木箱沉闷一声响，似是落在了一块柔软物体的上面。

这种木箱在姜念先前踩点花朝会地点的时候有见到过，一般是存放杂物用的，为了方便拿取，两面都设计了可以自由掀开活动的木板。

按照面前这个木箱的摆放，上面既然可以掀起来，并没有直接可以伸手拿取的地方，那么有挖出圆孔的，就是下方了。

这里面果然装着一些东西。

但比起死物，姜念更倾向认为是——躲起来的客人。

不过谁家藏躲逃离会躲在这么起眼的地方啊！

抱着淡淡疑问的心里，姜念推了推箱子。

触碰箱子边沿的实质感冰凉坚硬，其中有沉重的物体正牢牢靠在下方，阻碍着她向前推的力道。

“......”

四处只有风掠过树梢间隙的声音，身后的木门保持着仅开一条缝的模样，无言的注视着这长廊上唯一的一人。

能感知到的地方都没有任何人在暗伏，她现在当要开口说话吗？

姜念抬手轻轻敲了敲木箱，等待着里边能给出回应。

可惜里边的“物体”，或是可以称呼为人的活物，并未直接给出回应。

夕阳渐沉，似血一般的深红萦绕在上空，长廊木质的地面折射出了长长深黑的暗影。

不能在这么拖下去了。

越是临近夜晚，这里的温度也就越直线往下降，而能行动的范围也就越少。

这对她们来说很不利。

不知道艾那么的情况如何，但她这里......一直停滞着也不是一个办法。

姜念轻轻吸了一口气，转身将那正邀请她前往进入诗蝉堂的门关上，随即抬起了摞在地面木箱上边的箱子。

橙红色的光线透在铁皮的边沿，折射出了锐利的金色锋芒，随着木箱一点点的挪开，暗匿在箱底的人物随即也露了出来。

见到里边的人，姜念神色一怔，感到始料未及。

—

薄云绕在天际，树下的几人正持着防守的姿势，各自对立着。

为了选到一个好视角，艾这次没有直接靠近祈愿树，而是选择在不远处的一个建筑物上方停了下来。

防止客人掉落的栏杆正好成为她的最佳掩体，透过栏杆的空隙，艾垂着眼，面无表情地看向下方的空地。

以孟尧为首的人群半包围在孟尧面前，孟尧站在树下，手中还持着翻到一半、还未念出的祈愿条，因被树梢上的绿叶遮挡，艾并未看清他此时面容上的神情。

站在树稍远的那群人中，为首的身影较为陌生，许是当时转交给于鹤时，并未见到过的人。

艾的五感经过从小的特殊训练，比寻常人都要来得灵敏的多。

在这个距离上，想要听清他们之间的对话，并不是什么难事。

“......按照你们的说法，那些被迫参与试验的人，都是自愿的？”

“确实如此。”

“尽管他们的行为有时显得无礼，但他们的本性是不变的。”

保护在孟尧身前的人看了孟尧一眼，随即从交替的眼神中读懂了孟尧的意思，张口回答了对方的问题。

“......”

对方沉默了下来，但站在身后充数的人显然是不同意，出声抗议起来。

“怎么可能？！要是自愿的，那我为什么会好好的被人带走？”

“况且，若你说的是真的，那么我们为何会今日来此？而且能集结起这么多人？”

“我们在被救出后，乌糜众说过会给我们一个答复！但是后面却不了了之......”

“看到我们来此地很惊讶吗？”

“——”

那人还想在说些什么，却被为首的人抬手挡下了话语。

“五皇子，我们今日非本意要打扰你们的盛会。”

“只不过，有些事情，在不清算就晚了。”

“还请多担待。”

他不打算等孟尧做出何反应，就准备让周边的人围住祈愿树，一副要活捉孟尧的样子。

艾低着头，静静地观察着他们的动向，过了片刻，她的神色出现了一丝意外。

一位从未想到过的人，出现在了这祈愿树下。

“......”

奇怪，这位不应当只会在皇宫里出现么。

艾眨了眨眼，移开视线，在周围转了一圈，并未发现萧映竹的身影。

这次他们的行动只有无比接近秦览和萧映竹两人的人才知晓，换而言之，除去姜念和她，剩下能知晓的，也就只有萧映竹的那位暗卫，以及琰了。

他们的任务主要在花朝会的那些士兵上，并不在此处。

而这里，也见不到萧映竹本人。