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老爷子生前故交弟子众多，他过世的消息一传出去，便立即来了许多人吊唁。江家几房的当家带着几个长成了的孙辈，站在灵堂外，接待祭拜老爷子的客人。

有与江老爷子结识多年的好友，拄拐亲来吊唁过世的友人。老者见此情形，万分悲痛之余，也觉一丝慰藉。

老友生前为了江家兴旺殚精竭虑，如今几个儿子已经撑得起门楣，第三代也是人才辈出、俊采星驰，出了三个举子，其中一个更是今届的解元。有子有孙如此，倒也了无遗憾，可以瞑目了。

老者轻叹一声，“节哀……逝者已矣，生者，当继其志，踵事增华，切勿哀伤过损了。”

“是，多谢您的教诲。”江永陵双目满是血丝，拱手作揖，声音沙哑地应下。

前来吊唁的宾客，一直到深夜，才走尽了。

灵堂内白幡低垂，女眷们围在火盆前烧纸钱。停灵要满七日，方可入葬。宜嘉也跪在二哥身边，粗布孝服，眼睛还是红肿的，人也有些低烧。

江明霁抬手，摸了摸宜嘉的额，仍有些微微地热度，他眉头深锁，准备起身，前方的章氏朝后看了看，却是先他一步站起来，去找江永陵说话了。

江永陵对章氏还是很恭敬的，“大嫂。”

章氏颔首，轻轻地道，“三弟，深秋天寒，更深露重，不妨让几个小的，回屋歇着吧。老爷子生前最是疼惜小辈，若是看见孩子们为了祖父，熬坏了身子，怕也是心疼的。”

章氏的一双儿女，大的已经弱冠，小的也已经定亲了。她说这话，自然不是为了自家孩子，也因此，这话由她这个长嫂来说，比旁人合适得多。其他人，都不好开这个口。

江永陵怎会不明白这其中的道理，朝灵堂内望去，看着跪在老爷子灵前的一众小辈，视线掠过那个孱弱幼小的背影时，眼中流露出几分复杂。说不上是厌恶，还是什么情绪。

他目光沉沉地看了会儿，最终只是收回视线，点头道，“就按大嫂说的办吧。”

如此一来，宜嘉他们几个年纪小的，便只白日里哭灵，夜里则被带到灵堂旁的厢房里休息。

凌晨鸡鸣，跪了一整夜的宋氏，被尹妈妈搀扶起来，她踉跄着走了几步，几乎疼得要裂开的膝盖，才渐渐缓了几分，“烨哥儿那儿你可去瞧过了，睡得可好？”

尹妈妈低声回话，“太太放心，七少爷那边一切都好。奴婢扶您回去吧。奴婢带了些艾草来，等会儿给您熏熏膝盖。你刚出月子，要是落了病根，可是一辈子的事。”

宋氏摇头，“不急，我去看看宜嘉，听说那孩子还病着。”

尹妈妈知道自家主子主意大，也只好扶着她去了。到了厢房，董妈妈听到动静，忙起身点了灯，迎宋氏进了屋。宋氏摆摆手，压着声，“你别忙活了，我就过来看看。”说着，又问了董氏几句，才道，“近来府里事多，三爷难免顾不上这头。宜嘉体弱，你们伺候的要多上心。要是有什么事，就找我身边的尹妈妈说，别耽误了。”

董妈妈应下。宋氏也不要她送，起身出去了。

走出回廊，隔着庭院，远远看见那边回廊上有个修长的身影，似乎是往宜嘉的厢房去。宋氏借着朦胧的天色分辨出来人，不由得问尹妈妈，“方才那个，可是二郎？他每日都去看宜嘉？”

尹妈妈点头回话，“奴婢听婆子说，二少爷极少回厢房。除了守灵，其他时候，几乎都待在五小姐那里。五小姐这几日发热，也都是二少爷在管。”

“倒是难得，不是一母所出，感情也这样好。”宋氏有些感慨。想了想，跟尹妈妈道。

“宜嘉这个孩子，是重情的。二郎救了她一回，她就亲近了他这么多年。还有老爷子，都一样是侍疾，只她是真正用了心了，老爷子一走，她哭得那么厉害，我听着都觉得不忍。难怪老爷子一辈子看重家族荣耀，临走前，却不提长子长孙，偏偏叫了宜嘉到床前，放心不下她。”

“日后，还是要叫烨哥儿多多亲近宜嘉。”

她生下烨哥儿已是艰难，日后要再想有个一儿半女，怕也是奢望了。烨哥儿年幼，又没个手足同胞。如若能得一个宜嘉这样真心待人的姐姐，也是他的福分。

尹妈妈听了，顺着主子的话说，“您待五小姐一向视如己出，五小姐自然是亲近咱们烨哥儿的。至于烨哥儿，咱们好好地教他，日后护着姐姐。姐弟俩相互扶持……这都是真心换真心的。”

主仆俩一边说，一边渐渐走远。