“——况且这里面的东西有些是用来保命的，小姐还是带上些吧。”

“唔。”艾沉思地看着木箱，在中间敲了几下，箱子应声而开，她从里边熟稔的取出一样物件，交给了姜念。

“这是小姐先前研制的东西，阁主说，后面经过部曲的改良，现在的效用已经增多。”

顺着姜念看过来的目光，艾将那瓶看上去近似现代一般的香水交给了姜念。

“这就是刚才所说，按小姐喜好制作出来的瓶子。”

她示范地朝假山喷了一下。

“这瓶香除去可以迷晕人，遮盖众多气味以外，还会顺延着目标前行的路，在地上产生出白色的粉末状痕迹。”

“这是阁主交代于我的，我并未用过。”

艾将香水瓶放到姜念的手中。

“因为部曲没有制作出多少，所以——”

姜念轻轻笑了笑，抬眼看向艾：“所以省着点？”

“......”

艾咳了一下，若有所思道：“部曲们挺抠，但对小姐大方。”

“逗你的，我知道，要看时机妙用是吧。”

毕竟只被部曲测验过，没有经过艾的试验，其可用性效果尚属未知，因此不太可靠。

香水瓶防身物的外观看上去似是装饰品，不过比起一个月前用的防狼喷雾，这瓶香水更为隐蔽便捷，或许在晕人的程度和范围上有更高的提升。

姜念笑了一声，短暂的观察过后，她收起了这瓶来自秦览馈赠的香水瓶。

“那么兵分两路。”

“你去寻找线索，我去寻找知州小姐的下落。”

艾略显轻快的神色随即严肃了起来。

“诗蝉堂里的情况不明，若非必要，还请小姐在附近搜林索险即可。”

“嗯，我知道了。”

—

诗蝉堂的地点就在园林附近，因为外来入侵者的缘故，这儿巡逻的士兵都受到了波及，没有人还停留在这里勘察情况。

借着园林与长廊上的遮蔽物，姜念很轻巧地回到了诗蝉堂外的走廊上。

这里的建筑和当时在长公主府邸的构造相同，因此越靠近大门的那一块，通透进的光线越多，暴露身形的概率也就越大。

屋外天空的薄云残阳似血，漆红的颜色下拖曳出长长的阴影。

那是下一场暴雨来临前的酝酿与提示。

与艾皆是输出的行动工具不同，姜念的行动工具全是防身，不会出现打打杀杀的温和之物。

因此比起正面硬刚，用智慧巧妙应对才是最佳的选择。

“......”

前面的气息太过沉重，空气中透着铁锈的味道。

因为前三天特殊训练的缘故，姜念对四周变化的敏锐度比先前提升了不少。

站在雕花窗外，她静静深呼吸，感知附近的一举一动。

石粒被风吹动掀扬而又落的声音，树叶吹落下的摩擦声，以及尘埃在长廊上飞舞飘落的细微呼啸声。

姜念攥紧了手中的木牌，手搭在雕花窗的间隙上，微微推动了门。

—

和正门不同，她所推的门是诗蝉堂里的一个不起眼的后门，在同艾一起去园林之前，这扇门被屋外的杂物堆积住了。

说起杂物......

姜念下意识看了眼这群高摞在门后的木箱。

孟尧为这场花朝会付出了不少心思，这场地的里里外外都被人清扫过，长廊这种容易积灰的地方更是被打扫的整旧如新。

在这种客人有可能往来的地方，会有木箱堆积在此处吗？

姜念回眸看了眼被推开一小扇缝隙的后门。

从长廊透进的光线不足以能照进这扇门内，外加上她还抵挡住了一部分本就薄弱的光。

那狭长的缝隙里所透露出来的颜色皆是一片近似深不见底的黑暗。

黝黑深邃的黑在陈旧的光线中似有无形的吸引力，在姜念望去的视线中悠悠地转着圈，无声的邀请她的进入。

与其一并散发出的，是如同死物般的寂寥。

她现在是该进去，还是选择查探这看上去有些突兀的木箱？

面对着忽然摆在眼前的选择题，姜念用眼估量了一下这堆积起的木箱高度。

——若是中间挖空，那么其实可以容纳一个人。

无论是站，又或是蹲。

像是感觉到长廊外有人一动不动的站着，姜念眼前的木箱似被风吹动了一般，轻微抖动了一下。

“！”

意识到这如同自己身高一样高度的木箱，在思绪交错穿插间，如同电流通电般瞬间串联起来，得出了一个看似离谱，实则又有点儿合理的答案。

高悬起的心被细线拉拽着，逼迫着姜念在此时做出对应的选择。

“......”

姜念闭了闭眼，从袖中拿出那被握热的木牌，抬手摸了摸眼前这木箱上虚抬起来的缝隙，随即将手中唯一能探底的木牌投了进去。