宁秉贺也曾为教育比自己小八岁的女孩而头疼。

刚将沈小桃接到自己身边时他买过很多书，比如《陶行知的教育箴言》，放在他的书类购买清单的，还有夸美纽斯的《大教学论》和索耶的《剑桥学习科学手册》。

后面两本太过深奥，尤其是《剑桥学习科学手册》，扎着丸子头的沈小桃怕宁秉贺哪天心血来潮鸡娃，趁着宁秉贺出差的时候偷偷将书卖给楼下收破烂的了。

看过的书不少，但实际操作起来却很难，尤其是面对沈小桃这样花样百出的小女孩。

后来他放弃了从书本上找灵感，就像普通的家长那样和沈小桃相处，为了避嫌，他特地请了一位经验丰富的家政阿姨，让阿姨负责沈小桃的生活起居。

尽管他挡不住小女孩某些天生的爱好，比如收集一些奇怪的小石子。

阿姨知道宁秉贺有洁癖，每天都将家里打扫得干干净净，但沈小桃却是个泥猴，每天光着脚在洁白的地板上踩来踩去，还将沾满泥巴的石头拿到宁秉贺的屋里藏起来。

阿姨要将所有的石头都扔掉，沈小桃抱着石头满屋子地乱窜，那是她跑了好几个公园才捡来的小玩意儿，她视若珍宝，不允许任何人处置。

在和阿姨你追我赶的游戏中，沈小桃撞到了刚出差回家的宁秉贺。

那年宁秉贺刚大学毕业，为了摆脱父辈的荫庇，他拒绝了宁远山回家接手企业的建议，他奔波在全国各地，故意去寻找外商的投资。

阿姨见到了宁秉贺，心里松了口气，给宁秉贺讲述沈小桃的顽皮，以及自己只是想将这些脏石头扔掉却遭到沈小桃激烈的反抗和斗争的经过。

宁秉贺坐在旧屋里的沙发上，听完阿姨的阐述后他才看向沈小桃。

他带回来的小女孩是真的调皮，调皮到整张脸上都是泥土，只留下一双滴溜溜的大眼睛玻璃弹珠似地盯着宁秉贺。

宁秉贺半蹲下来，问沈小桃：“你喜欢这位阿姨吗？”

阿姨没想到宁秉贺会这样问，一时紧张了起来。

宁秉贺开的工资很高，也和她说过，自己需要一个阿姨将女孩带到高中毕业，她不想错过这份高薪又持久的工作。

好在沈小桃点了点头。

宁秉贺摸了摸沈小桃的头，说：“去玩吧。”

少女沈小桃揣着满怀的石头，欢天喜地地跑掉了。

“如果她喜欢，那就让她收集吧。”宁秉贺看见沈小桃露出的胳膊肘处有石子划过的血痕，“尽量不要让她受伤，如果受伤了，及时给她处理一下。”

阿姨松了口气，点点头去准备晚饭，临走前还特地问宁秉贺要不要留在家里吃。

宁秉贺看表，他只是回来收拾一下行李，他还要赶六点钟的飞机。

他的出差时间总是很久，久到每次回来都觉得小女孩又长大了一点。

眼下出现一双小小的手掌，掌心中央赫然躺着一颗粉红色包装纸的糖果。

宁秉贺抬眼，和沈小桃对视。

“送给你。”沈小桃小声说道。

宁秉贺惊喜地挑眉，他接过沈小桃的糖果，说：“谢谢你的糖果。”

沈小桃转身跑掉了。

这是她第一次主动和他说话。

宁秉贺笑了起来，他突然想起陶行知说过的话。

你不可轻视小孩子的情感。

他给你一块糖吃，是有着汽车大王捐助一万万元的慷慨；

他受了你盛怒之下的鞭挞，连在梦里都觉得有法国革命一般的恐怖。

十年前的宁秉贺掏出了黑色的牛皮记事本，在第一页上郑重地记下这句话。

小小的沈小桃从小就有很强的警戒心，她偷偷地用自己的视角打量着这个世界，用亲密关系判断每个人的好坏。

宁秉贺看着沈小桃蹦蹦跳跳的背影，思考着该如何将这朵小树苗养育成大树。

手中的笔在本子上胡乱地写，宁秉贺在“大树”上面画了个“×”。

小桃是个女孩，不需要长成大树，他有的是能力庇护她，让她无忧无虑的过一辈子。

他的圈子里有太多无所事事的富二代，他们因为父母离异的原因浑浑噩噩的过日子，说童年缺乏安全感的创伤毁灭了自己的一辈子。

宁秉贺画了个盛放的桃花，合上了牛皮本。

他不会养孩子，但遵循马斯洛的人类需求理论，总是没错的。

……

沈小桃和宁秉贺闹得不欢而散。

王盛来接二人，给宁秉贺开车门，宁秉贺说了句“不用”，自己进了车里。

沈小桃脸色铁青，进了车里后靠着车门，扭头看车窗外。

王盛看了眼自己的老板，又看了眼沈小桃，不敢多嘴劝和，只将他们送到悦澜雅庭房子的楼下。

两人默契地下车，沈小桃跟在宁秉贺身后，被王盛偷偷拉到一边。