开春前他们终于过了一段安生日子。

前线的人们陆陆续续回来了，直到过完复活节都不会想重复那些糟心事：杀不尽的异教徒、早上攻陷下午又被敌军收复的堡垒、随时被掘开的堤坝以及晚餐例行偷袭.....

苏莱曼提出的清肠疗法也有效果，那些人很快不再上吐下泻却能够正常饮水——尽管还无法进食，至少不会由于急性腹泻死于脱水。

被暴雨或人为决堤洪水侵袭的人们赶着牲畜来到雅法求助，在英王的首肯下一些粮食被拿出来接济他们，然而一些十字军将领认为这是一个愚蠢的提议：他们自己的军粮都谈不上充盈。矛盾重重之下甚至有风声说很快他们要撤军，英王下令严查消息来源，最后发现一些海路来此的商人，绞死其中两人示众，其余即刻驱逐。

这段时间达芙涅也闲下来，鲍德温伤势好转，摘了肩膀固定，经常去占领她的书房，在铺了厚兽皮垫的窗台上翻阅那些从亚历山大图书馆带回来的书，从上午看到太阳落山，看一会儿睡一会儿，但有时会被冷醒。他突然开始喜欢这些儿时讨厌的东西了，比方说那块兽皮垫。

“啊，这鬼天气真他妈冷，要把所有坐着不动的懒人消灭...我在想要不要找个时机还给他们.....”他把卷轴重新卷好向她走去，看上去有些愁眉苦脸的。

达芙涅半开玩笑道：“看样子再还给他们就是战败求和的时候了。”

这时她的助手敲门进来，问达芙涅要一些草药，但哪怕是他这样的外行人都听得出这不是治疗痢疾的。

“怎么了？”

“额...一个老人家说她家的狗难产，我推辞不过....”

“让我去吧。”达芙涅回答道，“以前在家里的农场有给动物接生的经验。”

随后她转向鲍德温，带着神秘的笑意，“应该没有大问题，要一起吗？”

“我？！”他虽然也想去，却怀疑地指指自己，右肩以下麻痹感尤在，抬不起来，手也做不了什么精细活。

“就是递药水或者纱布之类的，快点！”她抄起一些瓶瓶罐罐扔进篮子兴奋得像要去野餐，“你可别将它们草率处置！石蜡油给我！”

给狗接生的事没有意想之中的方便，在他看来也像战场上一样惊心动魄。战时百姓过得比士兵更困顿，家里只剩一口人，人瘦狗更瘦，没饿死已是幸事，讽刺的是棚物旁还拴着三头羊。

达芙涅差点用上了给孕妇的招数。不过最终还是靠从嘴缝间灌羊齿苋等草药捣碎的汁，再推入石蜡油终于保全了母狗和四只小狗。

那是一窝突厥牧羊犬，狗妈妈有着蝴蝶状脸部花纹，身上有棕色大块斑纹，但是已经瘦得仅有一副大骨架，它几乎要从薄薄的皮肉下穿出，四只未睁眼的小狗崽伏在身下吮吸她干瘪的乳/房。

“唉，看这样子是要给小家伙们喝羊奶了，如果那老丫头还能产奶的话。”牧民老婆婆说，“要是没有你们，不知道它们还有没有命....我这里值钱货不多，要是想要一头山羊或者一桶羊奶，就直接拿吧。”

鲍德温问她，明明羊也只剩三头（根本用不上放牧），拿一头羊换牧羊犬的性命是否值得。

她说这头老母狗陪伴她的时光比那几头羊更久，在丈夫孩子死后更像是她最后的家人，或许能给她送终。达芙涅推辞说不用给什么，老婆婆又问她要不要一条小狗，毕竟（或许在她眼中）一对年轻夫妻、将来有一个孩子一条狗，再合适不过，“再说我这羊圈....搞不清是拿狗牧羊还是拿羊牧狗。”

“那就拿羊牧狗吧，”他只是笑着说，“您需要一些年轻鲜活的生命陪伴。小狗在这里才会派得上用场。不用给我们了。”

达芙涅有些不解。她觉得这些小狗挺可爱的，老婆婆又不是只有一只，更何况她已经入不敷出了。而且，她有点想和鲍德温一起养狗、带着狗去打猎，就像他们过去做的那样。

但他凑到她耳畔轻声说，“我们都知道，狗不可能陪你到最后的。”甚至任何人都不能。

“那么你后悔吗？”达芙涅突然反问，“十年前拒绝我，你后悔吗？”