即使树叶落得稀疏，层层重叠的枝杈仍然把头顶的天空割裂成无数细块。雨水从缝隙中穿过，顺着枝干凝结成水滴落在黑色的油纸伞上。

由于鲜有人踏入这树林，地面长满了杂草和青苔，又因连绵数天的小雨，使得泥土又湿又滑，稍不注意就会摔倒。

时值下午四点过，视野却极为昏暗，昶换上一身玄青的服装几乎要和背景融为一体；尽管撑着伞，但周围植被上蹭到的雨水早就打湿了衣角。

“快到了。”飘在前方的怨灵侧身看向跟在后面的昶。

虽说接下怨灵的委托后昶立刻出发赶往埋藏尸体的地方，但埋藏地点在岐良市西面，从德隆家坐马车过去一小时有余。为了不至显眼，特地在城西德家商行的分店下车，剩下的路程全靠昶一个人徒步前往；再加上下雨路难走，导致沿途耽搁了不少时间。

昶一边点头一边暗想：“应该明天再来的……”

怨灵在一处裸露的地面停下，这里的杂草都歪歪扭扭倒在泥里，可以观察到泥土的颜色和周围有微妙的区别：“就在这儿。”

收起黑色的油纸伞，昶戴上准备好的麻布手套，提起一路拖在身后的铁锹向下挖掘，为了活动方便特地换上的短袍不一会儿溅满了泥浆。

天色随着时间流逝变得黯淡，昶放出几枚照明用的符纸。

随着覆盖的泥土一点点减少，静静站在一旁的怨灵情绪逐渐出现波动，约莫挖了一米深，泥土中显露出草席的一角，一股尸胺与铁锈的臭味涌了上来。

“就是这个了吧。”昶停下铲土的动作，大口喘着气擦了擦混着雨水的汗水。

将草席上的泥土清理干净，能看到草席被麻绳紧紧缠绕着，浓厚的腐烂气味弥散在空气中。

伸手打算解开绳结，“……等一下。”从刚才起便一言不发的怨灵突然开口制止。即使她不再需要呼吸，仍旧张嘴深呼吸了两次。黑烟从身体的断面源源不断地冒出来，想必她此时只是压抑住情绪就耗尽全身的力气了。

昶环顾一圈四周警惕着野狗或是其他动物循着气味靠近。“嗯？”倏的，从草席上滑落的一块青绿色的物件引起了他的注意。

拾起来用手套擦干净，是一块小小的璞玉，雕琢成观音的模样。

“观音……”看来正是这块璞玉削弱了怨灵的力量。

“应该是犯人特地留下的，但是为什么……？犯人会替被害者祈求冥福？”摸了摸璞玉温润的表面，昶取下手套，解下挂在腰上黄铜材质的配饰。

配饰外形似茧，由两片刻着繁杂镂空花纹的铜片合在一起拼成，中间可以打开，最下面坠着几颗珠子和流苏。

昶打开配饰，把璞玉放了进去。

“寄笼中物，昭昭其源。”默念一遍咒语，躺在昶手心的配饰浮出浅淡的白光，慢慢旋转着方向，最后停下。

“在那边。”

铜饰的指引通往城西边上的一片棚屋区。

低低的房顶掺着不同颜色石棉瓦和砖瓦，应该是从不同地方捡来的；墙壁由大小不一的砖块和黄泥堆砌起来，有些地方钉着锈迹严重的铁皮，或者塞着不知道哪儿找来的旧海报。

房屋一间紧挨着另一间，像丘陵一般堆垒得重重叠叠；窗户里大多黑漆漆的，既没电灯也没蜡烛，路灯隔得老远才有一盏，裸露的电线缠绕在灯柱上，灯泡闪烁个不停。

昶为了回收、安葬怨灵的尸体曾一度回到商行交代佣人去善后，大致向佣人打听了目的地的所在的区域，于是决定不带伞，也没换下浑身是泥的短袍。

等他步行到达棚屋区时已经晚上九点了。

雨还在下，不过建筑间穿梭的人不见减少，来来往往有喝过酒的人、拿着扫帚和拖把的人、赤裸着上身的人、残疾的人、提着水桶的人、凑活着一把破掉的油纸伞的人，还有带着提灯的人。

怎么看都是与昶平日生活无缘的地点。

即便昶认为自己够不显眼了，当昶从他们的身边走过，他们还是带着揣测和警惕盯着昶，只是没人上前搭话找茬。

铜饰停止转动，指向了一户和路过的那些棚户别无二致的一间。房屋在修建时没有留出窗户，雨水从参差的石棉瓦上滴下。包着铁皮修补多次的门板上有不少腐坏发霉的痕迹，昶稍稍嫌弃地皱了皱眉毛。

“呵……带着怨灵去登门拜访还是第一次。”昶忍着对霉污的嫌恶，向怨灵说着无关紧要的笑话，抬手敲了敲门。

不消时，屋内传来应门的声音。

开门的是个年轻男性，大约二十出头的岁数，体形不算壮硕，身高比昶要高上一些；在气温转凉的深秋依旧穿着单薄的短褂，露出的手臂肤色较深，看上去久经日晒，面部因营养缺乏而泛黄。

“你是？”发音带着口音，男性茫然地眨眨眼。

“呃……”昶惊讶地张了张嘴。

男性的形象可以说与昶的想象大相径庭。

少年疑惑地瞥了一眼怨灵，同样的，怨灵没有对男性显示出丝毫的敌意。这点就连怨灵自身也相当意外，她焦虑地探了探头。

“……我找到了某个东西。”既然怨灵排不上用场，昶抓了抓头发，打开捏在手上的铜饰，拿起璞玉出示给对方，“这是你的吧。”

“！！你、你从哪儿拿到的！？”男性顿时慌了神，急忙想要拿回璞玉，见状，昶迅速把玉收在身后。

“从哪儿？我想你应该比我清楚。”昶保持着姿势退后一步。他不担心动静闹大，不如说闹大了让周围人都注意到会更安全，毕竟对方可能是个杀人犯。

“我、我……我……这个不、不是我的……”被指出是玉的主人后男性的额头渗出了涔涔冷汗，他的眼神飘忽不定，扶着门框的手也在微微颤抖，然而看着昶把玉藏在身后却没有继续抢夺，只是结结巴巴急得想不出托词，甚至憋得脸色发青。

感到这样相持下去没完没了，昶想了想：“我可以把玉还给你。”

“真、真的吗？！”一听到会把玉归还，男性竟然顿时期待地望着对方。

昶点着头：“只要你告诉我为什么要把玉留在那里。”

他不安地摩挲着双手，声音带着歉疚：“我……我觉得她太可怜了，想让菩萨保佑她下辈子投个好胎，不要再遇到这些事了。”

“可怜？”真是预想之外的答案，昶不禁重复了一遍，暗暗冷笑一声，“你看见尸体了？为什么不报官？还是说人是你杀的？”

“我没杀人！！这、这是因为！！……！”脱口而出的句子还没成型便被掐断，他垂下眼睛看着地面，视线慌张地左右摇摆，眼泪混着汗水顺着鬓角大颗大颗地滴落。

“我、我……”

……

不是这个人。

在等待对方回答的间隙，昶的脑子里得出了结论。

虽然不知道基于什么理由，但他连提到这女人都会感到害怕。

他不是犯人。

怨灵对这个人的犹豫态度令昶更确信这一结论的正确性。再怎么记不清样子，她也不会迷茫到像从未与这个男人见过面。