地窖的壁炉似乎总是暖不起来，今夜尤甚。

静坐在单人沙发上的安琪眼神低垂，眨动的频率都格外缓慢。她尝试过把角落里那盆蠕动的毛毛虫切分处理。但当银刀利落地将其割成薄片，分明流溅到案板上的血是暗绿色的，她还是忍不住躬身摘下龙皮手套，捂着嘴干呕。

他会回来的，她知道。

可在这中间斯内普会遭受到什么对待，没有人清楚。

安琪将被切毁的材料清理一新，也不再勉强自己做些什么，重新开始了下一轮等待。

直到石门从外开合，熟悉的气息传进鼻腔。“先生！”条件反射般女孩迅速起身，往前走了几步。“需要我提醒你现在什么时间吗？回寝室去！别让斯莱特林最后几天还得承受你的扣分！”

斯内普皱着眉远离她，大步走向桌后的办公椅，行进间扬起的黑袍划过了安琪的肩膀。

幸好，他身上没有血腥气。安琪嘴唇开合了下，只说了句‘晚安’就转身离开地窖。

斯内普闭了闭眼睛，从储藏柜取出了缓和剂。频繁的摄魂取念和离开前猝不及防的钻心咒，能勉力走回地窖已经耗费了他太多精力。

黑魔王依旧对他的说辞抱怀疑，但面对扎根霍格沃茨多年的斯内普和如今被困在阿兹卡班对他‘事业’毫无用处的忠仆们，他也只能选择放过斯内普。

斯内普将外袍脱下挂在卧室内的衣帽架上，想起离开校门前安琪对这件衣服做的事情，男人眉头紧皱。

很显然事情总会向着不可预料的情形发展下去，就像他拼命不想把她牵扯进来，干干净净远离纷扰。结果却事与愿违。

期末晚宴上，邓布利多再次郑重地向全体师生，证实了伏地魔卷土重来的消息。然而这次仅凭决赛那日，心神恍惚的救世主和老校长的一面之词，似乎并没有多少学生肯相信。

尤其那些看了魔法部为了避免恐慌，通过《预言家日报》声称哈利和邓布利多是散布谎言的疯子，诸如此类的言论。还有魔法部职员的子女，都抱着双臂冷眼相嗤。

礼堂的装潢依旧保持金红垂带，但已经没有人还会去在意这些。各长桌上的学生们都在低声讨论，和怀揣着迫切地想归家的心情。

安琪对于九又四分之三站台只有纳西莎来接他们，并没有表示疑惑意外，反倒是提着行李的德拉科询问父亲。“他有事情要处理，脱不开身。这个暑假，会有些不同。家里来了不少‘客人’，你们尽量待在屋里不要随便走动。”

纳西莎将马车门锁好，“如果需要点心饮品，吩咐家养小精灵。他们会直接送进卧室，还有不要用斯莫兰寄信给任何人。记住了吗？”

“妈妈，是······黑魔王吗？邓布利多说他”“别问太多，德拉科！乖乖待在房间，听话！？”纳西莎提高了音量，脸色变了变。

即使抵达威尔特郡庄园前的空地，马车依旧没有停歇。栅栏门口是颤颤巍巍耷拉着脑袋的小精灵。安琪用指尖拨开窗帘，那些穿着黑袍、脸覆面具的食死徒们各个昂首阔步，大喇喇地霸占了这里。

“可能会有奇怪的声音，但无论发生什么，都不要出来查探，收起好奇心。明白吗？”纳西莎将姐弟俩送到二楼，再次叮嘱道。

安琪点点头，“那您呢？还有爸爸？”“别担心，他会知道怎么保护这个家。进去吧，宝贝们。”纳西莎深吸了口气，分别拥抱了他们，推开房门。

“明年你该O.W.Ls考试了，刚好可以空出时间复习，这学年没有魁地奇比赛，你不是也挺充实？”莹白色的守护神从喙里传出女孩的声音。

百无聊赖捏着金色飞贼翅膀的德拉科撇撇嘴。“那个波特，他明年还敢来霍格沃茨吗？整个巫师界都以为他疯了！哼，他活该。最好给他点颜色瞧瞧，我是说那个人······”

夜莺语含禁止，“想清楚德拉科，你以为谁让我们被困在这儿，这种话别再轻易说出口。”话音未落，凝成实体的守护神就消散在桌角。

德拉科听见从隔壁传来敲门声，起身刚要拉开把手，又顾忌着什么。只是将身体更贴近门板。

好在来人没施隔音咒，清晰的对话声传到他耳朵里：“安琪，换件衣服······他要见你。”纳西莎克制不住颤抖的音调，“别怕，他不会伤害你的，我跟你爸爸都在······他绝不能——”

“妈妈，我知道了。大概只是想打探学校里情况，我很快就好。”安琪怔楞了片刻，安慰道。

一墙之隔的德拉科神色慌张地向外推开门，“妈妈？他要对安琪做什么？！”

纳西莎面色惨淡，“回房间去，德拉科。”

金发男孩还想从母亲这里获取些讯息，就被不容置疑的力道揽进了卧室，有些气恼地看着合上的房门。

安琪换了身灰绿色的收腰长裙，将魔杖塞进右侧暗兜。“妈妈，可以走了。”纳西莎挣扎的抿起唇，抱了抱女孩，“不会有事的，他跟我们承诺过。”

安琪轻拍了怕女人的背部，“这是我们家啊。没问题的，相信我妈妈。”

纳西莎勉强勾了勾唇，一个不大成功的微笑后牵起女儿下了楼，绕过了储酒间和小厨房。去到了三楼位于左侧的大会客厅。放眼望去漆黑一片，大多都用银制带有诡异花纹式样的面具覆脸。

只有零星几个，现于人前露出本来面目。安琪很难不注意到主位上的红眼男巫，只是扫过他光洁的头皮，就低垂了眼神。

“安德洛美达·马尔福，就读于斯莱特林学院，今年毕业。在校时担任级长、学生会长······别这么紧张卢修斯，就算看在你提供这座庄园的份上，我也不会对她太过严苛。”蛇脸男人摩挲着紫衫木魔杖，语气还算平静：“走近些，可爱的姑娘。”

安琪依旧没抬眼，向前走到罗马柱的位置，思考着称谓又实在不想称呼他‘先生’。

“大人。”她挑拣了个不会出错的称呼。

一双瞳仁细长的血红色眼睛半眯着，轻声说：“抬起头来，别学你父亲。”

安琪心下一沉，她并不确定半个月的自学，能天衣无缝地瞒过眼前这个喜怒无常的疯子。

可她必须做到，一旦失败，安琪不敢想象……

那道夹杂不满的冷冰冰语气词，更是没给她多余的时间浪费。

安琪对上了他的猩红眼睛，瞬间大脑就像钻进阵凌厉的狂风，席卷了各个角落。远比幻影移形可控的眩晕挤压感，要难以承受得多。

等伏地魔收回那道强横的摄神取念，安琪踉跄了下才稳住了身形。就听到他转移了说话对象，“西弗勒斯，她是你一手教出来的。你该提前告诉我的······年轻漂亮，血统纯粹，这就是你说的更能与你相配的女人——眼光不错，或许我该给你些奖励，庆祝你回归？”

斯内普眼神幽深，用一贯的低缓音色回答：“主人，这是我该做的。”

“再没有比马尔福更纯正的血液了，我想不出有什么理由不成全你的心意。”主位上的蛇脸男巫偏过头，“你应该也会相当满意这份结合吧？我狡猾的朋友？！”

卢修斯脸色变了变，“主人——”想要劝解的话哽在喉咙里，无他，那双看透人心的不详眼珠盯紧了他，像在瞄定即将拆卸入腹的猎物。

金发男人的态度似乎愉悦了他，“我想这里很快会有一场宴礼，偶尔的消遣并不会麻痹你们中某些人的神经。我也能得到更衷心的效力——你以为呢？西弗勒斯。”

斯内普俯下身，回答上首的黑魔王：“求之不得，感谢您主人。”

伏地魔再次看向被赐给斯内普的礼物，“邓布利多同意了你的留校任职，”肯定的语气说着。“你知道该效忠谁是吧？聪明的女孩。”

安琪并没有错开眼求助谁，嘴唇轻启：“我不会违背从小接受的认知和立场，父母、丈夫都是您最忠诚的拥护者。我清楚自己该做什么，大人。”

她本以为会被烙印上那个丑陋的标记，但却听到他若有所思地轻声说：“忠诚吗？”接着扫视了站在大厅地毯上的昔日仆从，阴恻恻地开合双唇，嘶嘶发出令活人毛骨悚然的声响。

一条长达十二英寸、鳞片排列异常规整、环状和暗斑密布周身的葱绿色蝰蛇，听到了饲主的召唤，蜿蜒地在地砖上游走。腹鳞与地面产生摩擦，阴森湿滑的痕迹被留在昂贵的地毯上。

“能让我交付信任的，只有她。对吗？纳吉尼。”纵容地让蛇爬过他的膝盖，伏地魔猝不及防地给了最末尾、缩着身体的虫尾巴，一个钻心剜骨。大厅里回荡着猥琐男人的尖叫求饶。

这半个月以来，总会有惩戒的哀嚎声传到姐弟俩所在的生活区。阴晴不定的蛇脸男巫冷冷地提醒：“我告诉过你别喂给她脏东西，还是你觉得自己的血比牛奶好喝呢？虫尾巴？”

“主、主人——不会再有下一次，我——我保证。”小矮星彼得脸从地面上费力扬起，结结巴巴地说。

伏地魔渐失了兴致，将魔杖转了个方向。结束了他的恩赐时间。从地上手脚并用爬起的男人，连声道谢重新退回门边。

伏地魔放任他的宠物逡巡着领地，舒展身体爬过每一个仆人的鞋面。“别让我等太久，卢修斯。”

紧攥着手杖的金发男人抬起头，在枝形水晶吊灯的映照下，显得皮肤更加苍白了。一双灰蓝色的眼睛深陷下去，沙哑的回答道：“遵命主人。”