“成掌柜，”九娘意识到脖颈处伤口越来越深，大股鲜血汩汩流出，她咬紧舌尖让自己保持清醒，语速不自觉地加快。

“成掌柜，你既是成家人，我想我知道你们到底想要做什么。不管你信不信，我和殿下，我们是同你们站在一边的。”

“哦？你们这些上京城里的显贵，还能同我们这些丧家之犬站在一边？”

“成掌柜，你现在其实也别无选择，不是吗？不管是绑了我们还是杀了我们，对你、对成家，都毫无意义，反倒遂了杨家的意。等他们也查出这法隐寺和样式成的勾连，到那个时候，不仅你活不成，恐怕所有人都要为此陪葬。”

容铮见九娘脸色越来越白，忙接上了她的话头：“成掌柜，能帮你的就只有本宫和你剑下的小姑娘了，我们知道的远比你想象的还要多。而且，或许你也有听闻，东宫素来与杨家不睦，本宫帮你，本就是在情理之中。”

“殿下此话当真？”

“当不当真的，反正天就要亮了，”容铮侧眼看着微蒙的天色，语气平静，“天亮之后，一切就都会水落石出。成掌柜如果不信，不如明晚也来孤的芙蓉阁赴宴，孤请你看一场大戏。”

不知过了多久，九娘觉得自己已经快要支撑不住，恍惚间，有人狠狠推了她一把，下一秒，自己便落入了一个温暖的怀抱之中。

“你们走吧，若是殿下无意帮助成家，还请殿下就当今夜没有来过。”

“等一下，”见成掌柜就要下到地洞之中，容铮把九娘打横抱起，快步走上前去，“孤还不知道成掌柜的名字。”

“我一介莽夫，无名无姓，就叫阿成。其实，我也算不得成家人，不过是家主心善，收留在门下的一名武师。”

“好，阿成。明晚，芙蓉阁，记住了。”

听到那门板从地下被合上的声音，容铮回过神来，低头看着怀里的九娘，小姑娘的衣襟已经被鲜血浸透，脸色在将亮未亮的天光中白的几近透明。

“九娘！九娘！小九，小九你醒醒！别睡，坚持住，我们这就回去了。”

容铮一脚踹开寂寥堂的大门，还未到清晨，集市上空无一人，他抱着九娘一路飞奔，终于在两条街以外，看到了一刚支上招牌的早点铺子。

容铮摸遍全身发现自己没带银钱，听着怀中小姑娘愈发粗重的喘息，容铮咬咬牙，摘下藏于内袍里的宫禁玉牌，用这玉牌做押，向早点铺老板借了店内的一辆牛车。

那牛车载着两人向芙蓉阁驶去，容铮坐在车上收紧了手臂，低头感受着九娘虽沉闷但依旧有力的心跳声。

第二日上午，包扎及时又狠狠睡了一觉的九娘已经重新恢复了活力。在被容铮盯着灌了三碗看不出什么功效只知道价值连城的汤药后，九娘觉得自己现在简直是重生之后的巅峰状态。

两人正回溯着线索，一阵马蹄声传来，看上去像是连熬了三个大夜形容枯槁的吴所畏翻身下马，脚步虚浮地推开了房门。

“小九！你脖子怎么了？我说怎么一股药味儿，殿下你没事吧？”

容铮表示自己没事，让他先坐，在确认九娘也没有大碍后，三人把这几日发生的事逐一对了一遍。

“你们看看，这就是那几人在吏部的官档。”

九娘从吴所畏手中接过档案，翻了几页后拿给容铮。良久，容铮起身，让内侍去给湖州和桐平诸人，送上今晚在芙蓉阁共赴秋日宴的请柬。

华灯初上，秋夜缱绻，芙蓉阁主楼花厅里丝竹不断，歌舞升平，当真是一场盛宴。

当容铮带九娘一起坐上主位时，杨毅平也终于姗姗来迟。他看了眼四下的来人，沉着一张脸坐进了容铮左下的位子里，刚好和肖闻起面对面。

剩下段纶和白万玉两人坐于下手，两人眼观鼻口观心，均选择垂着头看向地面，默然不语。

容铮见几人都已坐定，又听肖闻起解释说刘毓文刘大人身体抱恙不能前来，点点头，示意九娘拍了拍手，刚才的欢快小调中断，哀婉乐声响起。

随着旋律一同走出的，还有穿着鲜亮舞裙、身姿曼妙的庞丽娘。

庞丽娘在众人注视下翩翩起舞，那舞裙款式别致，无数珠串铃铛缀于其间，蹁跹裙摆跟着她的动作微微扬起，珠串铃铛发出悦耳声响，和婉转弦乐交相辉映，将芙蓉阁秋日盛宴的氛围烘托了起来。

“杨大人觉得怎样？这献舞之人可是你们湖州万艳楼的当家花魁，动人舞姿就连本宫看了也不觉心驰神往。”

“确实是一妙人，只是她这裙子，似乎不是常见的款式？”

“那是自然，既是来芙蓉阁的秋日宴上献舞，当然要穿本宫特别收藏的舞裙，这裙子来之不易，是当世孤品，杨大人且看且珍惜啊。”

杨毅平呷了一口酒，不阴不阳地讽刺了一句：“殿下日理万机还能有如此雅兴，老夫钦佩。”

一舞毕，容铮让庞丽娘也落座稍息，朝一旁候着的内侍招了招手，一溜人便端着食盒走了上来。

白万玉看着那食盒上的花纹，眼中流露出震惊，他猛地抬头看向容铮，只见太子已举起酒杯。