宋渡轻轻拍了拍宋音之的背：“走吧。”

明明段秋平也不是多热络的人，可是他一走，顿时觉得整座皇宫冷清了大半。宫女小孩嬉闹的脚步声，还有宫内人心暗潮汹涌的流动声都遥远得仿佛来自于另一个世界，宋音之只能听见寂静。

宋渡看出来她情绪低落，明明自己心里也不好受，却要苍白地安慰一下宋音之：“没什么好伤心的。”

是伤心吗？宋音之觉得不像。她也搞不清楚，好像是承受不了段秋平留下的痕迹。这话说出来可笑，他段秋平什么时候这么有魅力了。

因为段秋平的案件，李顾请了好几天的假避嫌。可是这事不得不找个人敷衍过去。由宋荣做主，那位蓬头垢面埋着头一言不发的“段秋平”被压到台子上，粗粗的铁柱底端被烧得通红。

“段秋平”浑身被拔得精光，在临近深冬的气候下冻得瑟瑟发抖。后背的皮肉贴上炽热的铁柱时，离得近一点的人能闻到类似于炭火突然被扑灭的哧哧声，烧焦了的肉味在向四处溢散。

男人的惨叫声过了好几秒才从喉咙里喷出，拼命挣扎却毫无办法，那声音同样只持续了几秒就戛然而止。他的头猛地往下一沉，显然断了气。

群众有的侧目，有的却垫着脚使劲观望。其实场面并不血腥，吓人的只是那声撕心裂肺的惨叫。

可是当男人被从柱子上放下来的时候，他后背已被烧焦，却还有生血源源不断地往外涌，有些骇人。

宋音之懒得去看这场热闹。自李顾改革以来，这样的场面隔几天就有一次。尤其是，想到这个人是替段秋平去死的。

“哒哒哒。”段秋平闭着眼数着马蹄声，忽而听到一声细小的呜咽混了进来。他掀开幕帘，周围的一小片草丛里有什么东西在窸窸窣窣地动。

“狼崽子？”他叫停马夫，下去一看，是一只眼睛都没睁开的。“哦，狗崽子。”

马夫不理他，他就自说自话：“带上吧，正好路上也没个搭腔的。”说罢想了一想，又提高音量道，“还是走快点吧，俩大男人都没有奶水啊！”

坐进车内良久，才听见马夫不情不愿地一声“驾。”小狗崽的身体湿湿的，不知道是不是因为沾了霜的缘故。天儿太冷了，亏它能坚持到遇上他。段秋平说：“你才是赶上好时候了。”

路过一户村庄，两个人都停下来吃饭。是一户农庄，过往都没什么行人，开在这路中央，也是为舟车劳顿的旅人提供一个落脚地。

马夫劳累，段秋平就租了两间房住下了。半夜听见粗犷的哼哼声，段秋平就将那奄奄一息的小狗崽往怀里一抱：“你有救了。”

接着月光，他偷偷爬近了人家的猪圈。老母猪实在受不住段秋平武力胁迫，只好乖乖躺下□□。

待到狗崽吃饱喝足了，他才考虑起自已的道德问题。别人给他吃给他住，他却让狗偷人家的猪奶喝，这么一想确实不太妥当。说出去也丢人，还是不要声张的好。

从猪圈翻出来的时候，段秋平跟起来上夜厕的农庄主人看了个对眼。他半只脚还在猪圈上头下不来，趁着农庄主人愣着反应不过来，他连连摆手，护紧了怀里的狗，飞速道了声歉就一溜烟跑走了。

农户的主人压着猪圈围栏去看时，母猪的姿势还没来得及变过来，叉着腿肚朝天。嘴里轻轻哼着，不知道是不是人多想了的问题，它神态好像还有点而委屈。

“额滴娘啊，这是遇着了个变态啊！”

马夫和段秋平被连夜赶出了门，连押金也被全数退回。主人说不愿意赚他这种人一分钱。这下委屈的变成了段秋平。

马夫看起来已经很尽力克制了，问的时候还是藏不住语气中的鄙夷：“你大半夜的干什么了？”

“不过是偷了两口猪奶喝。”

马夫还以为他在说什么虎狼之词的暗语，翻个白眼不理他，心中不由得更为不满。

马夫被迫加班，一股子怨气全撒在马背上，可怜马儿委屈不会说话，只顾着卯足了狠劲儿撒丫子跑。

强烈的颠簸感差点让段秋平将手里的崽子抖飞出去：“啧。”他心有余悸地抚摸着狗崽，“太暴躁。”

不知道是不是因为有马夫怒气的加持，原本预计走上几个月的路程居然只走了一月有余。由于这一路上那马夫都是能走则走，再也不愿意跟段秋平一起落脚，导致二人到若羌的时候，黑眼圈都快掉到下巴上了。

而那狗崽子，一路嘬着段秋平的手指，虽然不太有生气，但好歹活下来了。

若羌的城门一如既往地冷清，守门的将士们看了半天才敢认段秋平；却不见半点喜色，甚至面露惊恐，一溜烟儿跑去报告了。

段秋平敛了笑容，微微低头，一点也笑不出来。就算若羌穷途末路，他的回归还是一件让人这么有压力的事啊。

马夫将段秋平远远地送到就急着将他放下来，头也不回地回去复命了。段秋平回头看时，他早已经走远了。

不知道是不是因为近乡情怯，他有些不敢抬头，虽然守门的将士们目不斜视，他还是害怕看见他们。心中祈祷跑去报告的小兵走得慢一些。

“开门！开门！”城门应声缓缓开，段秋平伸着脖子往里看了看，一座城的边缘一直是空得很，又宽又长的一条街，也没什么人，走进去就觉得自己很渺小。

段秋平有些挪不动步子。