时制止塔纳托斯的闹腾。
阿利斯没有再窥探阿塔娜缇的秘密，每个人都有自己的小秘密，了解的太多对谁都不好。
阿利斯的身骨渐渐壮实了，塔纳托斯也不知在外经历了什么，有时带回来神秘的“礼物”：可能是一朵染着薄雾的奇异花朵，或某个金属饰件。阿塔娜缇接过，平静地收好，没多问缘由。
在他们的日常里，没有外界的命令、没有尘世的恩怨，宛若三颗不被人知的小星子，在夜空边缘安静闪着微光。
阿利斯觉得，这或许就是他一直渴望的生活——简单、彼此照料、自由自在。那些痛苦的过去，仅仅在他梦里偶尔浮现；每回他惊醒，看见阿塔娜缇正守在篝火旁，他便又能安然睡去。
阿利斯九岁时遇见阿塔娜缇，十四岁时他对她的依恋已根植骨血，若离开她，他便失了灵魂归宿。
他可以克制一切欲念，因为他希望留在她身边。
“我想，一直和你在一起，”他在心里说，“永远不分开。”