“此次比试魁首将获得此密钥。”说完，阁主身影一闪，消失不见。

他的话语如同滚烫的铁球坠入冰水，人群瞬间被点燃，狂热情绪在广场蔓延。

周家主笑眯眯地开始讲解比试的规则以及注意事项，然而此刻，已经没有人再认真聆听。

“真的假的？！”?“你管他真假，这可是史上最年轻的飞升者的衣冠冢！”

“若是真的，那就赚大发了！”

类似的话语随处可闻，说实话，朝天没想到战神的影响力这么大，看来她要获胜的阻碍可不少。

朝天没有心思继续听周家主讲解规则，当务之急是了解初赛的对手。就在刚才，首场对手已经通过通讯符通知到每位参赛者。

御兽宗，掌门弟子，金丹中期。后面还附上了对手的画像。

好在众人的关注点在白天行，似乎确定了他一定能留到最后。

朝天逆着人潮寻找她的对手，不一会儿便看见他和几个相似装扮的人围在角落，中间圈着什么东西。

她定睛一看，原来是一头拼命扑腾的炎兽，若不是脖子上的颈圈束缚，恐怕早就冲出包围了。

“师兄，小炎怎么还是这样？”

朝天站在远处，虽然听不太真切，但焦虑的气氛显而易见。

“已经比前两天好多了，可能是适应了吧…”

看样子是妖兽出了问题，御兽宗战力全在驱使的妖兽上。虽然不太好，但朝天觉得自己运气很好，第一场对战应该不会太费力。

她在心中默默道歉，然后快步回了临时住所，准备翻找能够应对炎兽的法宝。

***

“再晚一会儿，你可就进不去了。天衍宗的弟子怎么都这么卡时间。”

广场边缘设置了多个负责检查的站点，确认参赛者身份之后，方才放行。

维护秩序的人用笔点点名册。她瞥见前一个进入的天衍宗弟子是白天行。

朝天点头致谢，按照那人指示的方位向小擂台走去。

说是擂台，其实是在广场中划分了数十个圆圈，每个圆圈下方简单地用碎灵石铺成阵法，旨在防止一个擂台上对战时溢出的能量影响到其他擂台。

朝天所在的擂台恰好面对看台侧面，这让她心生疑窦：难道说，这个擂台是妖族长老安排的？

她靠近看台下方，回想起昨日那道消失的身影，果然能看到身后的擂台。

对手已经上了擂台，正满头大汗地蹲在炎兽身边，对着它的耳朵小声说着什么。炎兽趴在地上，头枕在稍远的爪子上，耳朵随着那人的说话声不停地扑扇，还安抚似的蹭了蹭对方的手心。

御兽师发现朝天后，立刻直起身体，努力控制着脸上的表情。炎兽也一改懒散的样子，站起来时，额上的火焰更加旺盛。对手见此情景，脸上的担心渐渐变成了战意。

两人点头示意。

伴随着清脆的哨响，朝天率先出手，身形如灵燕般轻盈掠出。

炎兽高吼一声，火焰从它口中喷涌而出，在擂台中心生成一道冲天火墙，炽热的气浪扑面而来。

朝天不慌不忙，将灵力覆盖至全身，形成一层淡蓝色的护盾，然后纵身冲向火墙。

就在她穿越火墙的瞬间，对手惊讶的眼神映入她的眼帘。很明显，对手并未料到她会如此迅速地发起进攻。

很可惜，这炎兽的实力确实很弱，与金丹期的御兽师极不匹配。朝天特意准备的避火法衣根本派不上用场。

然而，就在她即将击碎御兽师胸前的晶石时，后脑勺突然传来一股摄人心魄的波动，朝天头皮发麻，一个敏捷的侧身，堪堪避开一团夹杂着晦气的火焰。

——魔气！

随之而来的便是漫天飞舞的火焰球，伴随着愤怒的兽吼声砸向她。

火球击打在法衣上，发出“滋滋”的声响，法衣表面泛起了丝丝涟漪，出现衰败植物的枯黄色。

在众目睽睽之下使用魔气？是觉得自己肯定不会被抓，还是说他根本不知情？

御兽师还在一旁兴奋地鼓舞着炎兽：“好样的，小炎！”

朝天一边抵挡着如雨点般袭来的火焰攻击，一边迅速思索。然而接下来炎兽的举动，却让她确认了这御兽师确实不知情。