顿了没几秒，忙拿起小碗去了隔壁。

敲两下，他家老大骂骂咧咧的声音便透过门板传了出来。张婶披上衣服，开门见是他，表情霎时变得为难。

雪花盐粒似的铺了一地，来时的脚印很快便不清晰了，许芳会脸冻得通红，让这眼神瞧得很是难堪，恨不得找个地缝钻进去才好，可又不得不死皮赖脸地张口。

“我已经跟人说好了，明儿就能上工，拿到钱立刻还给您，婶子……”他抹了下被雪花润湿的眼睛：“您帮帮我，最后一回，我保证，不会再有下次了。”

“不是婶子不帮你，的确是……”张婶瞧着他，心里实在不落忍，回头看了一眼，见屋里没动静，才叹一口气，将他扯去一旁，叮嘱道：“别出声。”

自己则转身去了厨房，回来时手上多了半个白薯。她塞给许芳会，让他捂好了赶紧回家。

白薯还温着，许芳会用衣裳包住，跪下来给她磕了个头。

回去正撞上爹。

大约刚抽完，满身粘腻的臭味。他揪住许芳会的衣领，问他上回托朋友给他找的那活工钱结了没结。

提到这个许芳会就气得牙痒。

那人是爹在大烟馆认识的，让他去白干了几天，到了发钱那日，随便找了个由头就轰他走。

狗屁朋友！

“结个屁！一个子都没有！”许芳会啐一口，挣了爹的手。

“小兔崽子！你给我站住！”

身后清晰的脚步声在许芳会推门的刹那消失得无影无踪。

他跨进去，映入眼帘的却不是他住惯了的简陋小屋，而是一方在烈日下陈旧破败的小院儿。

院子里死了不知多少年的桂花树下正摆着一口缸，这缸在他很小的时候就有了。娘在时里头总是盛满了清水，后来干了，再没人往里挑水。

可不知为何，这口本不该有水的缸里突然有了水，半人高不到深度，溺死了他的妹妹。

“不对，这不对。”许芳会一步步后退。

他开始有些分不清，只是本能地想要离开这里。转身想跑，却撞上了一面无形的墙壁，直直向后倒了下去。

再睁眼，天还是黑的。

烛火朦胧，映着白色的床帐，他听见陌生的声音说：“去的时候已经没气了，说是得罪人，其实是抽迷糊的时候漏了财，说许……那几个抓到了，也招了，是求财，没想害人性命，可不知怎么把人吓着，嚷嚷起来，他们怕人听见，心一慌就给按缸里了。”

声音停了一瞬，再响起时又轻了许多：“后来在大烟馆找着人，我见情形不好，就想回来报给您，半道碰上大爷身边的常青，我担心晚了闹出事，就同他说了。”

冯铭之没作声，只不住地转着手上的玉扳指，瞧不出是个什么意思。

那人当即跪了下去：“二爷饶命。”

今日点得不知什么香，嗅得人恍恍惚惚。许芳会闭上眼，拿手按住了胸口。

帐外传来车轮的声响，不多时，床帐掀开了，有什么碰了碰了他。许芳会睁开眼，听见冯铭之说：“我替你杀了他们，好不好？”

过近的距离和放轻的语调使得他说出的每一个字都缱绻至极，仿佛用情至深。

可明明不久前，他还恼恨得说要杀了他。

“你真奇怪。”许芳会第一次将心里想的话说出来。比起绞尽脑汁想方设法地哄他，说实话明显要简单得多。

意外得是，冯铭之不仅没有生气，反而挨过来抱紧了他：“你妹妹我让人去葬，那些人，我替你杀掉。”

他道：“你别难过。”

静片刻，许芳会说：“我不难过。”

冯铭之抬头看他，许芳会同样向他望了过来：“二爷，我不难过，人都是要死的，就像我不知道什么时候会被你杀死。”