他飞快地应答道：“猫头鹰，从窗户闯进来了。”

“所以，那是……霍格沃茨的入学通知书？！”赫丝佩尔好像才猛然明白过来。“那么我的通知书呢？它一起送来了吗？”她的双颊染上激动的红晕。

阿尔法德不忍地说：“抱歉，赫茜……但我不能对你说谎。它暂时还没有来。只是暂时的。”

赫丝佩尔明显地僵了一会儿，然后脸色比之前更加苍白。在阿尔法德以为她不会再说话的时候，赫丝佩尔又出声了：

“没事…我会等的。”

风来自远处，送来秋芙蓉在秋风凛冽中盛放的香。

*

等待总是漫长的，你的所有美德，耐心、中肯、冷静、从容，都会被这条不知尽头的冗长甬道摧毁。

从八月初等到八月中旬，赫丝佩尔像真的准备进入霍格沃茨那样，加紧得补习她缺失的魔法常识，但属于她的那只猫头鹰仍然迟迟未至，失了信。

或许八月的秋风让它迷失了方向，或许那封信早就到了，只是还未被她发现。

反观阿尔法德在这段短短的时日里收到了两封信，它们都戳上了伯斯德家族的醋栗家徽火漆。

一封由伊尔玛转交给他，上面用公式的套语邀请阿尔法德再去伯斯德庄园一趟，为叙旧；另一封使用浅黄色印醋栗的信纸，空白而无一字，只附短笺交代对信使用显形咒。

而前者来自伯斯德夫人，交给阿尔法德；后者署名艾琳诺·B·伯斯德，交给赫丝佩尔。

阿尔法德很快就发现那封奇怪的无字信上，其实被人施展了相当高明的留声魔法，它的原理同吼叫信有点类似，却不完全一样。这种方式显然是为照顾赫丝佩尔。

他决心下次问问伯斯德夫人，这能方便将来他与赫丝佩尔通信。

阿尔法德对无字信使用快快显形后，信纸自动扭曲变成一只小画眉鸟，艾琳诺那种抑扬顿挫的明朗声线，便随小巧鸟喙的一张一合出现了。

“我是艾琳诺·伯斯德，当然——这显而易见。我昨天刚收到了霍格沃茨的入学通知书，但其实我打算去布斯巴顿上学的，因为我非常喜欢她们蓝色的校服，以及还有……”

阿尔法德此时低声插了一段话：“伯斯德家族起源法国、联系深厚，她的祖母霍诺拉塔·伯斯德（Honorata）就嫁给了法国人，所以伯斯德小姐身上还流着四分之一法兰西的血。”

传音信继续有力地发言，艾琳诺的声音极富辨识度，说话总像在演讲：“总之，我可不乐意去霍格沃茨，但我听说英国纯血家族的后辈，大多都会去那里，所以勉为其难和你去看看…但如果那里真要吃什么仰望星空的话，我绝对会转走的……”

“若我们分到同一个学院，说不定会成为很要好的朋友呢。哦不，我是说很要好的室友，毕竟你本来就是我的朋友，我们的室友关系也会很……”

被相交甚浅的人叫作朋友，似乎还挺意外的。

艾琳诺肯定是个巫师了，这确切无疑，她的苦恼仅仅是要去布斯巴顿还是霍格沃茨，为学校里会不会吃到黑暗料理而纠结。

可赫丝佩尔、赫丝佩尔她甚至可能都没有魔力啊。

艾琳诺一出身就拥有尊贵的姓氏，而赫丝佩尔是个后天长成的冒牌货，冒领了她姑姑斯嘉丽的女儿的身份，才搏取到名正言顺姓布莱克的机会。

这封信如此深刻地昭示了什么叫云泥之别。或许之前在伯斯德庄园见到被养得那样好的艾琳诺，她就该知道的。

幸好赫丝佩尔还有阿尔法德……她还有阿尔哥哥，他们的关系比任何联系都紧密，因为那是血缘。赫丝佩尔无时无刻不为这种坚不可摧的联系而满足。

是的，只要阿尔法德还没有离她而去，赫丝佩尔就不算一无所有。

她总还有阿尔，不是吗？

阿尔法德揽过默默流泪的赫丝佩尔，以为她仅仅是为只有自己还没有收到通知书而哭泣。时机未到，他又一次压下了告诉她婚约这件事的心。

两个互相依靠和依赖的人静静地，在初秋里相偎。分明亲密无间，两颗心却离得那么远。