穿着长裙的她脸上没有任何表情，走路的动作更是轻得不似常人。

夜晚幽静，她仿佛一只无家可归的幽灵游荡在这偏僻乡野的别墅里。

约翰紧赶慢赶，终于在避免跟丢她的情况下，跟着她一起来到最终的目的地。

他藏好自己，然后看过去。

别墅后面的马棚里停着一辆看起来随时准备整装待发的马车。

马车后座上已经摆满了行李，马棚前的一对夫妻惊恐地看着幽灵一样，无声无息出现在他们面前的索菲。

“索菲小姐……东西已经全部准备好了，只要保罗先生一签字，我们马上就能出发……”

过了好几秒，脸上带着新鲜显目鞭痕的男人才惶恐地上前一步，低下头恭敬地汇报。

索菲点点头，随后忽然没头没尾地问道：“你们恨我吗？”

一旁的女人脸上蓦然被恐惧占满。

男人吓得当场两腿发颤，直接跪倒在地。

“索菲小姐！我、我们不恨——我们知道错了！当时我们是受拉蒂默花言巧语的蛊惑，才会上演那出绑架您的戏码！他才是主谋！才是披着人皮的魔鬼！您已经严惩了他，把他的灵魂抽出身体，扔进了深渊地狱，我们知道错了，请您宽宏大量，给我们改过自新的机会！”

索菲脸上反而露出了游离于人世外的冷漠，和些许人性才有的遗憾。

——“这样啊……连愤怒这种应有的情绪都没能产生，为什么？”

——“明明之前你的妻子瞒着你和拉蒂默私通的时候，你就很愤怒，昨晚我让你在窗外再次目睹，为什么你没有最初的反应？”

她这些话是用希腊语说的，约翰并没有能直接理解全部的含义。

但是他听懂了那马夫悔不当初的自述。

索菲对拉蒂默的一见钟情，来自一次被绑匪劫走时的英雄救美。

可惜那时，这位富家小姐并没有发现“英雄”和“绑匪”其实是一伙人，他们只是分工合作，特意在她眼前上演了精彩的爱情戏，欲图她那不菲的家产。

紧接着约翰发现跪倒在索菲面前那对男女眼里也出现了茫然。

即便听不懂语言，但当他们看见索菲随手提起马鞭的时候，他们立马就知道下一刻会发生。

“愤怒。”

“愤怒。”

“愤怒。”

“愤怒！”

“什么不恨我，为什么不愤怒！”

接下来简短的英文单词，和疯狂的鞭打同时劈头盖脸往那两人身上、脸上抽去。

有些人受此对待，会愤怒地予以反击，但这对心术不正的夫妻心中的恐惧明显大于恨意。

他们瑟瑟发抖，痛苦哀嚎，但始终不敢将自己的恨宣之于口。

被鞭挞的伤口处生长出细密的绿芽，然后在他们加倍的哀嚎声中，由里到外，如细密的针线缝好狰狞的伤口。

等到索菲停下这场酷刑的时候，那两人已经痛到暂时晕死过去，夜风吹散马棚附近浓郁的血腥味，浓雾遮盖了这里的异常。

仿佛除了一对看似别无外伤，但无故晕倒在地的夫妻外，没有任何不对劲的地方。

索菲安静了会儿，然后在下一秒毫无征兆地回头看去。

她看的方向恰好是缩小的约翰藏身后的方向。

约翰后背鸡皮疙瘩骤起。

紧绷的身体想让他立刻组织反击，但从好友那里学到的谨慎观察，让他发现索菲的视线其实不是聚焦在他的身上。

她看的是他背后的二楼窗户。

而那个房间正是之前古怪铁门对应的房间。

索菲不时对着上空点头，又摇头，间或掺杂着几句简短的希腊语。

她的脸上时而浮现和二十多岁的年龄不相符合的懵懂，在说到某些约翰听不懂的话题时，会表露明显激动的情绪。

“不……”

“哥哥，不行……约好的……”

“我可以另外找……”

约翰勉强听懂了几个希腊单词。

他想要凑近一些，再多仔细观察状况不对的索菲几眼的时候，忽然见到对方长时间直勾勾仰视窗户的眼珠一转，仿佛听到了什么提示一样往下看去。

一阵恶寒猛然窜过后脊。

约翰当机立断解除了宝石领夹的超凡力量。

好似重新喝下变大药水的爱丽丝，他立刻迈出一脚，就地受身翻滚，靠着那份果决险而又险地躲开了当空抽来的荆条。

身旁刚才站立的地面裂开一道深深的伤痕，连带墙角坚实的石砖也崩裂小半。

“哦——我认识你。”

索菲的英语并不是很标准，但勉强能够听懂。

“你是萨麦尔曾经提起过的‘容器’。”

“可惜她没能再找到像你这样优秀的。”

面容姣好的女士穿着长长的睡裙，神色平静地在深夜的后院里“私会”一位陌生男士，如果被不明所以的好事者看见，恐怕还有桃/色传闻流出。

但如果看清了那位女士手中长鞭，竟是将整条手臂化作荆棘，再看清荆棘上满是血污与腐肉，甚至隐约可见带着锋利弯钩的“装饰品”是一张又一张有着尖利牙齿的嘴后，恐怕当即就会把“桃/色新闻”的主题换成“恐怖传说”。