接下来几日，宜嘉下午回了绿漪堂，也不做别的事了，就拿着玉佩认真地打络子，连午觉都停了。没几日，玉佩络子就赶工做好了，没要丫鬟婆子帮忙，都是她自己一点点编的。董妈妈把东西送去鹤柏堂，装盒一并随其他的回礼，由车队送往了松江府。
一桩事了，宜嘉又闲了下来。
她伏在桌案上，翻了翻今日的课业，发现夫子布置的课业已经做得差不多了，只剩下些记诵的内容。这还要多谢二哥才是，要是没有二哥教她，她定没有做得这么顺利的。她要不要给二哥准备什么谢礼啊？
宜嘉边思索，边抬头，朝窗边的江明霁看。他穿着件淡青夹棉直裰，显得人很清瘦挺拔，站在书桌前，低头悬臂写字。宜嘉不由得联想到松树。祖母院里就栽种了几棵，后来有一年雨下得特别多，死了一棵老松树。下人又重新在院里栽了一棵新松，不如其他粗壮，但叶子茂密，很能遮阴。
二哥给她的感觉，就有些像那颗松树，高大沉默。同时给人一种沉稳安定的感觉。
宜嘉思绪飘远，想起自己库房里好像有一套岁寒三友的玉牌。她之前打的络子还剩下几条，配到玉佩上，送给二哥做谢礼，再合适不过了。
二哥平日里也用得上，正合他读书人的身份，寓意也好呢……
宜嘉正沉思着，却忽地眼前一暗，回过神，就看见二哥不知何时过来了，背手而立，低头看过来。
宜嘉吓了一跳，坐直了，“二哥？”
“哪里不懂？”江明霁在她对面坐下，直接地问。方才他在书桌前写字，偶然撇她一眼，就看宜嘉皱着眉，咬着笔，圆脸皱巴巴，仿佛冥思苦想、遇到天大的难题一样。
“噢……”宜嘉惊吓过后，反应过来，开始低头翻书，找到自己不明白的几处，小声道，“这里，这里，还有这处。我都不大懂。”
江明霁垂眸看向几处，用简洁明了的话，解释给宜嘉听。他的声音清冷如玉石，语速放缓的时候，倒显出几丝温和来。
宜嘉听得认真，埋头记下注解。再抬头，却发现外面下起了雪。雾一般的雪，斜着纷纷扬扬洒下来，轻飘飘地。天光也衬得亮了几分。
宜嘉睁大眼，“二哥，下雪了……”
江明霁抬头，看向窗外。落雪是没什么声响的，不像雨，总是淅淅沥沥，带着潮湿的气息，很引人注目。雪是寂静悄然的，不动神色的。等人发现时，它已经悄无声息地，在瓦上覆了薄薄一层。
宜嘉愣愣地看了会儿，想起庑廊下的那窝猫来，喃喃道，“也不知道小猫会不会挨冻……”
江明霁转过头，表情平静，“不放心的话，可以去看看。”
宜嘉听到他这样说，忙下了罗汉榻，见二哥站着，似乎是在等她，便跟了上去，“二哥，我穿好鞋了。”
“走吧。”江明霁没说什么，朝外走去。宜嘉跟在他身后，江明霁步子不快，她也跟得不怎么吃力，很快就进了院子里。
丫鬟们在茶房取暖，见两人来了，忍冬忙从小门出来，等着差遣。
宜嘉笑着冲她道，“没什么事。下雪了，我跟二哥来瞧瞧小猫。”
忍冬听得一愣，抬眼去瞧自家主子。见他并未开口，却也没有反驳，心里不由涌上些违和。五小姐稚嫩纯善，忧心小猫，这没什么奇怪的。可二少爷一向性情冷淡，不闻不问，怎么会和五小姐一起过来？
忍冬也只是想，自是不敢插手主子的事，很快便去猫洞看了看。不由得惊讶地“咦”了一声。昨日还是一家子都在的，这会儿就剩下那只纯白蓝眼的猫崽了。大猫和其它小猫都不见了。
忍冬确认了几遍，回了话，“窝里只剩一只猫崽子了。要不奴婢去问问其他人？”
宜嘉点头。忍冬便却问了早上负责洒扫的丫鬟，回来后道，“绿茵早上扫院子的时候，看见大猫翻墙进进出出了几趟。她忙着做事，没仔细看，现下想，大概那会儿大猫就叼着幼崽挪窝了。”
这也不是什么稀奇事。猫是警惕性很高的动物，觉得危险了，就会挪窝了。而且今天还突然下起了雪。说不定大猫提前感知到寒冷，便搬家去了别的地方了。只是不知什么原因，遗弃了那只小白猫。
忍冬之所以会这么猜，也是想起了之前大猫对这白色幼猫的冷落。连兄弟姐妹也不待见它。
“那，母猫不要它了吗？”宜嘉仰脸问。
忍冬看宜嘉睁着浑圆的眼睛，目光澄澈地望着自己，显得既稚嫩又迷惘。一下子卡了壳，觉得当着宜嘉的面说那些，仿佛是件残忍的事。五小姐的母亲，很早就过世了。
忍冬停顿了一下，才换了一种委婉的说法，“也许是大猫记错了。忘了窝里还有一只。”
宜嘉松了口气，语气轻松了许多，“哦，那应该很快就会来接它的……”
“不一定的。”旁边江明霁背手而立，忽地开了口。宜嘉疑惑地看向他，“二哥……”
江明霁垂眼看她，道，“母猫会遗弃幼崽。体弱、残疾，存活可能低的幼崽，会被母猫抛弃。这是动物生存的本能。”
宜嘉听得一愣，过了会儿，才闷闷地“哦”了一声。
正当忍冬以为她不高兴了时，宜嘉却突然跑出了庑廊。一旁的宝音忙拿过忍冬手里的伞，撑开追了出去，却见宜嘉小小的身子蹲下，从洞里抱出了那只小白猫，小心地捧在怀里。她略低了低头，稚嫩地安慰，“没关系，我养你。”
说罢，她蹲在原地，仰脸冲庑廊下的江明霁灿烂一笑，语气郑重地道，“二哥，我可以养它的。母猫不要它，也没关系。”
江明霁站在廊下，沉默不语地看着台阶下的宜嘉，过了半晌，才朝宝音说，“带五小姐上来吧。”
宝音这才反应过来，柔声对宜嘉道，“五小姐，还下着雪呢，咱们先回屋吧，别着凉了。”
宜嘉点头道好。随她上了台阶，忍冬很快寻了个竹篮来，还细致地垫了棉布，当做临时猫窝。还命人去灶上弄了碗羊奶来。小白猫大概是饿狠了，脑袋都快埋进碗里了。宝音还抽空检查了下，发现这是只小母猫。
宜嘉搓搓它毛茸茸的后脑，觉得小猫实在可爱极了，抬头问兄长，“二哥，你说我给它取个什么名字好？”
江明霁低头喝了口茶，闻言只道，“取你叫得顺口的。”
宜嘉思忖片刻，在几个名字里犹豫了会儿，最终定了下来，“珍珠。叫它珍珠好了。它浑身都是白的，又是女孩儿，叫珍珠正合适。”
就这样，珍珠被宜嘉带了回去，正式在绿漪堂安了家。宜嘉也开始准备送给二哥的谢礼，挑挑选选，才相中了一款淡绿的丝线，认真地编花样。江宜乐从外祖家回来，过来看她，不客气地拿桌上的糕点吃，一边分享着自己在外祖家的趣事。
“大表哥带我们去庄子上玩，我们还打了一只山鸡，用荷叶包了，裹上泥，烤着吃，特别香。”江宜乐回味，笃定道，“你吃了就知道了，比府里的烤鸡好吃多了。下次我们一起做，我已经学会了……”
宜嘉对美食一向很感兴趣。她是那种不贪多，但每一顿饭都很认真的性格。这会儿便点头应下，“好。”
江宜乐又说起其它，“我明天要跟娘出门，去一趟五龙山的文昌庙求符。听我三舅母说，那庙特别灵，我二表哥考中，就是拜的这家庙，靠前请了一道文昌仙君的符回家。我娘说了，这回我哥要是能中，就给我打一整套头面。这么大的碧玺珠子，整整一盒，都给我。”
宜嘉听着，心头微动。二哥明年也要参加院试……
等江宜乐说完，她便开了口，“四姐姐，我能不能和你们一起去？”
江宜乐正觉得明天肯定会很无聊，听宜嘉这样说，当下就兴冲冲地道，“这有什么不行的？！我回去就和娘说，娘肯定会答应的。我一个人去无聊死了，有你陪我正好！你等着，我这就回去和娘说！”说着，带上丫鬟，就要回四房。
宜嘉拦都拦不住，只好看她着急忙慌地回去了。
到夜里，四房果然派了丫鬟来传话，道高氏答应了，又叮嘱宜嘉。
“拜仙君需诚心，是以出门要出得早。明日卯时就要动身，五小姐可得早些到。”
宜嘉是跟着去的，自然没有异议，认真应下。到第二日，卯时还未到，便提前到地方等着了。
高氏见宜嘉来得这么早，惊讶了下，她还以为宜嘉起不来，正准备叫人去趟绿漪堂呢，道，“你四姐姐叫后头嬷嬷抱着呢。来宜嘉，我们上马车。”
宜嘉让宝音抱着上了马车，乖顺地坐好。
江宜乐也被嬷嬷抱着上了马车，睡得不省人事。高氏都不忍看，看看自家没个正形的闺女，再看看一旁乖巧懂事的宜嘉，有些汗颜。不知道的，还以为宜嘉才是姐姐呢。
高氏挪了挪身子，“上次的事，四婶还没当面同你道谢呢，宜嘉。多亏了你，才免了乐姐儿的罚。”
宜嘉却是不居功，只说道，“祖母一向疼惜小辈，本就是不舍得重罚三姐姐和四姐姐的。便是我不去说，祖母她老人家也会这么做的。”
高氏听得都一愣，心里不住地摇头。瞧瞧宜嘉这话说的，多体面多孝顺，这话别说她听了舒服，就是传到老夫人耳朵里，那也是窝心子的话。真是懂事……
“你虽不肯居功，但这份人情，四婶不能不记。往后遇着什么事，只管来四房。”高氏摇摇头，她可不是那等用过就扔的人，许下承诺后，便道，“……这路还远着呢，你也靠着眯会儿吧。”
宜嘉点点头，在不断摇晃着的车厢里，睡意渐渐涌上。