宜嘉放下一捧杏花，“应当是院里鸟多吧。鸟好食虫，鸟多了，自然不容易害虫病。”

“原来是这个道理。”云竹恍然。

每年秋后，主子就会吩咐她们，留些果子在树上，落了地的也不必急着扫，好叫过冬的鸟儿有处觅食。一来二去的，就常有鸟雀来院里落脚。

眼下这长廊屋檐下，就住着一窝燕子呢。和她们做了邻居，两边互不打扰，彼此倒也相处得融洽。

两人正说着话，长廊上却是来了个做已婚妇人打扮的年轻娘子。

走动的声响，惹得小燕子好奇地探出头，啾啾地叫着，又被母燕子用翅膀拢了回去。

正擦柱子的小丫鬟见了她，忙恭敬唤了句，“卢娘子。”

那卢娘子也点点头，走近后，却是张十分熟悉的脸。不是旁人，正是原先伺候宜嘉的宝音。

她和宝岚前几年先后嫁了人，宝岚嫁去了府外，宝音却是嫁给了在江明霁身边做事的蒋平。成亲后，仍回了宜嘉身边伺候，被提拔做了管事娘子。丫鬟们也都改了口，叫她卢娘子了。

宝音进门后，直奔院中的主子而去，福了福后道，“蒋平叫人来说，少爷们游学回来了，现下马车刚进了府。”

宜嘉听罢，自然顾不得采花了，当即就带着丫鬟过去了。

她到时，二房前脚刚派人接走了江明恒，江明誉的妻子徐氏也来迎丈夫，夫妻二人并肩，正和江明霁说话。几人都没朝背后看。

宜嘉正准备过去，江明霁却忽地停下了，恍若有所察觉似的，回了下头，果然看见了宜嘉，唇角轻抬几分。半年未见，小丫头倒仿佛高了些。

宜嘉见二哥回头，快步地走过去，朝大哥大嫂福了福身，徐氏是做长嫂的，平日里待几个妹妹很是和气，回了一礼。

江明誉见状，儒雅道，“既有五妹妹来接二弟了，那我和你们大嫂就先回去了。”

“大哥慢走。”江明霁颔首。

宜嘉也跟着行了一礼，送走大哥大嫂，宜嘉叫了一声“二哥”，欢喜之色，溢于言表。二哥这些年被老师带着各处治学，但一去半年，却是头一回。

两人第一次分开这么久，江明霁也伸手。宜嘉还以为他要如儿时那样摸自己的头，正想说自己都长大了，却见二哥琉璃似的眼眸轻垂，只是从她发间捻走片粉白的花瓣。

大约是方才采花时没注意沾上的。

宜嘉眨了眨眼，正欲开口说话，那头蒋平却过来回话，道行李都搬好了。

宜嘉便和二哥往暮清院的方向走。一边走，宜嘉一边和兄长说着这几个月的趣事。

“……去年埋下的那几坛子桂花酿，我叫人挖出来一坛，尝了几杯，果然很香。因是花酿，吃了也不易醉，隔日也不头疼。我叫人送了一坛去暮清院，二哥你喝喝看。若是好喝，我今年秋天多酿些……”

“珍珠年纪大了，越发不爱动弹了。石榴的孩子们总爱闹它，一个不注意，就全跑珍珠窝里去了。我只好把珍珠放卧房养了……估计要等小猫再大些，送养出去，才能消停……”

宜嘉平日里并不是多话的性子，与姐妹们在一块的时候，也多是倾听的那个。和二哥一起时，却仿佛总有说不完的话，丁点小事都能拿出来说。

偏江明霁这么个冷清的性子，也从不嫌她闹腾。

虽回话不多，却从不会叫宜嘉那叽叽喳喳的分享落了空，总能及时接上一两句。

兄妹二人一边聊，一边到了暮清院。

还不等江明霁坐下，就陆陆续续有管事来找他说事。他出去了半年，一堆事等着他处理。

宜嘉来暮清院是最自在的，小时假就常过来，见兄长忙，很是主动道，“二哥，你不用管我，先去忙正事吧。我去你书房，找本书打发时间。你忙完再过来便是。”

“也好，书箧里有你要的《法显传》，叫松年带你去取。”江明霁沉吟着说道，而后就去忙事情了。

宜嘉拿到自己心心念念了许久的游记，倚着窗户，便看了起来。

春日暖阳如洒金一般，照得她身上暖暖的，午后强压下去的那点睡意，一点点地涌了上来。

等江明霁拜见过长辈、忙完了诸事过来时，见到的便是这一幕。

十四五岁的女娘伏在案头，身形纤弱娇小，雪青的春裳下，露出一截细白的脖颈，不知沉沉睡了多久了。斑驳的日光，落在她芙蓉般的面上、淡粉的唇上。

有风拂过，枝叶攒动，那斑驳的光影也跟着轻晃。睡得正好的宜嘉，也被这晃动的日光扰得皱了下眉。

江明霁俯身捡起地上那本《法显传》，走过去坐下，沉默而安静地低眸看起书来。

青年高大的背影显得沉稳可靠，挡住了来自窗外的日光，投下一道影子，恰好将睡得不大安稳的女娘，牢牢护在其中。

宜嘉复又安心睡去。