“【果园】？”

约翰重复着最后这个单词，感觉它在整体语境里，突兀得就像夜晚莫名升起的太阳一样显目。

“这是某个地方的代称吗？”

“的确。”

迈克罗夫特不紧不慢地做出解释。

“在人们惯有的形容里，更多将其称呼为‘阿瓦隆’‘黄金乡’或者‘伊甸园’等等。”

“都是神话里，或者宗教意义上象征美好富足之地的……代称？”

约翰跟着他的讲解思索着。

迈克罗夫特点头。

“金银、权势，乃至死者苏生，时间倒流，永恒欢乐等，都能在这个地方实现。”

“但从根本的神秘学意义上来说，是因为你得到了【力量】，这种无比强大的【力量】足以让你实现上述那些在常理中，无法达成的梦幻奇迹。”

“这种【最强的力量】，被称之为【果实】。”

“不过想要获得最后的【果实】，就需要先有【力量】到达它的所在地，也就是【果园】，并打开那里的大门。”

约翰下意识看向【黑匣】。

“所以，匣子里装的是相对而言更薄弱一些的【力量】。”

“但是现在这【力量】并不充足。”

迈克罗夫特的话，让坐在对面的两人同时看向他。

他继续说道：

“这里的【力量】只够你们找到【果园】。”

“或。”

“打开【果园】的大门。”

他强调了中间的连接词。

随后，迈克罗夫特又说道：

“你们知道在神秘侧，【力量】的本源组成是什么吗？”

歇洛克说道：“是灵魂，人类灵魂里凝结着【奇迹】。”

“【奇迹】会凝聚组成【力量】。”

霎时间，约翰看清了那些由魔鬼们犯下罪孽的根源线索。

祂们大肆收割灵魂，不仅仅是为了填饱口腹之欲，更是为了得到足够的【力量】，以窃取最后的【果实】。

“但是魔鬼们需要最后的【果实】……需要那庞大的【最强的力量】去做什么？”

约翰不由低下头思考。

许久以前就同主与天使一起存在的魔鬼。

祂们在人们的认知里，已经接近无所不能。

即便祂们的行事作风常有悖人伦，但因为无比强大，所以时刻吸引着走投无路的人如飞蛾扑火，凄惨地赌上自己的灵魂想换取一线希望。

深渊地狱是和云上天堂相对应的名词，人们似乎坚信，在那黑暗的深处同样埋藏着魔鬼们搜刮来的宝藏。

或许披上美好幻觉的外皮，那处也能够被称之为“黄金乡”“伊甸园”。

如此并不稀缺财富、武力，同时拥有几近长生寿命的存在，还在渴求着什么样的【力量】？

歇洛克同样陷入沉思。

迈克罗夫特沉吟片刻。

“其实我已经有一个猜想，不过需要时间和机会去验证。”

歇洛克看他，“你要亲自去看看吗？”

迈克罗夫特笑道：

“当然不，我虽然也成为了‘舞台演员’之一。”

“但我可不是四处奔波的主人公。”

“我说的验证机会应该很快就能到来，为此我做了些许准备，你们回头应该可以用上。”

说着，他将话题引入另一个关键节点。

“我这里有一起不同寻常的案件，解决此案，或许对你们两位接下来会在冒险中遇到的困难有所帮助。”

门外的白鸦抓着一封信飞进这里，在他们三人头顶盘旋几圈后，将信件扔下。

歇洛克伸手抓住那封晃晃悠悠掉落眼前的信封。

上面写着寄信人名为梅拉斯。

迈克罗夫特说道：

“这是住在楼上的梅拉斯先生的来信。”

“他在信里讲述了，不久前在某个深夜遇到的奇怪经历。”

这位叫作梅拉斯的先生在前几日的深夜中，被一位神秘的先生雇佣，以一名希腊语翻译员的身份，去游说另一名先生签下某份契约。

他本身就是一名优秀的翻译人员，做过很多类似的委托。

原本以为这只是接待某位在商务上性格难缠的顾客，但他没想到的是，前往雇主拉蒂默指定的地点时，竟然还要蒙住双眼、堵住双耳，乘坐被黑布彻底蒙住的马车，在经过多趟曲折的道路后，才到达一座看起来位于某偏远郊区的别墅前。

此外，和他进行对话的希腊人状况也很是糟糕。

对方的言辞谈吐，说明他应该是个体面的希腊富人，可他除了脸部以外，露在衣服外的手脚表面都是被殴/打过留下的青紫交加。

而雇主拉蒂默先生，只让梅拉斯拿着一份看不懂文字的契约书，让他反复用希腊语询问、哄骗、恐吓对方在这上面签名。

歇洛克一目十行地扫过信件，然后提炼出其中的关键信息。

“这位梅拉斯先生是个聪明人，他在反复几天同样的古怪流程中察觉到了不对。”

“加上在与那位像是受到折磨的先生对话中，察觉了他的雇主几乎不懂希腊语，于是他开始谨慎地在对话中逐渐加入其他问题，来询问那位先生的基本情况。”

“和他进行对话的希腊人叫保罗·莱文蒂，按照他的话而言，他是被囚/禁在那间远郊别墅里的。”